– Честно признаюсь, я удивлена, Юдин, – заговорила Анфиса.

– Чему? – спросил Тимофей.

– Тому, что ты так легко согласился проводить меня до дома. Рассчитывала, что будешь до последнего упираться, а потом сбежишь.

– Мне кажется, ты меня принимаешь за какого-то ненормального.

– Нет-нет, что ты, я так не считаю. Сейчас вот вспомнила, у тебя же обострённое чувство справедливости. Именно оно, Юдин, не позволило отказать?

– По-моему, ты чересчур много смотришь аниме, – Тимофей почувствовал, что начинает потихоньку замерзать, и очень пожалел, что снял ветровку и нёс её теперь в руках. Днём было тепло, ещё буквально десять минут назад температура тоже оставалась достаточно комфортной, а сейчас столбик термометра стремительно пошёл вниз.

– Что заставило тебя сделать этот удивительный вывод? – полюбопытствовала Анфиса.

– Там тоже к собеседникам обращаются по фамилии.

– Особенности японской культуры, тут уж ничего не попишешь.

– Не очень-то ты похожа на японку, я бы даже сказал, что совсем не неё не похожа.

– Хорошо, буду звать тебя Тимофеем, мне не трудно.

– Так-то лучше, а то разговаривая с тобой, я порой чувствую, что у меня имени нет вовсе.

– Ну, ты тоже не сказать чтобы часто называл меня по имени.

– Наверное, потому, что до сегодняшнего дня мы общались только один раз.

– А-а, точно.

Анфиса вновь замолчала, сделав такое выражение лица, словно она устала от разговора. Ничего против этого Тимофей не имел, потому что не знал, о чём они могут поговорить. У них не было никаких общих интересов, которые была бы возможность обсудить. Они всего лишь являлись одноклассниками, даже в стенах школы почти никак не контактировавшими. И для Тимофея это в определённой степени было странным, ведь он мог сказать наверняка, что по меньшей мере раз в день точно общался с каждым учеником из его класса. С каждым, за исключением Анфисы, не изъявлявшей никакого интереса к обмену языковыми конструкциями.

«Почему же она сейчас так спокойно со мной разговаривала? – задавался вполне логичным вопросом Тимофей. – Да и в книжном тоже не вела себя так, будто воды в рот набрала». Парень пытался найти ответ, но не мог этого сделать. Однако внутренний голос упрямо твердил, что дело нечисто и всё это выльется в непредсказуемую ситуацию, до которой буквально рукой подать. Не то чтобы Анфиса без всякого повода впадёт в неистовство и с книгой наперевес набросится на своего спутника, шедшего рядом (невзирая на очевидный факт, что книги у неё с собой нет), но в случае с этой девушкой Тимофей не стал бы исключать даже самый фантастичный вариант. Он уже понял, что она не так проста, как казалось на первый взгляд.

– Начал читать? – вдруг спросила Анфиса, прервав затянувшееся молчание.

– Пока не было возможности, – ответил Тимофей, сразу поняв, что имелось в виду. – Завтра вечером приступлю обязательно.

– Не забудь, ты обещал потом рассказать, как тебе книга.

– Я помню, непременно поделюсь своим мнением. Надеюсь, она не написана с большим количеством сложных научных терминов, о которые то и дело будешь спотыкаться.

– Можешь не переживать на этот счёт, книга же мало того, что на историческую тематику, так ещё и научно-популярная. Специально рассчитана на самую широкую аудиторию. Но это не значит, будто она плохая или содержит ошибочные сведения. Автор один из лучших в своём деле, поверь мне на слово.

– Сложно не поверить человеку, у которого дома в наличии семьсот сорок две книги.

– Надо же, ты даже точное число запомнил.

– Это было нетрудно.

Чем дальше от центра города они отдалялись, тем темнее становилось на улицах. И виной тому был отнюдь не поздний вечер, плавно перетекавший в ночь, а безобразное отношение администрации к вопросу освещения. Фонарей стояло немало, однако лишь малая их часть работала. Поэтому вокруг царил густой и тягучий мрак, немного разбавленный редкими островками из света. Правда, благодаря этому было видно бездонное чёрное небо – на нём в великом множестве высыпали звёзды, компанию которым составила нарождавшаяся луна.

