– Ну, я пошёл. – Усмехнулся Лей, и первым из нас шагнул к центральному столу – к заветному шару, ну а первым он оказался, потому что ранее я с ним махнулся местами, теперь он впереди, ну а я в самом конце нашей группы, причём я даже сам не уверен, зачем это сделал, словно в глупом желание отсрочить неизбежное, пусть хотя бы и на чуть-чуть. Пусть я и понимаю разумом, что никуда я с корабля не денусь, но эмоционально я торопится совсем не желаю, особенно где-то в глубине души осознавая, что как всеми предполагалось не будет, ну не получу я ту самую семёрку, не получу… Это ведь во многом зависит от моего даньтяна, а он у меня был разбит на мелкие кусочки, пусть и починился позже, но починился он не в свою прежнюю форму, а вообще смешался с чем-то непонятным, я когда плавал в своей «душе», сначала подумал, что раз синие кусочки – это воспоминания Чжана, то золотые должны быть мои. Но нет, стоило мне их коснутся, как я это сразу осознал – они не мои и не Чжан Лунваня, они были абсолютно пустыми, словно нырнул глубоко-глубоко в океан, туда, где нет никакого света и в котором полная и жутко холодная темнота, словно сдавливала тебя со всех сторон, ощущение просто бррррр. Я на всякий случай проверил ещё пару осколков и везде так, и собственно больше я к ним и не подходил, только когда даньтянь полностью починился, я попробовал посмотреть, что в итоге вышло, и ничего, кроме, тускнеющих и странно холодных воспоминаний Чжана я и не увидел. Ну а потом меня привлекли крики двух спорящих, ну а за ними и начало испытания, так что, стоя сейчас недалеко от артефакта, я испытываю небольшой страх, перед будущим, это ведь другие в большинстве своём получив меньше шести, могут спокойно жить дальше, а вот если я получу, меньше шести, то это полный пи***ц! Отец, зато что я, таким образом, опозорю и клан и лично его, меня собственноручно убьёт, причём реально убьёт, а не иносказательно… Он такого не прощает, и не посмотрит, что я его сын, особенно если знать, что у него их ещё пятнадцать есть…

– Шесть, как и предсказывалось. – Удовлетворено, кивнул Ло, шагая вперёд, пока Лей, заложив руки за спину, шёл к центру трибуны. И подойдя к столу, со спокойным выражением лица, взяв в руки шар.

– Тоже шесть. – Зафиксировал результат Вей. – Думал будет больше.

– Это ещё не всё. – Выглянул стоящий за его спиной Куан. И действительно, Ло сжав шар, так что у него аж вены на лбу проявились, продолжал стоять на месте, и как оказалось, не зря, пусть медленно, но неуклонно цифра шесть начала изменятся на семёрку.

– Ха. – Резко выдохнул тот, вытирая капающую из носа кровь. – Смог.

– Поздравляю. – Неожиданно даже для самого себя, поздравил я того, и судя по всему и для него тоже.

– С-спасибо. – Как-то неуверенно отреагировал тот, но уже буквально через секунду, словно опомнился, и уже более уверенно ответил. – Спасибо, господин. Всё благодаря клану Лунван. – И поклонившись, пошёл к трибуне.

Ну а дальше, всё прошло по заданному сценарию, один за другим члены клана подходили к столу, брали шар и получая, свои шестёрки, шли к центру, заминка вышла только с толстяком, ему чтобы получить шестёрку пришло не слабо так напрячься, почти так же как и Ло на семёрку, но он справился. И почему-то мне думается, не последнию роль в этом сыграло то, что он прекрасно осознавал, что с ним будет, если он её не возьмёт… Да у него всё, можно сказать, на лице было написано – калейдоскоп эмоций, от томительного ожидания до тревоги и страха, позднее сменившегося бешеным ликованием. Единственный кто выбился из ожидаемого хода испытания, это был самый мелкий – Куан. Шедший предпоследним, то есть как раз передо мной, он сделал семь, причём судя по всему, даже особо и не напрягаясь, он даже не использовал всю данную ему минуту, просто подошёл, взял шар, постоял с ним секунд пять, спокойно положил на место с цифрой семь, и поклонившись мне со словами «Теперь ваша очередь, господин.» пошёл к центру. Я и так, блин, на нервах, а тут ещё и он напрягает меня, а ведь я про него почти ничего не знаю, ну кроме того, что ему тринадцать лет, зовут Куан Лунван, и он присоединился ко мне самым последним, уже буквально перед нашим выходом к горе Цзюхуашань, на которой и располагалась секта «Лазурного Тигра».

