Похоже, вопрос был риторический, потому что Крис направился к столу для раздачи автографов.

Джейку не нравилось, когда планы менялись на ходу. Ни капельки.

— Приглядывай за обоими Андерсонами.

Серена уже обожглась однажды с Ларой. Джейк намеревался убедиться, что повторения истории не будет.

— Хорошо, — согласился Адам. — А знаешь, мы ведь ей так и не сказали.

— Не сказали чего?

Адам посмотрел на Серену, и взгляд его смягчился.

— Не сказали ей о своих чувствах. Мы говорили, что хотим ее. Мы шлепали ее по заднице и заставляли кончать, но ни разу ей не сказали эти три коротких слова.

Я люблю тебя.

Боже, он забыл сказать, что любит ее!

— Но мы любим ее, — торжественно заявил Джейк, глядя на Адама.

По лицу Адама пробежала лучезарная улыбка.

— Да, черт возьми, любим.

Джейк обвел взглядом помещение, где за маленьким столиком сидела Серена. Столик предназначался для подписания книг, которое начнется после коктейльной вечеринки. Серена выглядела чертовски красивой. Несмотря на то, что мужчина предпочел бы, чтобы ее прекрасная грудь не была выставлена напоказ на подобном мероприятии, он должен был признать, что Адам проделал исключительную работу, наряжая ее.

— Итак, что будем делать? Пригласим ее на ужин после того, как все закончится, и растолкуем ей кое-что, что она уже давно должна была понять? — спросил Джейк.

Адам прислонился к стене, наблюдая за ней.

— Серена толком не осознает себя. А еще она крайне нерешительна. Думаю, нам не один раз придется сказать ей об этом, прежде чем до нее дойдет. Главное — убедиться, что она не сбежит, как только дело будет закрыто.

— Ну, у меня есть кое-какие идеи на этот счет.

Джейк умел пользоваться наручниками. Он бы просто приковал Серену к чему-нибудь «браслетами».

Одно Джейк знал наверняка: он не собирался отпускать Серену. Даже если это означало удерживать ее рядом всеми правдами и неправдами.

Джейк глянул наружу. На улице была толпа ожидающих. В основном женщины, хотя некоторые из них, похоже, притащили с собой мужей. Было и несколько мужчин, которые, казалось, пришли одни. Да, он хотел бы проверить этих товарищей.

— Осталось недолго, — сказал Адам, взглянув на часы.

Совсем недолго. Джейк собирался отсчитывать минуты до того момента, когда сможет доставить Серену домой, в безопасное место, и они наконец поведают ей о своих чувствах.

Глава 21

— Так ты теперь просто спишь с ними? — спросила Бриджит, доставая ручки и раскладывая их на столе.

Серена почувствовала запах закусок, когда менеджер по фуршетному обслуживанию начал рассылать официантов с подносами по залу. С минуты на минуту двери откроются, и тогда будет видно, не зря ли были все приготовления. Однако казалось, что все мысли Бриджит были заняты исключительно сексуальной жизнью Серены.

Точнее любовной. Это была чертова любовная жизнь, потому что она была влюблена.

— Не знаю. Мне кажется, я влюбляюсь в них, — призналась Серена, вертя в руках бутылку с водой.

Она не собиралась выкладывать своей лучшей подруге всю правду. Это означало бы признать, что она уже влюбилась в них обоих и не знает, что теперь с этим делать.

— Тебе кажется? Да ладно! Ты еще сомневаешься в этом? — произнес Крис.

Он положил на стол большую стопку экземпляров ее нового романа.

— Это еще не все. Лара привезла три ящика с последней книгой. И еще коробку, на всякий случай. Пойду, заберу их, и на том все — хватит с меня быть мальчиком на побегушках. Они что, не в курсе, что я здесь присутствую в качестве услады для глаз многочисленных одиноких женщин? По-моему, моя должность обозначена довольно четко: «Лучший друг — гей, а также модель и автор книг». Нигде нет ни слова про «вьючного мула». Нетушки. Не-а. И Серена, тебе не мешает подумать вот о чем: ты действительно небезразлична этим мужчинам, иначе они не стали бы нас двоих терпеть.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Серена, поглядывая, как Джейк и Адам о чем-то разговаривают.

