— Очень кружная и ненадёжная, через торговцев шмурзиками. Последнее сообщение передали месяц назад, и оно было… почти паническим.

— Ого, у Меланты обычно крепкие нервы.

— Поэтому я уже готовился выдвигаться к ней сам. Хорошо, что ты приехала, вместе мы разберёмся быстрее.

— Это не входило в мои планы, я думала, ты возьмёшь логистику на себя… Ладно, в последнее время всё идёт кувырком, я уже начала привыкать. Давай скатаемся. Но завтра. Сегодня я хочу пить виски со льдом. Такой каприз. Эй, ты! Как там тебя? Бэрримор! Тащи закуски!

* * *

Вечер закончился хорошо — то есть в постели. Ванна тут не так роскошна, как в пентхаузе Терминала, но тоже большая. Да и кровать внушает. Умеет Андрей устраиваться. Может, и мне какое-нибудь скромное баронство тут прикупить? Надо поинтересоваться расценками на земли и титулы — это сейчас я нищий бродяга, а ну как вдруг разбогатею? Судя по Андрею, это неплохая инвестиция. «Барон Лёха» — звучит! Замок можно поскромнее, главное, чтобы ванна была. Лучше даже не одна. Если Аннушка меня не бросит, позабочусь, чтобы ванна с пеной была за каждым углом в полной готовности двадцать четыре часа в сутки. Заведу себе шлафрок… Понятия не имею, что это, но звучит хорошо. Буду в нём фланировать по променадам, и чтобы за мной дворецкий вышагивал. С подносом в руках, на котором бутылка и стаканы. Эх, заживём!

Проснулся от толкнувшей в сердце чуйки.

— Чего тебе, солдат? — недовольно заворочалась Аннушка. — Неужели опять приспичило?

— Что-то не так. Одевайся.

— Да твою ж мать. Луше бы приспичило. Дала бы и дальше спать… — она села на кровати и принялась натягивать штаны.

Новые, без дырок на коленях — на Терминале у неё запас одежды. Надо бы и мне уже как-то решить этот вопрос, а то вечно в обносках…

Грохнуло. Здание вздрогнуло, брякнули стекла.

— Что за хрень, солдат? — моя спутница уже одета, рюкзак под рукой.

— По звуку артиллерийский снаряд, стопятидесятка примерно.

— Коллапса не чувствую, — прокомментировала она. — Это не космического масштаба заварушка.

— Нам и локальной хватит. От окна отойди.

Вовремя — от следующего взрыва стекло в высоком стрельчатом окне лопнуло и осыпалось на пол. К счастью, толстые шторы не дали разлететься осколкам. Потянуло гарью.

Снова грохнуло — пол толкнул в ноги, с потолка посыпалась штукатурка, раздались панические крики.

— Пошли, тут опасно, — потянул я Аннушку. — По зданию кто-то конкретно долбит из пушек. Стены толстые, но если прилетит в окно…

— Поняла, двинули.

Коридор заволокло дымом, по лестнице бегут вниз люди. Многие полуодеты или вообще в белье. А немало тут у Андрея жильцов. Это, наверное, в основном, слуги.

— В убежище, все в убежище! — командует «маркиз-карабас».

Даже сейчас в костюме, хотя пиджак усыпан побелкой. Его молчаливый сын направляет персонал к двери, за ней лестница, ведущая вниз, в подвал.

— Охрана на стены! Открыть огонь! — это Андрей уже в рацию. — Что? Какие ещё танки? Откуда тут танки? Серьёзно? О чёрт…

— Что там? — спрашиваю я его.

— Бред какой-то. Танки. Уже две стационарных огневых точки разнесли на стене. Там пулемёты, на танки мы не рассчитывали, нет в этом мире танков!

— У вас есть хотя бы элементарные РПГ?

— Нет. У меня не военная база!

— Хреново… Сколько танков?

— Пока увидели три.

— С прикрытием?

— Похоже на то. Есть бронемашины…

— Значит, и пехота. То есть подобраться и сжечь не вариант.

Грохнуло. На этот раз не в здание. Наверное, по стене долбят, сносят огневые точки. Подавят — и на штурм. По самому дому, скорее всего, вообще не целились, просто перелёт, но убрать всех в подвал — правильное решение. Обрушить такие стены из пушек малореально, так что не завалит, а случайных жертв среди мирняка будет меньше. Если мы, конечно, собираемся воевать, а не сдаваться.

— Что, совсем ничего противотанкового? — спрашиваю я.

— Андрей! — перебивает Аннушка. — Дай Лёхе акк. У тебя наверняка есть.

