Они наконец переглянулись и рассмеялись.

– М-да, совпадение прямо отличное. Ты без парней, я без девушек. – Он неловко засмеялся. – Скажи же, замечательное совпадение? Как это мы с тобой нашли друг друга? – И снова дурацкий смешок.

Чаоси же, опустив голову, чтобы Сижун не заметил ее улыбку, разрезала круассан, а затем вилкой переложила кусочек ему на тарелку:

– Вот тебе сладенького.

Сижун разрезал яйцо пашот, полил его кетчупом и подложил кусочек на тарелку Чаоси:

– Вот тебе солененького.

Они снова взглянули друг на друга и засмеялись. Что их так рассмешило, они и сами не знали, но смех рвался наружу. Съев завтрак наполовину, Сижун вдруг схватился за мобильник:

– Может, сделаем селфи? – И сразу добавил: – На память о нашем первом завтраке.

– Только фильтр поставь покрасивее. – Чаоси отложила приборы.

Сижун развернулся, и они вместе поглядели в камеру. Щелк!

– Дай посмотрю твою работу! – Чаоси потянулась вперед. – Ой, ну а фильтр-то почему не поставил?

– Зачем парню на телефоне фильтры?

– Да, ты 100 % парень! – язвительно заметила Чаоси.

– Да и зачем они, если прилично выглядишь?

– Ты о ком?

– О себе любимом.

Чаоси изобразила, что ее сейчас вывернет.

– Перешлешь мне фотку, когда выйдешь в сеть?

– Конечно.

Заодно они обменялись номерами и подписались друг на друга в соцсетях.

Завтрак подошел к концу. Чаоси и Сижун отправились прогуляться по палубе на пятнадцатом этаже, где почти никого не оказалось, и это было им на руку.

– Тебе не холодно? – Сижун обратил внимание, что от бриза пуховик Чаоси заметно раздулся.

– Все в порядке, только руки замерзли. – Чаоси все пыталась растереть ладошки.

В кино на такой сцене главный герой обязательно бы воспользовался случаем и согрел бы руки героини в своих.

– Да, как-то прохладно. Давай присядем, вон там есть перегородка. – И Сижун пошел вперед.

Провожая его взглядом, Чаоси в душе злилась на саму себя: «Жэнь Чаоси, хватит выдумывать! Вы же с ним не в дораме!»

Тем же вечером в Élysée Palace проходил так называемый «капитанский прием». Пассажиры ужинали в компании капитана и его старшего помощника. Élysée Palace со своей изысканной кухней и роскошной обстановкой как нельзя лучше подходил для таких мероприятий. Незабываемый вечер был гарантирован.

На лайнере это уже стало традицией. Раньше такой почести удостаивались только пассажиры первого класса, получившие персональное приглашение. Теперь же все стало значительно проще: нужно было только забронировать столик. В обычные дни отдыхающие одевались на ужин буднично, но для «капитанского приема» действовал строгий дресс-код. Ожидалось, что гости будут при полном параде.

Папа хотел, чтобы и Чаоси отпросилась с работы, пришла разодетая на прием и попробовала вместе с ним все меню, но она категорически отказалась и предпочла выйти на смену. Сейчас Чаоси, облаченная в черно-белую форму, порхала по ресторану с посудой, не давая отцу ни единой возможности побыть с ней.

В зале витали ароматы сигар и парфюма. Гости общались друг с другом полушепотом. Все в их поведении выдавало осознание торжественности момента; бокалы на длинных ножках и беленькие тарелочки блистали во всей красе в лучах хрустальных люстр. Не успели капитан и старший помощник ступить на красную дорожку, как гости вскочили с мест, чтобы встретить их громкими аплодисментами и пристальными любопытствующими взглядами. В обычные дни капитан и помощник мало кому попадались на глаза, так что все пользовались возможностью оценить тех, благодаря кому они совершали кругосветное путешествие.

Для Чаоси папа был весьма заурядным человеком, но в глазах других – выдающимся и заслуживающим уважения капитаном. Члены экипажа постоянно называли отца Чаоси хозяином «плавучей крепости», в которой они все оказались. С одной стороны, ей не хотелось соглашаться с такой похвалой, но в то же время она немного гордилась тем, что руководит всем на борту ее папа. Со своими чувствами Чаоси еще не успела разобраться.