Бриджит улыбнулась.

— Как твои лучшие друзья, мы устроили им проверку на вшивость. Адам оказался таким дураком, что дал мне свой номер телефона, а потом я его так достала, что он дал мне номер Джейка.

— Мы названивали им каждый день, требовали новостей и вообще задолбали их по полной программе. Вот такая вот небольшая проверка. Мужчины вроде них не стали бы молча терпеть подобное дерьмо от чужих людей, но с нами двумя они были очень вежливы, — признался Крис.

— Джейк, правда, бросил трубку, когда я спросила его, может ли он помочь сделать клизму моей кошке, — Бриджит пожала плечами. — Возможно, я перегнула палку. Но до этого он приходил ко мне и установил новую систему безопасности. И был так любезен, что даже снял рубашку. Точнее, это у меня хватило ума перед его приходом отключить кондиционер и нагреть помещение до тридцати восьми градусов. Черт возьми, девочка, этот мужчина просто шикарен.

Адам и Джейк ничего ей не говорили. Ни один из них и словом не обмолвился о помощи ее друзьям.

— Может, они просто очень милые? — предположила Серена.

Джейк повернулся, лицо его было мрачнее тучи. Нет, определенно, нет. Он и близко не выглядел милым. И она поняла, что вела себя до глупости упрямо. Им не все равно. Просто она не верила, что это продлится долго. Джейк сжал кулаки и начал говорить через гарнитуру-наушник. Двери открылись, и в помещение хлынул поток людей.

— А может, это ты у нас просто дурья голова? — сказала Бриджит, нахмурив брови. — Я говорю так из-за парочки горячих мужчин, идущих «одним комплектом», которые, кажется, действительно тебя любят. А еще, потому что за последние несколько недель ты мне все уши прожужжала, мол, никто не придет на твою автограф-сессию. Ты только глянь на эту толпу, маленькая мисс Пессимизм.

— Ого! — произнесла Серена.

Она опустилась на стул и напустила на себя образ автора, когда появился первый поклонник.

Крис подмигнул ей.

— Я скоро вернусь, дорогая. Давай, Бридж, помоги мне перетаскать книги. Похоже, они понадобятся нашей девочке.

Бриджит и Крис ушли, а Серена начала общаться с читателями, погружаясь в одну из самых приятных частей своей работы. Грейс Таггарт села на стул рядом с ней и стала следить за тем, чтобы в книгах, которые Серена подписывала, были все промо-материалы. Ее муж-красавец стоял рядом. Серена могла поклясться, что заметила у него под пиджаком пистолет. Она слышала, что Шон Таггарт, ныне подающий надежды начинающий шеф-повар, когда-то был командиром Джейка и Адама в «Зеленых беретах», а это означало, что муж Грейс в своем деле был профи и отбивную мог сделать не только из куска мяса. Вот и героический прототип для ее следующего персонажа.

Но сначала ей придется дописать историю о Джейке и Адаме. Она молилась лишь о том, чтобы у той был счастливый конец.

***

Вечеринка вокруг Адама шла полным ходом. Играла тихая музыка, Серена смеялась и разговаривала с толпой женщин, которые явно боготворили ее. Она была в своей стихии, улыбалась и смеялась. Вся ее природная застенчивость улетучилась.

Шаг за шагом его девочка шла к успеху, и он хотел быть рядом с ней, когда она добьется больших высот. В душе Адама зародился оптимизм, которого раньше не было. Наконец-то они с Джейком полностью сошлись во взглядах. Теперь им оставалось только вразумить Серену. Так или иначе, они сделают это. Они уже давно были отличной командой.

В ухе раздалось жужжание — Йен передал сообщение, которое привело Адама в бешенство. Адам дотронулся до устройства в правом ухе.

— Ты что, бл*ть, издеваешься?! Я сейчас приду, — он посмотрел на Джейка. — Угадай, кто стоит снаружи и ждет своей очереди, чтобы войти? Мастер Шторм.

Проблема нарисовалась откуда не ждали. И, увы, как правило, беда не приходит одна. Не ровен час, сюда заявится бывший Серены, и тогда вся шайка-лейка будет в сборе.

— Ты серьезно? — спросил Джейк, лицо его превратилось в каменную маску.