Да и не может не получиться — успех гарантирован. Я всё шесть раз проверил. Это сперматозоидов у меня десятки миллионов за раз, а дети — ресурс более ограниченный. А насчёт самого риска… Ты же дочь Беллатрисы! С такой матерью и таким отцом ты бы в любом случае выросла добровольцем, я просто ускорю процесс!

Ритуал был долгим и сложным. Маг-материал страшно мучился, я работал, а ребёнок просто спал. Настал нужный момент после полутора часов истязания. Маг сгорал заживо, но не от огня, а от переполняющей его магии. Потом я ударил новым, заказанным у гоблинов и доработанным мной ритуальным клинком в дневник-«крестраж», что был зафиксирован на груди мага. Обе оболочки получили фатальные повреждения.

Теперь один из узких моментов. Если я не прав — «крестраж» погиб напрасно. Но нет: странная дымка устремилась к ребёнку.

Теперь вторая точка развилки: если я не прав, ребёнок может умереть. Может случиться пшик или рванёт.

Дым стал входить в тело малышки, что ещё не умела сидеть. Никаких признаков дискомфорта ребёнок не показывал.

Отлично. Нынешнее фаер-шоу и дымовые завесы только в первый раз — при смерти носителя сущность перейдёт ко мне тихо и незаметно. И не окажет на меня никакого воздействия, просто будет лежать грузом.

Теперь надо проверить. Анализ ребёнка показал что-то на грани моей чувствительности. Потом я попробовал войти в её сознание. Усилие воли — и я во сне ребёнка. Как не трудно догадаться, она во сне сосёт грудь Беллатрисы.

Отлично, односторонняя связь за счёт «родства душ» есть. Но за счёт моего ритуала в Освенциме, где я использовал её кровь, должна быть двусторонняя связь.

Я закрываю глаза и представляю картинку. Усилие воли — и ребёнок её видит. Малышка начинает ворочаться — возвращаю ей прежний сон, разрываю связь.

Дальше ещё несколько простых проверок, в частности моих, которые доказывают, что эрегху я по-прежнему вывожу с прежней скоростью.

Так, теперь пора поговорить с Беллатрисой.

Жена просто бесценна — пришёл в середине дня, сказал «Дорогая, тебе надо поспать» — легла спать, и я ей ещё сонных чар добавил, чтобы успеть провести ритуал.

Разбудив Беллатрису, предложил ей вместе поиграть с ребёнком (Беллатриса разницы не заметила), а я начал второй этап проверки — собственно, моё бессмертие.

Нет, кидаться под Аваду глупо. Меня просто надо ввести в состояние клинической смерти. Потом я либо сам очнусь, если бессмертен, либо меня пробудит Беллатриса, если я всё-таки смертен и ритуал лишь дал мне связь с ребенком, не даровав бессмертие.

В этот раз всё было иначе, чем в Освенциме. Я не видел света. Я чувствовал себя в своём теле. Но казалось, что могу выйти из тела и уйти, но как привидение — что-то держит меня в этом мире. Чувствовал, что просел в магии, но по-прежнему могу что-то наколдовать. Хороший эксперимент, главное, вовремя ограничить — усилием воли я вернулся в тело и вышел из состояния клинической смерти.

Беллатриса почти не удивилась. А я думал…

Бессмертие это хорошо, но меня можно сунуть в тюрьму навечно… Однако где найти такую тюрьму? Я могу сам освободиться, или мне помогут. В любом случае, звездиться не надо.

И беречь свой сосуд. Ещё надо сделать новые… С запасом. Пусть «крестражей» у меня в наследстве только пять, хотя теперь уже четыре, но детей можно сделать и с запасом, чтобы если один из сосудов уничтожат, можно было сразу перенести сущность в новый.

Дети… Чем их больше, тем лучше — будут интриговать между собой за расположение. А я буду идеальным отцом — на тебе денег, иди погуляй. Как деньги закончатся, приходи (чтобы все сосуды не уничтожило одним ударом). И обижать детей не планирую — чем лучше и дольше они будут жить, тем лучше для меня, а то мороки с перекладыванием сущности много.

На автопилоте я сюсюкался с Дельфи (она ела погремушку), заговорил с Беллатрисой:

— Наша малышка такая маленькая и беззащитная! Я наложил на неё кое-какие защитные чары. Нам нужна служба безопасности для защиты ребёнка.

