– Как нога, может к ней приложить лёд? – спросила Алла, смотря на мужа, происходящие события вызвали у ней сильнейший стресс, её разум отказывался принять окружающую действительность, настойчиво требуя вернуться обратно в мир грёз, но к её невыносимому разочарованию «волшебный» порошок остался в машине.

– Нет, я в порядке, – тихим голосом ответил Илья, стараясь абстрагироваться от боли и хоть немного поспать.

Прошёл час, Алла с Лизой спали на одной кровати, а Папа с Женей на другой, воздух в комнате немного прогрелся и мальчик снял шапку, ему никак не спалось, он всё продолжал думать о том что случилось у леса, мысль о своём превосходстве над обидчиками доставляла ему настоящее удовольствие, хотя Женя понимал, что на самом деле ничего не происходило, но в тоже время увиденное было настолько реалистичным, что сбивало его с толку. Встав с кровати, он стал тихо ходить по комнате осматриваясь по сторонам, внутри была довольно бедная обстановка, кроме кроватей, маленького стола, комода и одной табуретки здесь не было мебели. В углу висели старые иконы, образы Спасителя и Богородицы, увидев их он сразу перекрестился, Святые образы всегда вызывали у него скрытую внутреннею радость. Последний раз он видел образы на похоронах своей прабабушки Валентины Григорьевны, Женя её очень любил, при жизни от неё исходило тепло и уют, она иногда приводила его в храм, на службе её лицо умилялось, а по щекам текли слёзы. Женя не понимал источник этих эмоций, но в тоже время его сердце наполнялось радостью. Заметив на стене несколько старых, выцветших фотографий, он подошёл ближе, на одной из них была изображена молодая семейная пара с маленьким сыном, а на других только одна женщина с уже подросшим мальчиком. Зевнув, Женя подошёл к окну, стояла ясная морозная ночь, он никогда в жизни не видел столько звёзд как сейчас, млечный путь, как одно сплошное сияющие море, медленно проплывал над горизонтом.

«Ищи, твоя сила рядом», – снова в его голове прозвучал тот же голос что и у леса.

Женя вздрогнул и осмотрелся по сторонам, он ощутил непреодолимое желание сорвать доску с подоконника, положив на неё руки он попытался её сдвинуть, к его удивлению, доска легко отъехала вниз, а под ней находился небольшой тайник. Осмотрев его, Женя нашел в глубине только маленький, чёрный, каменный шарик, величиной с пяти рублёвую монету. На нём со всех сторон были выцарапаны какие-то неизвестные знаки, подержав немного его в руке он спрятал шарик в карман и задвинул доску обратно. Посмотрев ещё немного на звёзды, Женя лёг в кровать и прижавшись к отцу заснул.

Сухие дрова прогорели очень быстро и изба начала остывать, под утро Лиза стала сильно кашлять, у ней был хронический ринит, а так как капли для носа остались в машине она надышалась холодного воздуха и простудила горло. Кашель разбудил Аллу, проснувшись она ощутила внутри мышц неприятную, ноющую боль, сев на край кровати она посмотрела на наручные часы Лизы, а потом в окно, несмотря на десять часов утра было ещё темно, в Урте сейчас стояли короткие зимние дни, солнце, восходило не раньше одиннадцати часов утра, а заходило около трёх часов дня. От дыма у неё во рту стоял неприятный привкус и хотелось пить, не придумав ничего лучше Алла открыла дверь и набрав снега прямо с порога принялась его жадно есть на ходу.

– Ты что делаешь, снег есть нельзя, у тебя начнётся гипотермия, сейчас разожгу огонь и растоплю воду, – сказал Илья с трудом приподнимаясь с кровати.

Но она продолжала молча есть снег, смотря стеклянными глазами в пустоту.

Нога горела огнём, и он не мог даже ей коснуться пола, Илью охватило отчаяние: «А что, если гангрена, они все погибнут без меня за считанные часы», – в страхе подумал он и по его телу пробежала холодная дрожь.

На улице с середины ночи начался сильный снегопад, а ледяной северный ветер с моря стал ещё сильнее.

Температура в избе стала стремительно падать: – Жень проснись, нам надо с тобой найти дрова, – сказал Илья, тормоша мальчика за руку.

– А, да, сейчас, – бурчал он спросонья не понимая, что происходит.

