— Наливай ещё! А откуда такие слухи? — спросил Нед, морально готовясь к продолжению.

— Какие слухи? Новости верняк! Я порожняк гнать не буду! Слышал про главного развратника Дорна? Ну этого, который Клигана убил? Мартелл! Оберин Мартелл! Вот он хотел с Лордом Старком по борделям сходить, потрахать местных шлюх, а Лорд Старк ему сказал, что-то вроде «ты ещё до моего уровня не дорос» и послал вместо себя своего мейстера!

Нед думал: «Интересно, они пьяны и бредят или я пьян и мне слышится всякое?» Зато теперь понятно про какую гору ему говорили в Дорне! Блин, где у него была голова, когда он решил дорогу через Дорн срезать? А если бы не фортануло?

— Слушай, — начал Седой, — говоришь ты как-то не по-нашински. И слова мудреные знаешь. Ты что, из знатных? — спросил его Седой.

— Да нет, — ответил Нед. — Так, вместе с братом служил в армии у Старков. Там мне привили дисциплину и всё такое. И умных слов нахватался. Ты лучше скажи, какие там есть новости, не связанные с Лордом Старком?

— Так все новости с ним связанны! Тайвин Ланнистер срёт золотом, а Эддарт Старк — идеями! Вот колдуна в Малый Совет притащил! Своих людей с Севера в столицу привёз! Женил брата короля!

— Стоп, стоп! — не выдержал Нед. Он, разумеется, знал, что он женил короля на своей сестре. И получил пост и теперь управляет всеми деньгами всех Семи Королевств. Но при чём здесь брат короля? У него одна сестра и она уже помолвлена с Робертом Баратеоном! Как он мог ещё и до брата короля дотянуться?

— Ты походу сильно из далека! — сообщил ему Большой. — Все ж знают! Станнис Баратеон помолвлен с Винной Мандерли! А Мандерли — люди Старка! Политика, ёпта!

— Ну рад за них, — сообщил Нед. — А что ещё интересного?

— Ну этот, как его. Дилморт, что-то там уколдовал. Народ уже хотел требовать его крови, но вышел Верховный Септон и сказал... что он там сказал? — пытался вспомнить Куяш.

— Что Великий Мейстер творит чудеса с божьей помощью. Что власть от бога. И ничто, сделанной членом Малого Совета, не может быть грехом, — напомнил ему Щуплый, сделав знак Семерых.

— Чего? Верховный Септон известен своей набожностью и догматизмом! Он не мог такого сказать! — не стерпел Нед.

— Так это Старый Верховный Септон! Его после Суда Семерых сместили! Он же Суд проиграл? Проиграл, значит Боги не с ним! А новый Верховный Септон так и сказал! — добавил Щуплый.

Нед ничего не понимал. Нет, он слышал про Суд Семерых в дороге, но это же старая, давняя, забытая традиция! Он думал это просто ошибка! Оговорились!

— Может ещё и Драконий Камень взяли? — спросил Нед.

— Неа. Таргариены ещё там! Ей, певун! Давай песню! — обратился Сизый к наяривавшему на лютне в углу зашуганному музыканту. — Песню про Зло!

Музыкант мгновенно перестроился. Вскоре уже Нед обнявшись со своими собутыльниками напевал песню. Песню, которую придумала Лианна после того, как её привезли в столицу и она попросила его распространять это среди населения:

Смотри вокруг пылают города!

И, кажется, разверзлись небеса!

Чудовищ силу сможем мы преодолеть!

Таргариен для всех готовит только плеть!

У Неда пересохло в горле и он опять отхлебнул, после чего стал петь вслед за остальным хором:

Не убежать им от страшного суда!

Они страдания несут!

И в пепел города

Отродья Эйериса сожгут!

Нед тогда скептически отнесся к той идее Лианны, но сейчас он был уверен — это работает.

После выпивки они стали есть.

Слухи ему не понравились. Что-то слишком много всего произошло. И через слово намекали, что это Лорд Старк. Совсем Варрис распоясался!

Хотя, что за бред? Он знает в чем причина. Ему надо срочно поговорить с сестрой. Срочно! Неужели это всё её рук дело?