— С какого хрена? Они знаешь, сколько сейчас стоят?

— У него коммунарская винтовка. И он умеет воевать. Поверь, я видела.

— А. Хм. Да. Возможно. Как вариант. Ждите, я сейчас.

Грохнуло, задрожали стены, зазвенели висюльки в люстрах. Опять в дом, в верхние этажи прилёт. Так себе у них наводчики, похоже. Или пугают, тогда должны скоро прекратить и выдвинуть какой-то ультиматум.

— Лёха, ты же нас вытащишь? — спрашивает испуганная Геманта.

Она в ночной рубашке, к ноге жмётся её крошечная беловолосая эмосимбионтка, тоже в чём-то символическом и полупрозрачном. Очень секси обе, повезло Андрееву сынку.

— Не знаю. Я вас и не втаскивал.

— Это из-за меня, да?

— Нашла у кого спросить. Почём я знаю? Поди, у здешнего хозяина врагов хватает.

Грохнуло. Ещё раз. Судя по звуку, бьют по стене, окружающей здание. Пока её не развалят, на первом этаже мы в относительной безопасности, он снаружи не виден. Жаль, я к стенам особо не приглядывался, какой они толщины, не знаю. Танки для разрушения укрепрайонов подходят не лучшим образом, но, с другой стороны, я и танков тех не видел. Может, это САУ с серьёзными пушками. Исторически фортификация проиграла артиллерии уже три века назад, так что вопрос времени, упорства и размера боекомплекта. Если нечем ответить, то раздолбают что угодно.

Грохнуло. Грохнуло. Бац — снова в дом. Дыма становится больше, похоже, наверху пожар. Это плохо, спрятавшиеся внизу могут там и задохнуться, если это просто подвал, а не правильно организованное бомбоубежище с вентиляцией и резервными выходами.

— Вот, держи, — вернувшийся Андрей с неохотой протягивает мне акк. — Вернёшь потом!

— Угу, непременно… — я откручиваю заглушку в винтовке и помещаю чёрный тяжёлый цилиндрик туда. — А пулек у тебя таких нет?

Показал ему магазин от винтовки.

— На. Как знал, прихватил, — блондин с ещё большей неохотой выдал мне новый.

— Пульки не верну! — предупредил я. — Если нужны, сам потом выковыривай.

— Иди к чёрту. Ты себе не представляешь, какой это дефицит!

— Так пойди, блядь, камнями в них покидайся. Это бесплатно!

— Извини, — буркнул Андрей. — Я без претензий. Нервы. Не каждый день меня из пушек обстреливают.

— Есть идеи, кто тебя так не любит?

— Ни единой. Я не самый популярный тип в Мультиверсуме, но это уже перебор.

— Ладно, — сказал я, вешая винтовку на плечо, — пойду посмотрю, кто там такой дерзкий. — Рация ещё одна есть?

— Вот, держи. На стену есть выход под землёй…

— Снайпер на стене как хрен на блюде, — отмахнулся я и пошёл к лестнице наверх.

Аннушка было дёрнулась за мной, но я только головой покачал, и она остановилась. Надо же, сообразила, что толку от неё там будет меньше, чем ноль. За второй номер она сработать не сумеет, только лишние нервы мне сделает.

Здесь, на верхнем этаже, что-то горит, но дальше по коридору и пока не очень сильно. Дым выдувает в выбитые окна, дышать можно. Найдя комнату на нужной стороне, вытащил на середину стол, приставил к нему стул, разложил сошки винтовки, установил её, сел, приложился — ничего, удобно. Я не снайпер, а штурмовик, специализация скорее противоположная, но принцип знаю. Видел их работу много раз, трепался в располаге с мастерами, у которых место для зарубок на прикладе кончилось. Так что за теорию в курсе, а недостаток практики, надеюсь, компенсирует умная техника.

На улице ещё до конца не рассвело (атаковали нас грамотно, в предрассветный час), но небо уже просветлело и что-то видно даже без ночного режима. Например, то, что машикули на стенах, где, видимо, размещались стрелковые точки охраны, развалены к чёртовой матери почти все. Да, всерьёз биться за здешние рубежи никто особо не собирался, оборона организована вообще никак. Чем больше таскаюсь по Мультиверсуму, тем сильнее убеждаюсь, что по-настоящему воевать умеют только у нас, остальные так, совочками в песочницах машут. Наверное, это тот самый уникально высокий уровень сенсуса сказывается. Ну, или мы все по жизни злобное мудачьё, тоже вариант. Хотя, возможно, это вообще одно и то же.