– Тебе бы только увольнять, – проворчал Глеб. Даша рассмеялась:

– Короче, когда ты зашел к Колесниковым, я решила заявиться к ним после тебя и выяснить, что здесь, черт побери, происходит. А далее просматривалось только два варианта: либо ты подло от меня смоешься, оставив без охраны, либо захочешь меня проучить, а потом попробуешь от меня отделаться. Я поставила на второй вариант с одной лишь поправкой…

– Постой, постой, – тряхнул головой Глеб. – А если б я сразу поймал тебя на слежке? Такой вариант ты учла?

– Это не вариант, – отмахнулась Даша. – Если б ты обнаружил меня сразу, я бы вот так взяла тебя под руку и отправилась бы с тобой вполне легально.

Глеб хмыкнул. За этим интересным разговором они дошли до его “жигуленка”, припаркованного у Дома игрушек. Глеб отпер ключом дверцу.

– Даже не знаю, – сказал он, – смеяться тут или плакать.

– Положись на интуицию, – посоветовала Даша, устраиваясь на переднем сиденье. – Кстати, куда мы?

Глеб набрал в грудь воздуха и медленно выдохнул.

– Бороться ведь с тобой бесполезно, да? – проговорил он обреченно.

Даша кивнула.

– Начинаешь соображать. Если над тобой поработать… Все же куда мы?

Глеб завел мотор.

– На чай с пирогами. К полковнику ФСБ. Которому ты так блистательно хамила на Лубянке.

– О! – Даша щелкнула пальцами. – С утра у меня нос чесался!

Глеб сурово на нее покосился.

– Но в наш разговор ты не лезешь. Не обижайся.

Даша усмехнулась:

– Должна тебе заметить, странную ты выбираешь компанию для субботних визитов.

– Лично ты, – парировал Глеб, гоня автомобиль по обледенелому шоссе, – можешь легко от этой встречи уклониться. Еще не поздно.

Даша вздохнула:

– Увы… Я уже расслабилась и плыву по течению.

Притормозив у дома полковника Рюмина, Глеб внимательно оглядел окрестности. Все было тихо и спокойно: ни бандитов, ни сотрудников безопасности, выгуливающих собак. Вроде бы.

В светлом ухоженном подъезде консьержка остановила их возгласом: “Вы к кому?” Когда Глеб назвал фамилию и номер квартиры полковника, бдительная эта тетя позвонила Рюминым и выяснила, действительно ли они ждут гостей. После чего вызвала для Глеба и Даши лифт, нажала кнопку нужного этажа и успела отпрыгнуть, пока двери не захлопнулись. Переглянувшись, Глеб и Даша прыснули.

Открыла им полная миловидная дама в длинном платье и с высокой прической. О визите Глеба она, очевидно, была предупреждена загодя, а о приходе Даши ее только что оповестил звонок консьержки. Однако лицо этой воспитанной дамы не выражало ничего, кроме радушия.

– Заходите, пожалуйста! Раздевайтесь! Минутку, я дам вам “плечики”! – суетилась она. В квартире вкусно пахло выпечкой. – Вы Глеб Михайлович?.. Очень приятно. Давно хотела с вами познакомиться… Ох, извините! Загляну в духовку… – Она метнулась на кухню.

В ответ на удивленный взгляд Даши Глеб прошептал:

– Полковник – отец моего ученика. Стечение обстоятельств.

– О'кей, – шепнула Даша, – гуляем дальше.

Тут вернулась хозяйка и представилась.

– Меня зовут Анна Кирилловна. А вы… – она чисто по-женски оглядела Дашу с ног до головы, и на лице ее, как принято говорит, отразилась сложная гамма чувств, – вы тоже учительница?

Ответить Даша не успела.

За нее ответил вышедший из комнаты Лёня Рюмин:

– Это представитель министерства культуры.

– Не культуры, а просвещения, – поправила оказавшаяся рядом Гуля Шарипова. – И не представитель, а инспектор.

Лёня тряхнул светлым чубчиком.

– Ты путаешь. Министерство это называется… типа мелиорации… в общем, с оборонкой связано.

Даша протянула руку хозяйке.

– Меня зовут Даша. Всё остальное – непроверенные слухи.

– Этот Лёнька! – Анна Кирилловна бросила на сына обожающий взгляд. – Он в могилу меня сведет! Вы извините, Борис Викторович сейчас выйдет из душа. У него давление подскочило и… Минут десять – пятнадцать, ладно?