Анфиса шла с высоко поднятой головой, любуясь звёздами и ничуть не переживая, что может на кого-нибудь налететь, либо споткнуться и упасть. Она демонстрировала поразительную беспечность, хотя сама не так давно утверждала, будто очень внимательная и всегда следит за тем, что творится вокруг, подмечая малейшие детали. Глядя на одноклассницу, Тимофей думал, что в её утверждении не так много правды. Поэтому ему пришлось взять на себя обязанность смотрящего и внимательно глазеть по сторонам. Попутно парень размышлял, почему они идут именно в ту часть города, где живёт он сам. До родной пятиэтажки оставалось буквально десять минут ходьбы, и такого просто не могло быть, чтобы Анфиса проживала где-то неподалёку. Будь так, он хотя бы раз за все предыдущие дни встретил бы свою новенькую одноклассницу. Она попадалась на глаза в любых местах, но только не в их спальном районе, состоявшем из нескольких пятиэтажных домов.

– Ты в квартире живёшь или в частном доме? – тишина Тимофея уже начала угнетать, поэтому он захотел удариться в расспросы.

– В доме, – отозвалась Анфиса, по-прежнему не отрывавшая взгляда от звёздного неба. – А почему ты спрашиваешь?

– Просто теряюсь в догадках, куда мы идём.

– Далеко-далеко, где никого не будет, и никто не услышит твоих криков.

– Прости, что?

Из-за темноты нельзя было как следует разглядеть лицо Анфисы, но её голос звучал до жути серьёзным.

– Что ты так напрягся? – рассмеялась девушка. – Шучу я.

– Очень своеобразные у тебя шутки, – заметил Тимофей. – Оригинальные такие.

– Стараюсь отточить мастерство ёрничества, в жизни пригодится.

– Подумать страшно, в каком окружении ты планируешь оказаться в будущем, что тебе придётся ёрничать.

– Я не планирую. Но всегда надо держать в уме, что рядом с тобой могут пребывать неподобающие люди, которые не отцепятся, пока не услышат крепкое словцо.

– Наверняка у тебя богатый запас.

– Разумеется, уверена, что и твой не меньше.

– И всё-таки на мой вопрос ты не ответила, – напомнил Тимофей, хотя не мог уразуметь, зачем ему знать место жительства Анфисы.

– Примерно в километре от твоего дома, – сказала девушка. – Там ещё кладбище неподалёку. Я, когда впервые узнала, что буду соседствовать с мертвецами, от смеха сама чуть одной из них не стала.

– Не вижу ничего смешного.

– Сейчас и я не вижу, но в тот момент мне этот факт показался забавным. Моей маме тоже. Хотя теперь могу с уверенностью заявить, что места там очень красивые, колоритные. Речка неподалёку, громадное поле, лесок, уверена, летом будет та ещё красота.

Естественно, теперь, после сказанного Анфисой, Тимофей прекрасно понял, где она проживает. Одна из окраинных улиц, на которой до недавних пор не было ни нормальной асфальтовой дороги, ни тем более тротуаров. Словно этот район Лесовска очутился в далёком прошлом, когда никому не было дела до жизни простых обывателей, которые выживали буквально в нечеловеческих условиях. Маломальские блага цивилизации добрались дотуда лишь в прошлом году. Парень быстро нарисовал в уме карту, примерно прикидывая, сколько времени у него займёт весь поход до дома Анфисы, а затем оттуда до своего собственного. Ещё полчаса, если идти неспешно, но они шагали довольно-таки бодро, поэтому на всё про всё уйдёт приблизительно двадцать минут. «Надеюсь, мама не станет мне названивать из-за того, что я где-то задерживаюсь», – подумал Тимофей.

Внезапно Анфиса резко остановилась. Она посмотрела сначала в одну сторону, затем в другую и кивнула, словно полутёмная пустынная улица была именно тем, что она больше всего желала увидеть.

– Пока никого нет, можно и поговорить более серьёзно, – сказала девушка.

– О чём? – Тимофей понял, что тема предстоящего обсуждения будет такой, которую ему не хотелось бы поднимать.

– О твоей страсти к слежке.

– Я не понимаю, о чём ты говоришь. Если о том случае, когда…