Но если вдуматься, весь папин почет и престиж стали возможны за счет того, что он неизменно приносил семейную жизнь в жертву карьере, и все детство и юность Чаоси подолгу отсутствовал. Капитаном он, наверно, действительно был хорошим. Но отец и муж из него вышел так себе.

Чаоси хотелось фыркнуть на всех этих людей, которые провожали отца восторженными взглядами.

Лишь некоторым счастливчикам выпала честь разделить ужин за одним столом с капитаном и его помощником. Поначалу все сидели чинные и благопристойные, но папа и помощник шутками и байками быстро всех расслабили, и вскоре между гостями установилась непринужденная атмосфера. Болтали без умолку. Подходя за посудой и приборами, Чаоси всем видом демонстрировала полное безразличие. Она не позволила себе ни разу встретиться с папой взглядом.

Ближе к концу мероприятия на сцену в центре ресторана вышли артисты, приглашенные развлекать пассажиров, и запорхали в изысканном танце. Некоторые гости тоже отправились на танцпол. Приятная кульминация удачного вечера. Кто-то набрался смелости и напросился на совместное фото с «виновниками» торжества, после чего довольно быстро выстроилась целая очередь желающих сфотографироваться на память с мореплавателями.

Перед самым завершением приема, когда пассажиры начали расходиться, папа перехватил Чаоси за руку.

– Может быть, сделаем фото?

По лицу Чаоси можно было прочитать, что ее от одной мысли об этом воротило.

– Ты уже столько дней с нами, а у нас ни одной совместной фотки, – папа явно сожалел об этом и хотел восполнить упущенное.

Только после этого признания Чаоси встала рядом с ним. Отец положил руку ей на плечо. Тереза поспешила их запечатлеть. Вглядываясь в экран телефона, папа заявил:

– Хорошо получилось! Я тебе перешлю, когда буду онлайн. Маме тоже отправлю. Пускай полюбуется, как мы с тобой веселимся, – и он расхохотался.

Чаоси, полностью погруженная в свои мысли, пошла прочь.

После «капитанского приема» многие пассажиры захотели продолжить праздник и решили послушать музыку и потанцевать в концертном зале. Сижун прижался к стеклянной перегородке, отделявшей ресторан от холла, и, подмигнув Чаоси, жестами показывал, что приглашает ее присоединиться.

– А парень вроде бы даже очень ничего, – заметила Яти – коллега из Индонезии, оказавшаяся позади Чаоси и сильно перепугавшая ее этим.

– Я тоже так думаю, – Чаоси мило улыбнулась.

– С зубами, конечно, можно было бы поработать. Если бы не этот оскал, назвала бы его красавчиком.

– Да ладно тебе, мне он как раз этими клыками и приглянулся.

– Когда втюриваешься в кого-то, кажется, что все в человеке бесподобно, – шутливо отозвалась Яти.

– А я в него вовсе не втюрилась, – Чаоси густо покраснела.

После дежурства Чаоси сначала сбегала к себе, переоделась в белое платье и направилась к Баолянь на седьмой этаж.

– Ты пришла сделать make up? – Баолянь сразу раскусила все намерения Чаоси.

– Как ты догадалась?

– Вырядилась ты явно на выход. Значит, у тебя свидание. Не поболтать же со мной пришла сюда в таком платье? – Баолянь усадила Чаоси в кресло. – Краситься надо умеренно, чтобы казалось, будто на тебе вообще нет косметики. Парни в макияже совсем не разбираются, они подумают, будто ты всегда так выглядишь. У тебя все-таки появился парень?

Чаоси не хотела оставлять девушку в полном неведении:

– Да, есть тут один. Он самый что ни на есть рубаха-парень.

– Уже встречаетесь?

– Нет. Я только что узнала, что у него нет девушки.

– Ты ему нравишься?

– Не знаю. – Чаоси хотела признаться, что и она ему, кажется, нравится, но не решилась на такие откровения. Кто знает, как на это отреагировала бы Полин.

– Возможно, он тебе сегодня во всем признается. – Баолянь выдержала неожиданно выразительную паузу и с самым серьезным видом заявила: – Жвачку не забудь пожевать перед тем, как встретишься с ним.