Алиса кивнула, внимательно следя за каждым движением наставницы, её руки уже не дрожали, но в глубине сердца ещё осталась тень страха. Она знала, что должна быть сосредоточенной, чтобы не повторить ошибку.

Целый день Алиса и Линда погружались в создание магических зелий, будто мир за пределами их лаборатории перестал существовать. Зелья, которые они создавали, переливались цветами и светом, наполняясь магической энергией. Алиса чувствовала, как её знания растут с каждым мгновением, а неуверенность постепенно отступает. Линда, опытная и спокойная, терпеливо подсказывала и делилась сокровенными знаниями, передавая Алисе всё богатство своего опыта.

К вечеру, когда свет солнца начал таять за горизонтом, обе женщины ощутили приятную усталость. Их труд принёс плоды, и в воздухе ещё витал лёгкий аромат свежих зелий. Алиса и Линда, довольные результатом, решили отдохнуть. Они выбрали уютное место в саду, где пышные цветы и зелёные кусты создавали идеальную атмосферу.

После нескольких минут молчания, Линда нарушила покой своим мягким, но серьёзным голосом:

– Алиса, после вчерашнего происшествия ты не заметила ничего необычного?

Тон её голоса был спокоен, но в нём слышалась нотка настороженности. Алиса почувствовала, как в её душе начинают бороться страх и сомнения. Её сердце колотилось, и мысли метались в поисках решения, стоит ли открывать Линде свои страхи. Однако, несмотря на внутренние терзания, она чувствовала глубокое доверие к этой женщине, словно между ними уже существовала невидимая связь много лет.

– Да, – наконец, с усилием произнесла Алиса, решив не скрывать свои переживания. – Сегодня мне приснился зловещий маг. Он сказал, что заберёт мои силы. Я до сих пор помню его глаза… – Она содрогнулась, пытаясь прогнать воспоминания о том холодном взгляде, который, казалось, проникал в самую глубину её души. – Но затем появился белый маг и защитил меня.

– Белый маг? – Линда резко повернула голову к Алисе, и её голос дрогнул. – Опиши его, пожалуйста.

Алиса на мгновение прикрыла глаза, погружаясь в воспоминания о том сне, стараясь восстановить каждую деталь его образа.

– Он казался мне знакомым, хотя я точно знаю, что никогда его не встречала, – медленно начала она, тщательно подбирая слова. – Он был одет в белоснежную мантию, сияющую, словно свет, с изящными серебряными узорами вдоль краёв. Его лицо частично скрывал капюшон, но сквозь тень я смогла разглядеть добрые и светлые глаза, в которых читалась невероятная сила и тепло. Эти глаза… они излучали не просто свет, но и что-то большее, как будто он был самой сущностью магии света. Когда он встал между мной и тёмным магом, всё вокруг заполнилось ослепительным сиянием, словно тьма никогда и не существовала.

Линда внимательно слушала, её глаза сверкали особым блеском, как будто услышанное разбудило в ней давно забытую память или предчувствие.

Алиса так погрузилась в своё воспоминание о белом маге, что не заметила, как Линда побледнела. Та сразу узнала кого описывала Алиса, но не могла раскрыть эту тайну ей. Не сейчас.

Из ступора размышлений Линду вывел неожиданный вопрос Алисы:

– Линда, а расскажи мне про Эдриана. Какой он? Ты ведь с ним знакома?

Линда на миг замерла, стараясь скрыть удивление. Этот вопрос настиг её внезапно, но Алиса выглядела так, словно просто ей было любопытно. Линда решила не спрашивать, что заставило её упомянуть Эдриана в этот момент.

– Эдриан – наследный принц королевства светлой магии. Его долг – защищать королевство, и он лично следит за тем, чтобы магические барьеры оставались непробиваемыми. Часто он сам выходит на границы, проверяя целостность защитных чар.

Линда позволила себе лёгкую, тёплую улыбку, вспоминая моменты, связанные с Эдрианом.

