— Женщины обычно очень ревнивы. Может мне малыша оставите? — предложила Шейла.

Нед повернулся, пристально смотря на неё.

— Он просто такой милый! А наш феодал раздает землю на обработку по числу душ мужского пола! А как он подрастёт, мы его своей дочке пристроим… — начала она, но потерялась под взглядом Неда.

— Шейла! — повысил голос Нед.

— Всё-всё! Поняла! Больше не слова об этом! — сдалась она.

— Ты лучше скажи, как моё поручение? — спросил он.

Лианна выдала безумную идею: разделить дорогу на две части по длине. Чтобы путники держались одного края дороги ехали в одну сторону, а держась другого края — в другую. Она ещё предложила вешать какие-то таблички с цифрами на кареты и повозки, и штрафовать тех, у кого табличек нет или таблички не правильные! Что это за бред? Мотивировала она это интенсивностью движения.

— Десять! Десять повозок за вчера! — сообщила ему Шейла.

Нед был занят всю дорогу. Слухи собирал. Или ей лекарей искал. Или припасы закупал. А ей что делать? Вот он велел Шейле определить интенсивность движения. В смысле, смотреть в окно и считать повозки в одну и в другую стороны. Только он этот ответ уже от неё много раз слышал.

— Ты до скольки считать умеешь? — спросил он её, потому то других ответов, кроме как десять, он от неё не слышал за всю дорогу.

— До десяти… — призналась та, глядя в пол.

Нед вздохнул.

— Ладно. Сегодня отправляемся в столицу, там отдохнём. Лошади отдохнули, дорога хорошая, осадков нет, обочина промерзла, сегодня и приедем. Если тебе плохо станет, там, в столице, подлечим. Ты дорогу перенесешь? — спросил он.

— Ну… Лунная Кровь почти прошла…

— Да я не про это спрашиваю! — подправил он её.

— Перенесу! — ответила Шейла.

Вскоре он уже освободил комнату, расплатился с трактирщиком. Шейла разместилась в телеге вместе с малышом среди вещей, благо телега была крытая и не очень холодно. Сам он правил парой лошадей и они отправились в путь.

Глава 38. Возвращение "блудного" Неда.

POV Эддарта Старка

Они тронулись в путь с самого утра. До столицы было километров сто. Умом Нед понимал, что его лошадкам этот переход за один день не по силам, но рассчитывал, что они справятся. Лошади отдохнувшие, грязи нет, слегка приморозило — можно ехать не только по дороге, но и по обочине.

Увы, его планам не суждено было сбыться. Начались проблемы с женщиной. И пусть на все его вопросы она отвечала, что всё нормально, он ей не верил. Вид у неё был не здоровой, бледный. Довольно быстро Неду удалось понять, что она замерзает.

— Как тебе может быть холодно? Лёд едва схватился на лужах! Я же купил тебе много одежды! — спросил Нед.

Женщину он взял из южных территорий, не Дорн, но близко. Там считалось, что если вода замерзла, это жуткий холод, хотя на Севере в такую погоду все ходили в расстёгнутых шубах. Естественно, по дороге Нед купил теплой одежде себе, ей и малышу. Его даже принимали за торгаша и пару раз проверяли: едет на тентованной телеге, внутри — женщина с ребенком и куча теплых вещей. У него полтелеги шуб и одеял!

Женщина стала отвечать, борясь с дрожью:

— А вд-рруг я испачкаю и не отм--моется? Кровь плохо отстирывается! — ответили ему.

Нед довольно долго пытался осознать, что она несет. Осознал. Она думает, что из-за Лунной Крови она испачкает одежду, а дальше что? Ну испачкает, выкинем. Ему надо привести живого и здорового ребенка во дворец. И её!

— Испачкаем — выкинем! Давай, одевайся как положено, укрывайся и поехали! — ответил он.

Некоторое время он ей вдалбливал, что с неё никто компенсации не потребует. Потом Джон обкакался, а он сам выкинул меховое одеяло. Она уверовала.

Пришлось не надолго останавливаться в другой таверне, отогревать Шейлу и поить её вином, а потом следить, чтобы она хорошо оделась и ехать дальше. А время уже — ближе к обеду!