Наконец Женя встал и спрыгнув с кровати пошёл к печке.

– Посмотри там за печкой, или под ней.

Женя облазил всю печку, но ничего найти так и не смог.

– Хорошо, тогда придётся взять несколько досок с пола, – сказал Илья, раскладывая свой инструмент в небольшой топорик.

Осторожно опустившись на колени, он начал рубить доски, но они были сделаны из мореного дуба и через несколько минут лезвие топорика отлетело в сторону, инструмент был безвозвратно сломан.

– Ублюдки, для кого они это делают, ведь от этого зависит жизнь! – в ярости закричал он, кидая остатки инструмента на пол.

– Папа, папа успокойся, всё будет хорошо! – чуть не плача закричал Женя, подбегая к отцу.

Илья обнял сына и впервые в своей взрослой жизни ощутил, что начинает плакать, вчерашние иллюзии исчезли в одно мгновение и он полностью осознал бедственность их положения.

В этот момент в дверь постучали два раза, все замерли и молча посмотрели на дверь.

Затем она открылась и внутрь зашла большая заснеженная фигура Егора Тимофеевича.

– Доброе утро, я давеча видел, что вы в этот дом ушли и в ночь не стал вас беспокоить, – сказал он спокойным, добродушным голосом. – Я же предупреждал вас, что беда будет, ну да ладно, что теперь об этом вспоминать, главное, что все живы, здоровы.

– У нас папа ранен, – ответил Женя и расплакался.

– Ну, ну малец успокойся, – ответил дедушка, подойдя поближе, потрепав мальчика по голове. – Что с вами? – спросил он, поднимая Илью под мышки словно пушинку.

– Нога, – прохрипел тот от боли.

– Ну ничего, ничего, справим, – ответил дедушка, обнимая Илью за плечи и идя вместе с ним к выходу.

На улице стоял Черноух, высокий ретивый конь, запряженный в широкие сани. Положа Илью в сани, Егор Тимофеевич рассадил аккуратно всю остальную семью, бережно укрыв их овечьим шкурами.

– Торопиться надо, буран идёт, сильный будет, не выбраться потом, – сказал он, беря удила в руки. – Но, но Черноух, сегодня, дорогой мой коник, тебя потрудится немного придётся.

Конь, взбрыкнув неспешно поехал по дороге, которую стремительно заметал снег. Такой снежной бури Женя никогда не видел, снег скрывал даже фигуру коня, и он не понимал, как тот вслепую продолжает их вести. Только через сорок минут они подъехали к дому, ночной сумрак потихоньку расползался по небу, но из-за плотного снега и сильного ветра видимость не становилась лучше.

– Ай молодец, спасибо тебе! – сказал Егор Тимофеевич, спрыгивая вниз и угощая коня кусочками сахара, гладя при этом его по холке.

Положив на себя руку Ильи, он осторожно помог ему спуститься, Алла подхватила мужа с другой стороны, и они медленно отвели его в дом.

– Ох батюшки, он ранил вас! – сложив руки на груди вскрикнула Прасковья Авдотьевна.

– Нет, иди достань мазь, – ответил дедушка. – Мы вас на втором этаже поселим, там тепло, просторно, я уж вам на скоро руку одну большую кровать на всех сделал, – сказал он, заворачивая к лестнице, расположенной сразу слева от входа.

– А вы пока здесь посидите, чаю с пирогом попейте, – обнимая ребятишек сказала бабушка.

– Спасибо большое, – шмыгая носом ответил Женя, усаживаясь перед самоваром. Лиза молча села, прижимая к себе Фоську, который пригревшись крепко спал и посмотрела на картины.

Бабушка открыла кран и стала наливать кипяток в кружку: – Нравится, да у нас здесь раньше много народу жило-то, а сейчас только мы с дедом, да Семён, вот тебе и вся деревня.

– Вы сами рисовали, какие странные краски, – тихо ответила Лиза, закрывая рот от сильного кашля.

– А ты смотрю простыла вся, ничего, сейчас полечим тебя, – ответила бабушка, ставя кружки с чаем перед детьми. – Давно я рисовала, краски-то мне давал дед Кузьма, он тоже рисовал маленько.

– Вы учились? Работа хорошая, насыщенная! – отпевая глоток чая сказала Лиза.