Глеб и Даша заверили ее, что нет проблем, что давление – дело святое и пятнадцать минут погоды не делают. После чего их провели в холл и усадили на угловой диван. Ожидание, вероятно, могло бы для них промелькнуть незаметно, если б за ними не устремились неугомонные Лёня с Гулей.

Глеб и Даша чинно сели рядышком, а Лёня с Гулей расположились на другой половине дивана – как раз под углом. Нахально пялясь на Дашу, Лёня обратился к своей подруге:

– А у представителя министерства, между прочим, платье покороче твоего.

Гуля пожала плечами:

– Может, у них теперь форма такая.

– При чем здесь форма? – возразил Лёня. – Ноги надо иметь.

– При чем здесь ноги? – возразила Гуля. – Я тоже могу поднять юбку вот так. Чем хуже?

Лёня выставил вперед ладонь.

– А вот этого не надо. Во-первых, ты скромная восточная девочка. А во-вторых, если ты чуть юбку поднимешь, потом инспектор еще чуть поднимет, потом опять ты… До чего мы вообще дойдем?

– До протеста, – заявила Гуля.

– Против чего?

– Против изнурительных занятий французским языком.

Лёня почесал затылок.

– Хм… То есть чтоб длина юбки в сантиметрах соответствовала длине урока в минутах?

– Да, – кивнула Гуля. – Опираясь на опыт министерства.

Глеб и Даша переглянулись.

– Надо признать, – вздохнул Глеб, – в женских юбках Лёня – специалист.

– Любит их задирать? – предположила Даша.

– Нет, умеет за них держаться.

– Это вид спорта такой?

– Скорей диагноз. Болезнь коварная: кайф от самого себя.

Даша сделала круглые глаза.

– Это опасно?

– Очень, – мрачно ответил Глеб. – Главный симптом – провалы в памяти.

Даша поёжилась, косясь на Лёню с Гулей.

– И в чем эти провалы проявляются?

– Больные забывают, что они не придурки. Из роли выйти не могут.

Гуля сверкнула черными глазами.

– В режиссерах мы не нуждаемся!

– И в услугах доктора тоже, – поддержал ее Лёня. Даша улыбнулась:

– Сердятся, лапоньки. Обидеть норовят.

– Волновать их вообще опасно, – сказал Глеб. – От мозговых усилий могут впасть в кому.

– Не почитать ли им сказку на ночь? – предложила Даша.

– Только не “Доктора Айболита”, – предупредил Глеб. – Образ Бармалея производит на малышей такое впечатление, что…

– …кроме длины юбок, их ничего не интересует, – догадалась Даша.

Вскочив с дивана, Гуля покинула холл. Лёня изобразил зевок.

– Неплохо поразмялись, – пробормотал он, торопясь вслед за Гулей.

Прыснув, Глеб и Даша ударили ладонью о ладонь. И в этот момент появился долгожданный полковник ФСБ. Высокий и прямой как трость, он ступал словно по палубе корабля, который сильно покачивало. Возможно, полковник и впрямь принимал душ, но едва ли от давления.

– Вижу, вы не скучаете, – улыбнулся он. – Извините, что заставил ждать.

– Мы тут приятно проводили время, – улыбнулась в ответ Даша.

Полковник выразительно посмотрел на дверь комнаты, в которой скрылись ребята.

– Могу себе представить.

– Не перейти ли нам к делу, – предложил Глеб.

– Только после пирогов. Иначе сами понимаете…

– Жена со свету сживет? – посочувствовала Даша.

– Это вряд ли, – усомнился Глеб. – Зато, ежели начальство полюбопытствует, заходил ли учитель французского, Борис Викторович смело ответит: так точно. Чем занимались? Пироги кушали.

– И ведь это чистейшая правда, – подхватила Даша. – Кто посмеет осудить?

– Лишь злые завистники, – вздохнул Глеб, – которым язва не позволяет трескать мучное.

Полковник хохотнул.

– У Лёньки с Гулькой, что ли, научились?

Глеб кивнул:

– Есть грех.

– Всегда перенимаем дурное, – посетовала Даша. Борис Викторович заложил руки за спину и сделался еще прямее. Глаза его поблескивали.

– Ладно, если начальство спросит, так и доложу: от пирогов отказались. А пироги, между прочим, четырех видов: с индейкой, с грибами, с яблоками и с курагой.

Облизнувшись, Даша посмотрела на Глеба.