– Господин. – Привлёк меня голос старейшины, стоявшего за столом, кстати, по виду самого молодого из всех. – Проходите, пожалуйста, к столу. – Дополнил он, и это, кстати, было достаточно удивительно, ведь до этого, за все предыдущие проверки он и слова не вымолвил, а тут не просто сам ко мне обратился, но ещё и очень уважительно.

– Угу. – И с мыслью, что будь что будет, я взял в руки этот круглый артефакт. И стоило мне к нему прикоснутся и закрыв глаза направить внутрь свою энергию, как я словно почувствовал, как вся энергия словно голубая волна, врезалась в небольшую дамбу, и не замечая снесла её, продолжив путь дальше, где столкнулась со второй преградой, и не почувствовав и её, огромным потоком врезалась в третью, и в четвёртую, и в пятую, и в шестую, а вот седьмую преодолела уже с определённой трудностью, словно до этого были преграды из песка на пляже, просто с каждой новой добавлялось немного больше песка, а вот седьмая была словно из плотных кирпичей, ну а перед восьмой я встал, как встаёт река перед огромной, цельной скалой. И сколько бы я ни пытался и ни бился об неё, ничего не выходило, только небольшие трещины появлялись и всё… Но я в принципе уже успокоился и даже был рад, ведь только дурак не поймёт, что означали эти «Дамбы», а это значит, что я как минимум не опозорил ни клан, ни отца, и соответственно могу не бояться их гнева, даже наоборот. Но вот, только аппетит приходит во время еды, и дойдя до восьмой преграды, моё желание пройти и её значительно выросло, ну или хотя бы приложить все свои силы на эту попытку, а не отступить только потому, что меня устраивал минимум, ведь раз уж я тут, то почему бы не попытаться взять максимум? И я попытался, волны бились о скалу словно огромное цунами, трещины становились все больше и больше, но появилась и усталость, словно я плыву против этих самых волн, чем больше волна, тем сложнее плыть и когда я уже практически сдался, захлёбываясь от усталости, волны неожиданно начали менять свой цвет – с голубого на золотой, и с первой же волной нового цвета, усталость сняло как рукой, но вмести с усталостью стали медленно пропадать и эмоции, сначала радость от прохода, а потом и гнев от неудачных попыток разрушить скалу. Скалу, которая буквально таяла под напором волн золотого цвета, словно это были уже не волны воды, а потоки лавы, уничтожающие всё на своём пути, и именно это они и сделали с преградой, за которой оказалась настоящая горная града, и которую ждал та же участь, я это чувствовал, я это знал. Я знал, что если захочу, золотая волна поглотит и её, но вот нужно ли мне это было? Ведь у этого есть как минимум две стороны, да с одной я стану знаменитым гением, которого будут холить и лелеять, но вот с другой стороны, не всем нужен гений, особенно врагам нашего клана и этой секты, я уверен, многие могут решить избавиться от меня заранее, чтобы обезопасить себя в будущем. Всё же одно дело, семь или даже восемь, но вот девять… Человек с таким потенциалом, когда-нибудь может изменить весь расклад сил и политической обстановки в мире, и то, что этот гений у одних есть, а у других нет, может этих самых других на многое толкнуть. Впрочем, думаю, пока я в секте мне ничего особого угрожать не должно, да и клан поможет, а вот сам факт, что я выбил девять, может не хило так поднять репутацию не только мне, но и секте с кланом, а я соответственно, получу плюшки здесь и сейчас. К тому же, пусть эмоции значительно потухли, но всё же где-то внутри горит желание показать себя, сделать так, чтобы мной восхищались, даже чтобы мне завидовали – быть выше всех, лучше всех, так что, приняв решение, и больше не думая, я направил огромную волну на эти горы и с пятой волной они исчезли, как снег под лучами яркого солнца. А я приготовился смотреть, чем же будет десятая преграда, но как бы это ни было странно, вокруг была только пустота, ни дамб, ни гор, ни-че-го. Просто огромная равнина, даже не понятно, что ломать… И осмотревшись ещё раз, я решил выйти во внешний мир.