"Историю яблок Гесперид вы знаете, и от Зои слышали, как Геракл бежал от Ладона.

Последний подвиг. Стал невыполнимым для Геракла, да даже Арес на пике сил не справился бы. Эврисфей на смертном ложе прошептал последнее задание. Привести в Фивы Цербера."

– Хахахаха... – мой приступ смеха прервал речь моего друга. – Прости, продолжай... Ух.

"Возможно, кто-то случайно пришёл к царю и дал ему эту идею. Возможно это бы я, только возможно. Но Геракл не исполнил этого подвига, Цербер чуток отъелся на своём посту и стал не по силам никому из смертных, да и богов тоже, Зверя питает само царство мёртвых, все таки. "Герой" пытался уже несколько раз и а протяжении последних полутора веков не прекращает своих попыток.

И умер бы Геракл от старости, если бы остатки божественности Ареса не остановили его старение, остались крохи, но их хватило.

Через несколько лет после смерти Эврисфея Геракл ушёл из Фив и забрал с собой небольшую армию головорезов, в числе которых было довольно много его отпрысков. Назвались они Гераклидами. Ещё через десяток лет, был основан город Спарта, где Геракл и правит по сей день.

В общем на этом конец."

– Что-то не сходится. – вслух размышлял я. – Гера бездействует, даже если узнала про Ареса, она не отступила бы. Да и Зевс за это время нашёл бы способ вернуть своего бога войны.

– Гера не сидела на попе ровно. Ик, почти отпустило. – донёсся звонкий голос из под моей левой руки. – Частые приступы безумия, сделали Ареса нежелательной фигурой практически везде. В первое время Спарта осталась практически без союзников, и лишь когда Арес передал правление своим потомкам, ситуация начала выправляться. Ну и небольшое проклятие мужской слабости, тоже её авторства, не дают Аресу покоя. Он разрушил множество семей, Гера не простила. Хоть это и лицемерно.

– Да, лицемерно. А что же Зевс?

– Арес не только свои подвиги совершал. – на этот раз мне ответила Геката. – Много деяний он совершил. Но то что разозлило Зевса одно. Арес освободил Прометея. И теперь бродит титан неизвестно где, в районе Трои.

– Неизвестно ей, конечно. – поворчала на это сестра.

Глава 20

***

На следующий день после нашего небольшого праздника, а длились наши посиделки пару суток. Все остальные участники разошлись по своим интересам, в то время как я и Веста устроили небольшой перекус сидя в беседке в саду среди гранатовых деревьев.

– Почему из всего здесь растущего, нельзя есть только гранат? – возмущенно вскинула свои руки Гестия. – Что в них такого особенного?

– Пиша Царства мёртвых сделает тебя своей частью, частью моих владений. – но усмехаюсь кидая гость того самого граната себе в рот. – Но это относится только к этому фрукту. Он единственный, что растёт именно на моей земле.

– Я не понимаю. – опустила девушка вниз свои янтарные глаза. – А вот это яблоко же тоже выросло здесь, но его есть можно?

– Можно. Но Все мои сады растут на земле, которая как бы не находится именно в моём царстве. – пытаюсь объяснить метод пространственно временного смещения. – Помнишь те мёртвые земли?

– Да, ты недавно вернул им жизнь. – кивнули мне в ответ.

– Вот только они располагаясь в мире смертных, на самом деле находятся в моём царстве, с салами такая же ситуация, только наоборот. – украдкой любуюсь непосредственности сестры, этого мне на самом деле не хватало. – Ничто не хотело просто так расти в моём царстве, пришлось изворачиваться. Кроме гранатовых садов, благодаря одной давно встреченной нимфе, удалось дать им здесь жизнь. Но с тех пор Гранат стала более скрытной и застенчивой, редко с кто может её просто так найти.

– И чем же ты одарил бедную девочку? – Гестия подозрительно на меня покосилась, пойдя к заданному в её честь очагу. – Не поверю, что ты отпустил её не наградив.

– Я всегда буду рад видеть её в своём доме. – обезоруживающе (надеюсь) улыбнулся.

– Ты всех рад здесь видеть. Разница лишь в их состоянии.

– Теперь существуют драгоценные камни цвета тёмной крови под названием гранат. – верчу в руках те самые драгоценные камни, которых секунду назад там не было. – Я заметил, что люди "обожествляют" эти стекляшки, как и многие богини и женщины в целом. "Богатства", часто считая эти камни ценнее своих жизней. – Гестия не прерывала моей речи, а меня немного несло. – Аид - бог мёртвых, бог перерождения и бог богатства. Иногда сложно не начать ассоциировать себя с этим именем, столь близко вера людей подобралась ко мне. Но они правы я бог того, что сокрыто под землёй, в числе и этих камней. Но их жадные мыслишки не могут понять, что богатство - это не золото и не камни. Благодаря мне умерев они могут получить истинную драгоценность.

– Новая жизнь.

– Да. – соглашаюсь с сестрой, после чего усмехаюсь. – Но если бы они по настоящему поняли эту простую мысль, то многие боги внезапно стали бы богами богатства. Ты в том числе, Веста - богиня жертвенного огня и домашнего уюта.

– Ты как-то излишне негативно относишься к смертному роду. – Веста захотела поменять скользкую для богов тему, на более безопасную от споров. Не могу её винить.

– Наоборот. – поэтому не сопротивляюсь. – Нет никого, кто бы любил их больше чем я. И того, кто их ненавидел, тоже. Потому что нет больше бога, который знал бы всё на что способны смертные. Для них нет понятия добра и зла. Чёрного и белого.

– ? – посмотрев на сестру, я встретил влиятельный взгляд.

– Любое бессмертное существо уже рождается с какими то знаниями. Человек нет. Он чистый лист, и не побыв истинно злым, он не может стать истинно святым.

– Но тогда, ты можешь отправлять из души куда пожелаешь, разве нет?

– А я и не сужу всех только по поступкам. – шокирую богиню. – Если на суд пришел грешник, то я смотрю раскаялся ли он и не сожалеет ли о поступках совершенных. Со святыми легче, их по поступкам, но и среди них попадаются кто сожалеет, что не согрешил, таких на поля асфодель.

– И как же попасть в твой город с башней? Или туда... – Гестия подняла палец вверх, показывая на Небо.

– Быть ребёнком, если говорить о Небе. – пожимаю плечами. – Для взрослых, максимум это город Аид.

– Я говорила, что фантазия у тебя так себе. – Гестия с чего-то поднялась из-за стола и начала гладить меня по голове. – Ну знаешь, как у хлебушка...

– И не один раз.

Хоть и показываю, что мне "тяжело", но и я и Веста понимали, что это всего лишь небольшая игра приятная обеим сторонам.

***

Спарта. Интересный город, как своей историей, так и жителями которые официально поклоняются Аресу Богу Войны, весьма иронично, что этот самый Арес и был своим самым ярым жрецом. Как и во многих городах, в Спарте находилось место и для других богов, в том числе и небольшая группа безликих жрецов. По правде говоря безликие жрецы имели место быть в любом из городов, будь то Афины, Спарта или же Троя. Произвести правильное захоронение для смертных было важно, а безликие жрецы были моими последователями.