— У нас ещё есть Невилл, Повелитель. С ним нужно тоже что-то придумать.

Невилл бесполезен, ибо он не родная кровь и не может быть сосудом, да и не стал бы я его делать сосудом в свете пророчества. Хоть и почти уверен, что пророчество — бред. Но специально убивать пацана я не планирую.

— Я и ему защиту поставлю. Белла, я тут подумал… Волшебники просто обязаны править миром. Но этого можно добиться, не только убивая магглов! Статистика говорит, что в среднем у каждой маггловской женщины четыре ребёнка. Даже богомерзкие предатели крови — Уизли, имели шестерых детей. Чистокровные обязаны быть лучше! Я хочу много детей, дорогая. И всех от тебя, — сказал я, улыбаясь.

Надо поискать зелье, чтобы Белла сразу четверых родила — ни больше, ни меньше. А потом нарожаем запасных… Как я раньше не понимал — семья это самое главное! Дети — ключ к бессмертию! Вот сейчас использую хроноворот, чтобы к этому моменту оказаться с зельем.

Беллатриса посмотрела на меня как-то странно. Потом позвала домовика следить за ребёнком и начала заваливать меня на кровать в соседней комнате.

— Повелитель, я иногда забываю, как вы помешаны на чистоте крови, — прошептала она, стягивая с меня одежду.

Всё-таки Альбус был прав. Сила любви это именно то, что нужно.

Прелесть в том, что наша связь — это связь душ, что нельзя заблокировать. А за счёт того, что у них ошмёток души в вегетативном состоянии, они не смогут на меня влиять!

Я напряжённо думал. Бессмертие есть, пусть и весьма условное. На мой взгляд, я получил силу крестражей, но не их слабость.

Оставался вопрос с одряхлением тела. Метаморфизм может сделать лишь муляж нового тела, костюм.

Но решение уже найдено. Самопожертвование. Феникс. Он убивает сам себя, чтобы возродиться молодым.

Маг тоже так может. Проблема в том, что маг умрёт и не возродится.

Но не я теперь. Я совершаю акт самоубийства понарошку — убиваю сам себя нужным способом, но имею как минимум один функциональный сосуд. Магию не обманешь — если настоящая смерть сосуда является тем двигателем, что вернёт сущность мне, то моя смерть понарошку лишь омолодит моё тело. Именно это мне и нужно.

Теперь надо разметить путь в будущее — программу работы на века вперёд. Просто родная кровь, ограниченная ребёнком, это мало. Надо двигаться дальше — к внукам, к правнукам… В чём проблема диктаторов? Их интересы не совпадают с интересами общества. Умирает либо диктатор, либо общество. Значит, надо срастить свои интересы с интересами общества. Как это сделать? Заставить? Тогда ты болезнь, что лечат. А вот если попробовать симбиоз… В клетках человека есть органоиды — есть гипотеза, что они когда-то были свободно живущими бактериями. Но ныне они часть клетки, часть организма, и никто не хочет избавиться, допустим, от своих митохондрий.

Мой план очень прост — уйти от концепции пяти носителей, превратив всех своих потомков в носителей. Волан-де-Морт — это маг-человечество. Дочка, хочешь — выходи за маггла. За оборотня. За гоблина. Хочешь — не выходи замуж. Рожай побольше. Чтобы у меня были внучки! Не предохраняйся. Волан-де-Морт за свободную любовь. Хочешь, я тебя с Барти познакомлю? И убивать никого не надо: буду скрещивать своих потомков с не своими потомками, пока все в мире не станут моими потомками. Для чего?

Чтобы сделать каждого своего потомка носителем моей сущности. Да, количество сущности, что у меня есть, невелико, но её суммарное число будет оставаться прежним и вполне достаточным для поддержания моего бессмертия. Ещё бы процесс переноса сделать автоматическим, а то миллиарды ритуалов никакой Тёмный Лорд не выдержит! А с точки зрения биологии, если залезть достаточно далеко в прошлое, все потомки одного организма могут выражаться только двумя цифрами — либо ноль, либо всё, что есть.

Волан-де-Морт — человек-человечество, для удаления которого нужно убить всех людей. Хотя почему людей? Я очень толерантен — если мою сущность в состоянии вместить восьмиглазое неизвестно что, то пусть оно и вмещает.