Некоторое время они бодро ехали перёд, пока они не наткнулись на патруль. Точнее, на заставу. И это были не обычные стражники — дорогу перегораживали ворота и деревянная стена. Было много солдат в цветах Аррена. Те проверяли документы и груз. Можно конечно объехать, но его телега не приспособлена для ухода на скорости от погони. Ни говоря уже про то, что шальная стрела может поцарапать если ни его, то женщину или ребенка. Да и зачем ему вообще прорываться с боем? Что это, бандиты? Он просто потеряет ещё кучу времени и намного меньше — если встанет в очередь.

И началось. Сначала очередь. Он пристроился в вериницу путников и стал ждать. Народ говорил в основном про Великий Совет и то теперь уж точно их жизнь измениться.

Потом, когда настала его очередь проверяли его телегу. Искали контрабанду.

— Да что ж вы вещи раскидываете! Назад сами будете закидывать! — сказал Нед, прикидывая фронт работ.

— Поговори нам ещё, — ответил солдат, ищущий запрещенные товары.

— Кто такой, откуда, зачем едешь? — спрашивал Неда другой солдат.

— Джон. С дорнийских марок. Еду с женой Шейлой и сыном Джоном в столицу к родственнику, — сказал он.

— Хрень какая-то. Зачем с юга вести на север мех? Нечистое дело! А ещё у тебя и оружие хорошее, и доспех! Наемник? Чьих будешь? — спросил его солдат.

Нед в сотый раз доказывал, что он просто едет. Нет, не собирается ни к кому наниматься. Нет, и грабить никого не собирается. И в городскую стражу вступить не хочет!

Телега стояла на обочине, вокруг валялись раскиданные вещи, а Нед всё разглагольствовал.

— Короче, у нас приказ — всех кто с оружием на беседу с сотником. Пошли! — сказал ему их старший.

— А что жену ребенка тут оставлю? — удивился он.

— Да что с ними будет? Белый день, вокруг куча солдат! — ответили ему.

— Жену с ребенком с собой возьму! — не согласился Нед.

— Не положено! — ответил солдат.

— А как же вещи? — спросила Шейла, под аккомпанемент орущего Джона Сноу.

Неду уже порядком надоел этот цирк.

— Ребята, я думаю вам всем нужно после работы выпить за здоровье короля Роберта Баратеона. Давайте так — я вам подкину пару монет, а вы меня с женой и телегой до вашего сотника доведете? И вещи в телегу назад погрузите? — сказал Нед.

Пара мелких монет поменяла хозяина. Народ сразу подобрел. Его телегу собрали так быстро, что Нед решил, что у них в роду были грузчики. Вскоре его телега стояла уже в палаточном лагере людей Аррена недалеко от палатки сотника. Нед вообще против коррупции и взяток, но что делать? Это всё столица его испортила! Сколько он был Мастером над Монетой? Месяца два? И вообще, нормально что Мастер над Монетой раздает взятки? Да, воистину Вестеросс меняется!

Его груженная телега с сопровождением докатилась до центра лагеря.

— Вот там палатка сотника, только у него сейчас обед. Мы пошли работать, а ты жди когда тебя вызовут, понял? — сказал ему один из солдат.

Нед кивнул и стал ждать. Развлечений особо не было. Шейла ворковала над ребенком.

Тут и там сновали солдаты. Кое-кто кшеварил над кострами.

— А я говорю, что Лорд Старк сменил Лорда-Командующего Ночного Дозора! — говорил один.

— Тьфу ты! Достал уже! Лорд Старк то, лорд Старк это! Тебя послушать, так Лорд Старк просто сделал вид, что уехал, а сам тайно всем управляет, находясь где-то рядом! Нет! Просто за женой он поехал, всё очевидно!

Нед постарался это не слушать. Как же ему это надоело!

Примерно через полчаса раздался окрик из палатки. В палатку вбежал вестовой и стал что-то докладывать. Потом вышел и позвал его внутрь.

Нед зашел в палатку. Сотник сидел за столом, что-то писал. При этом он начал разговаривать с Недом, а смотрел в свою писанину:

— Поздравляю, сынок! Тебе выпал уникальный шанс! Вступить в городскую стражу или присоединиться к войскам Джона Аррена! Мне уже доложили, что у ты при доспехах и оружии, и, судя по движениям, умеешь всем этим пользоваться! Для начала предлагаю тебе должность рядового и оплату в размере…