О, Райли много раз паниковала, но не показывала виду. За прошедшие месяцы у нее бывали небольшие срывы, но она тщательно скрывала свои истинные чувства. Как бы она ни дорожила Арианой и Ксавье, их свадьба была самой тяжелой в ее профессиональной карьере.

– Ты в приоритете, Ари. Ксавье – просто жених.

Звонкий смех Ари раздался снова.

– Я вижу, ты в свадебном салоне. Как финальная примерка?

– Замечательно! – Будущая невеста просияла, широко улыбаясь, и в уголках ее карих глаз появились тонкие морщинки. – Кили – настоящий художник. И она ловко и красиво включила в дизайн голубые шляпки.

– Она потрясающая. Я не удивлена.

Хотя они были из разных частей страны, Райли чем-то напоминала дизайнера, родившегося и выросшего в Нью-Йорке. Кили была сосредоточена на каждой детали платья не только потому, что знала: фотографии Ари принесут пользу ее карьере. Кили заботилась о деталях, потому что стремилась к совершенству.

Райли наморщила нос. Жаль, что она не сказала Патрику, как благодаря своему стремлению к совершенству она выглядит жесткой. Казалось, ему нравится уговаривать ее делать то, чего не следует делать.

– Мне пора бежать, но держи меня в курсе по поводу подарков, ладно? – Ари тщательно подбирала подарки, которые каждый гость мог забрать домой. – Тебе я тоже приготовила подарок. Его привезут сегодня вечером.

– Тебе не обязательно было это делать, – сказала Райли. Ари была очень щедрой.

– Райли, я делаю тебе подарок, потому что мы друзья. Ты трудоголик, и ты совсем о себе не заботишься. – Ари послала ей воздушный поцелуй. – До скорой встречи, куколка!

– Удачи!

К горлу Райли подступил ком. Она завершила видеозвонок. Они с Ари подружились, но ее все равно тронуло признание о том, что они друзья. Кроме того, Ари всегда делала ей отличные подарки. Райли с нетерпением ждала возможности открыть посылку, как только ее привезут.

Райли, сидя за столом в личном офисе «Техасского клуба землевладельцев», услышала сигнал своего мобильного телефона и покосилась на него. Она боялась, как бы что-нибудь не сорвалось, когда она была в двух шагах от свадьбы.

Ей позвонили по поводу проблемы с транспортировкой старинных автомобилей, которые шафер пригнал на свадьбу, и с тем, что некоторые аксессуары для банкета отправили по ложному адресу. К счастью, их отвезли в соседний отель, где остановилась сестра Арианы, Саша Рамос. Райли поручила курьеру забрать коробки у Саши и доставить их в клуб.

Надо убедиться, что посылки доставлены в целости и сохранности и стоят в бальном зале, а также связаться с Триппом по поводу автомобилей. Работа организатора свадеб не заканчивается никогда.

Потом позвонила Кили, которая лично доставляла Райли свадебное платье по просьбе Ари. Они договорились спрятать его в черном чехле и запереть во временном офисе Райли в «Техасском клубе землевладельцев». Райли не хотела оставлять свадебное платье в своем гостиничном номере на случай, если какой-нибудь хитрый папарацци подкупит сотрудника отеля и сделает фотографии. По иронии судьбы, она доверяла Патрику больше, чем случайному фотографу.

Кстати, Патрик прислал ей сообщение на телефон:

«Пообедаем?»

– Почему он постоянно что-нибудь жует? – проворчала она и посмотрела на настенные часы. Десять минут четвертого. – Уже три часа?

– Вот именно, Персик. – Патрик вошел в открытую дверь ее офиса, держа в руках поднос с мясными закусками, сырами, зеленым виноградом, орехами и медом в сотах.

– Где вы это украли?

– Я не крал, а попросил на кухне. Памела очень милая. – Райли не знала Памелу, но мысль о том, что он очаровывает другую женщину, была ей неприятна.

– А вот это… – Он указал на две бутылки минералки. – Я украл из бара.

– Вы серьезно?

– Нет. За кого вы меня принимаете? Рикардо пополнял запасы, и я спросил, можно ли купить несколько бутылок. Он не взял с меня деньги.