Ни у кого не вызывает сомнений, что женщина мужчине не ровня. Женщины от природы слабее. Они неадекватно себя ведут во время Лунной Крови, да и зачастую чудят вообще всегда. Женщины быстрее стареют, могут умереть молодыми во время родов. Разумеется, женщина может занять высокое положение в силу своих талантов или простого везения. Да что говорить, есть пример — леди Оленна, которая фактически правит Простором.

Только вот сравнивать Лианну с Королевой Шипов глупо! Мать лорда Мейса Тирелла намного старше и безмерно мудрее! Ей уже за пятьдесят! Он всегда имела славу взвешенной и рассудительной женщины. А Лианна? Сколько ей сейчас? Семнадцать? Откуда ей взять жизненный опыт? Она обычная девушка! То просит папу научить ездить верхом, то сражаться оружием, то с Бендженом ругается за то, что он её дразнит. И вот она вдруг стала мастером интриг и гением управления? Да нет! Невозможно!

Он любил свою сестру. Она была веселой и доброй. И при этом в ней всегда была сталь. Характер. Роберт сразу же влюбился в Лианну. Но он не знал Лианну так, как я. Роберт видел только ее красоту, но под ней таилось железо.

Однако теперь, если это и провернула Лианна, то чтобы добиться таких результатов — помириться с Дорном, женить Станниса, объяснить Дилморту, как сделать Летучий Корабль — она должна обладать или сверхъестественной силой, или сверхъестественными знаниями. Другого объяснения быть не может. И она скажет ему правду! Он отмахал больше двух тысяч километров, проехал через четыре Королевства за семьдесят дней! Он заслужил правду!

Нед пил и пытался найти простое объяснение. Его не было. Изменения в поведении и в отношении к Роберту ещё можно было списать на плен и сопутствующие тяготы. Но как тогда по её идеям можно собрать Летучий Корабль? Рейгар? Таргариены были помешаны на драконах, если бы у них был призрачный способ собрать искусственного дракона, они бы бросили всё и только этим и занимались!

Ничего непонятно! Но с сестрой он поговорит. Ему нужны ответы. Настоящие ответы.

Наконец-то их пир-попойка закончилась. Посидели почти как с Робертом! Один из его новых знакомых спал лицом на столе. Остальные держались. Держались друг за друга сидя и шатались. Нед попрощался с ними и отправился к себе. Вверх по лестнице! Проклятая лестница! Какая же она крутая! Но он круче! Он крепости брал, что ему лестница! Главное двумя руками за перила держаться! Поднялся!

Фух! Что это, землетрясение? А нет, это его шатает. Надо за стенку держаться и вперед!

Комнату он открывал мучительно долго. Ключ выпадал из рук. А как сложно было его поднять! Потом ключ не хотел вставляться в замочную скважину.

Он зашел в комнату. Ребенок всё так же орал. Женщина взяла ребенка и зажалась в угол.

— Ты чего? — спросил он, закрыв дверь и плюхнувшись на стул.

— Меня муж бьёт, когда пьяный! А вы пьяны! — начала она.

— Ну это… Соболезную! Нам срочно надо в столицу! Сегодня отдыхаем, а завтра едем. Там творится какая-то дичь! Разбуди меня с утра! — сообщил он и стал стелить себе на полу.

Постелить себе нормально не удавалось. Ладно, подушек накидает, плащ под голову… Только надо дверь закрыть ключом, засовом и подпереть мебелью. Вроде бы его новые знакомые нормальные парни, а не бандиты, но мало ли! Лучше хорошо запереться, а то он золото засветил. Хотя они вроде ещё пьянее него, а Неда сам Роберт тренировал. Так что даже если это бандиты, то вряд ли пойдут на дело сегодня. Нед закончил свои импровизированные баррикады. Женщина боялась всё сильнее. Ладно, надо успокоиться. Всё, он спать. Прямо на полу! Плюх!

Проснулся он с больной головой. Он сначала подумал, что это шум прибоя. Так его башка гудит! Надо собираться в дорогу. На улице прохладненько, ветерок приведёт его в чувство!

Потом он увидел, как Шейла кормит малыша.

— Ах! — сказал он, отворачиваясь. — Я же тебе говорил — когда кормишь ребенка предупреждай, чтобы я отворачивался!

— Вы точно женаты? — спросила она его.

— Да, — признался он.

— А как жена встретит внебрачного ребенка? — спросила она.

— Понятия не имею, — честно признался Нед. — Скоро узнаем.