– Эдриан всегда был особенным, – продолжила она. – С детства он проявлял невероятные способности к магии, даже среди старших магов его талант был очевиден. Уже в юные годы он стал примером для других, отличаясь не только силой, но и глубокой ответственностью. Его всегда волновала безопасность королевства, и каждый шаг он делал с мыслью о своих подданных. Многие говорят, что он сочетает в себе строгость правителя и необыкновенную доброту, готовность жертвовать собой ради благополучия других. Его считают идеальным наследником – человеком, который всегда ставит интересы королевства выше собственных.

Алиса слушала, зачарованная этим описанием. Линда, заметив это, мягко улыбнулась, словно понимая, что Эдриан ее интересует точно не как правитель.

Линда заколебалась, стоит ли продолжать. Её взгляд на мгновение помрачнел, но она всё же решилась:

– И ещё, через полгода у Эдриана состоится свадьба с Элизабет, принцессой королевства изумрудной магии.

Слова эхом разнеслись в воздухе, и сердце Алисы сжалось. "Значит, он женится…" – мелькнула у неё в голове мысль, словно чужая и неожиданная, но тут же осевшая тяжёлым грузом на душе. Она сама удивилась, почему это известие так её ранило. До вчерашнего дня она едва знала о существовании Эдриана. Как могла мысль о его скорой свадьбе внезапно вызвать в ней такой отклик?

Но вопрос, возникший в её сердце, остался без ответа. Чувство странной тоски, словно тень, легло на её душу с которым она не могла разобраться.

Принц Эдриан любил уединяться в королевской библиотеке, где можно было укрыться от суеты дворцовой жизни и множества обязанностей. Среди величественных полок, уставленных древними книгами и свитками, он находил не только покой, но и утешение в мире знаний. Для него это место было не просто хранилищем истории, а убежищем, где время казалось остановившимся, позволяя его мысли унестись далеко за пределы текущих забот.

В этот день его внимание привлекла старая, пыльная коробка, спрятанная на одной из полок в самом углу библиотеки. На её поверхности, едва различимый сквозь слой пыли, виднелся герб, незнакомый Эдриану. Коробка выглядела древней, с потёртыми краями, но её тайна притягивала как магнит. Принц осторожно взял её в руки, ощущая под пальцами холодное дерево, и медленно открыл крышку.

Внутри, вместо ожидаемых старинных артефактов или украшений, он нашёл несколько пергаментов, покрытых изящными символами и текстами.

Эдриан внимательно перелистывал пергаменты, постепенно погружаясь в историю, о которой он никогда не слышал. Имя семьи Астралион всплыло на страницах, словно воспоминание о прошлом. Он нахмурился – почему эта фамилия была ему незнакома? Как могло такое могущественное королевство, как Серебряное, исчезнуть?

Каждая строка, написанная на этих страницах, раскрывала перед ним историю блестящей и таинственной семьи. Лейла и Теодор правили Серебряным королевством.

Лейла, могущественная ведьма, была известна далеко за пределами своего королевства. Её зелья славились на весь мир, их магические свойства превосходили всё, что когда-либо знали другие маги. Лейла могла создавать зелья, о которых никто и никогда не слышал – уникальные, таинственные и невероятно мощные.

Её муж, Теодор, не уступал в могуществе. Обладая чистой белой магией, он считался одним из самых влиятельных и сильных магов в истории. Вместе они правили с мудростью и справедливостью, создавая вокруг себя ореол благоденствия и света.

Однако, как это часто бывает с великими силами, их могущество притягивало не только почитателей и союзников, но и тех, кто жаждал завладеть их силой.

Тёмный Князь давно испытывал жгучее желание переманить Теодора на свою сторону, видя в нём огромный потенциал для своих тёмных замыслов. Его магия белого света, чистая и мощная, могла стать оружием, способным склонить чашу весов в пользу тьмы. Однако Теодор оставался непреклонным. Он был верен светлым идеалам, своей семье и Серебряному королевству, отвергая все попытки соблазна.

Понимая, что прямое давление не даст результата, тёмные силы выбрали иной путь – путь коварства и хитрости. Они сплели интригу, такую изощрённую, что даже самые мудрые маги не могли её распознать. Ловушка была устроена так, что Теодор оказался под подозрением, и другие королевства начали верить в его предательство. Тёмный Князь искусно подстроил события таким образом, что всё указывало на то, что Теодор якобы изменил свету и присоединился к тьме.