Рикардо она тоже не знала. Как получилось, что Патрик уже перезнакомился с персоналом эксклюзивного клуба, членом которого не был? Невероятно!

Он поставил поднос с закусками, и Райли сразу положила кусок сыра гауда на ломтик генуэзской салями и начала есть. Она не подозревала, что так проголодалась. Патрик откупорил бутылку воды и поставил ее перед Райли.

– Я подумывал принести шардоне, но решил не нарушать ваших рабочих правил. Тем более вы уже заканчиваете работу.

Вода со вкусом лайма освежала.

– Я еще не все сделала. Модельер привезет платье Ари, и мне нужно позвонить Триппу по поводу старинных автомобилей. Кроме того, приедет курьер с кое-какими вещами для банкетного зала. Мне нужно проверить привезенные вещи, сложенные на складе, и убедиться, что они предназначены для Ари и Ксавье. Там запросто могут быть коробки с туалетной бумагой для технического персонала.

Патрик рассмеялся, хотя Райли оставалась серьезной.

– А что-то подобное уже случалось?

– Да. Техперсонал получил свечи для канделябров и оставил их на складе, когда на улице было больше тридцати градусов.

Он вздрогнул.

– Такого больше не повторится. – Это была одна из многих ошибок, на которых она училась с тех пор, как начала свой бизнес.

– Я был на многих свадьбах и встречался с несколькими организаторами свадеб, но не вдавался в детали их работы. У вас больше хлопот, чем я думал.

– Наверное, вы были слишком заняты, снимая с них обувь или юбки. – Нетрудно было представить Патрика с одурманенной женщиной.

– Я избегал их. Они не обращались ко мне с предложением, как вы. Я знал, что они заметят меня за милю. Из-за дружелюбного общения с организатором свадьбы мне будет труднее сливаться с толпой. Вот почему я срываю свадьбы в середине, а не в начале. После того, как все поели и выпили.

– Итак, для вас свадьба Ксавье и Ари – совершенно новое приключение.

– Конечно. – Он съел крекер с прошутто. – Вы хотите, чтобы я посидел здесь и подождал Кили или отправился в банкетный зал, чтобы встретить курьера?

Райли моргнула, удивленная его предложением.

– Я сама этим займусь.

Он достал из сумки штатив.

– В любом случае я хочу сделать несколько кадров банкетного зала. Я буду снимать каждый день, а потом покажу конечный результат. И я еще не решил, как поступить с отснятым материалом. Люди хотят прямую трансляцию, поэтому я открою с вами несколько коробок, и мы узнаем, есть ли у нас свечи или пряжа для вязания.

Она рассмеялась.

– Банкетный зал там? – Он указал большим пальцем через плечо и ждал ее ответа. Отчасти ей хотелось сказать, что он не обязан встречать курьера, но она не могла быть в двух местах одновременно. Нельзя упустить Кили из виду.

– Да, он там.

Патрик кивнул. Прежде чем он вышел за дверь, она громко поблагодарила его. Он ответил, не оборачиваясь:

– Нет проблем, Персик.

По пути в банкетный зал Патрик встретил курьера. Девушка была примерно того же возраста, что и его младшая сестра, – около двадцати лет. На ней были ботинки и униформа из шорт и рубашки с ее именем, вышитым над левым карманом. Она выглядела встревоженной, и он был готов поспорить на сотню баксов, что она вот-вот расплачется, если кто-нибудь не вмешается.

Патрик наклонился к ней, когда она в третий раз проверила блокнот в своих руках.

– Маккензи. Вы тот курьер, которого я жду? – Он улыбнулся ей, чтобы успокоить.

– Д-да. Вы Райли? – Она с сомнением оглядела его с головы до ног.

– Я по поручению Райли. Меня зовут Патрик. – Он ухмыльнулся. – Я помогу вам нести коробки. Банкетный зал сразу за углом. – Пока он говорил, девушка открыла рот.

– Вы Патрик Макартур? Проказник. Боже мой!

– О да. – Он нервно оглядел пустой коридор. – Хотя я здесь по служебным делам.

– У вас камера. Что вы снимаете?

– Это сюрприз.

– Можно с вами сфотографироваться?

– Конечно. – Он наклонился и улыбнулся, когда она сделала их селфи и проверила экран своего телефона.