– Вот какая первая собачка на рынке вам понравится, «ляжет на душу», – ту и берите.

«И вправду, – подумала мама, – ведь вот, увидела я этого щеночка – и сразу к нему привязалась. А ведь я весь рынок обошла, всё выбирала и выбирала. Но лучшего щенка, чем этот, – не нашла… Лучше и не бывает!».

Ей глубоко в душу запали эти невинные щенячьи глазки с запрятанным проказливым блеском. Мама шла и думала: «Вот ведь близнец – братишка как две капли воды похож на этого вот щенка, которого я выбрала. Но почему же всё-таки я предпочла выбрать именно этого щенка?».

А пока… этот белый комочек продолжал дрожать в ее хозяйственной сумке.

Теперь маленькая собачка дрожала уже не от холода, а от необычности транспортировки. И еще – щенка мучили незнакомые запахи, которые, к тому же, менялись по мере передвижения. Ведь собаки могут различать до одного миллиона запахов.

Мы, люди, не чувствуем таких тонких различий в запахах, которые умеют улавливать собаки. Нос собаки способен различать до двух миллионов запахов. Для собак запахи – это целый мир, который сигналит им об опасностях, или, наоборот, предупреждает о возможных удачах. О таких несравненных удачах как, например, найденный кусок колбасы или косточка, или – встреча с близкой тебе по духу собачкой.

По дороге домой мама думала: «Почему же среди такого множества маленьких собачек она выбрала именно этого?». И решила, что выбрала его, скорее всего, из-за шаловливых искорок в глазах этой собачки. Такие искорки обещали, что щенок в будущем станет «творческим» песиком. (И это обещание сбылось впоследствии).

Ну а больше никаких различий между собачьими братишками не было. Но всё-таки – какие знаменитые у них имена: Чук и Гек!

Этот Чук дрожал теперь в маминой сумочке.

«Вы можете переименовать своего щенка, – сказал на прощание продавец, – он ведь еще не очень сильно привык к своему имени».

Но мама подумала: «Нет уж, имя-то щенку пусть выберет сама девочка. И пусть будет так, как дочка захочет».

…И вот – в тот незабываемый воскресный день мама вошла в дом, принеся в своей хозяйственной сумке необычайную радость своей дочке. Дочка ничего не подозревала о грядущем сюрпризе. Она просто обрадовалась тому, что мама уже пришла.

– Иди сюда, Ксана, раскрой сумку!

В голосе мамы было что-то необычное. Девочка заглянула в сумку и… издала крик восторга.

Ведь она давно уже просила, чтобы ей купили щенка, а когда была поменьше (сейчас-то ей уже десять лет!), она иногда просила маму, с мечтательной тоской в голосе:

«А ты не можешь мне кого-нибудь родить – ну, например, кошку или собачку?».

Но вот теперь ее мечта – дрожала в сумке. Девочка осторожно взяла щенка на руки, и он доверчиво прижался к маленькой хозяйке, чувствуя, что начинается его новая жизнь!

И в этой новой жизни первая, кто его обнял, была эта маленькая девочка. Он сразу же проникся к ней полным и преданным доверием, ведь все собаки телепаты, а он, этот щенок, к тому же, оказался сверхтелепатом.

Но об этом – чуть позже, а пока – девочка крепко прижимала к себе щенка.

Понимал ли щенок, что теперь у него начинается новая жизнь? И что в этой новой жизни самой первой, кто его так нежно обнял, – была маленькая девочка по имени Ксана?

Пёсик сразу же проникся к ней полным доверием, потому что уловил в ее поведении флюиды восхищения им, маленькой собачкой.

Ведь все собаки-телепаты, а этот пес, к тому же, оказался сверхтелепатом.

Но об этом чуть позже, а пока – девочка спросила:

– Его как-нибудь зовут, или еще нет?

Мама ответила: «Его зовут Чук, но ты можешь его переименовать».

– Не надо переименовывать, – сказала девочка, – пусть он будет Чукки, как будто бы он итальянец, из Италии.

Вот так маленький песик приобрел своё итальянское имя – Чукки. А вскоре он обнаружил не только эту, но и другую, совершенно неожиданную составляющую своей «принадлежности» к замечательному, близкому к Италии, острову Мальта.

Потому что, примерно через месяц, у нашего щенка, которого продавец расхваливал как чисто французскую болонку, – над его глазками вдруг появятся «занавесочки» из белой шерсти! Да, да, они появились – такие «занавесочки», какие бывают у мальтийских, то есть у итальянских болонок. Но… ведь продавец настойчиво убеждал маму, что он продаёт чистокровных французских болонок… и он ещё ругал при этом породу мальтийскую! Как же так???

Однако, наш щенок, оказавшийся мальтийским, был чрезвычайно милым! Кстати, и что-то французское было в этой маленькой собачке, а именно: белоснежная шерсть у Чукки слегка завивалась, как у французской болонки!

Значит, Чукки – ЭТО щенок смешанной породы? Следовательно, продавец обманул маму? Но какие могут быть обиды, если и для девочки, и для мамы – он, Чукки, являлся образцом собачьей красоты и чудесности?

Девочка, маленькая его хозяйка, теперь принялась тщательно читать книги о собаках (все, которые только можно было достать). И она с гордостью утверждала, что он, этот её любимый маленький пёсик, похож на… среднеевропейскую овчарку! Ну что ж – девочка любила собаку, а любовь всегда всё преувеличивает!

Как бы то ни было, теперь – со всей очевидностью можно было утверждать только одно: это был всеми любимый, проказливый, симпатичный «в-рот-палец-не-клади» – милый щенок.

И было еще нечто, очень важное, произошедшее тогда: с той минуты, когда Ксана прижала свою собачку к груди, у девочки началась иная, сказочная и совершенно счастливая жизнь. Мир, с его огорчениями и скучными бытовыми подробностями, – весь этот мир вдруг преобразился!

Теперь в этом новом для девочки мире, царил один только Чукки, с его теплым черным носиком и с его бесконечной преданностью! Он готов был хоть каждую минуту играть со своей обожаемой хозяйкой.

Девочка даже написала сама для себя, на листочке картона (тайнописью, чтобы никто, кроме нее самой, не смог прочитать этого её послания самой себе): «Я Чукки люблю как никого».

(ОНА НАПИСАЛА ЭТИ СЛОВА ОСОБЫМ ОБРАЗОМ – ПОНЯТЬ ИХ МОЖНО БЫЛО, ТОЛЬКО ЕСЛИ ПОСМОТРЕТЬ НА ЭТУ ФРАЗУ В ЗЕРКАЛО… НО КОМУ ЖЕ ИЗ ВЗРОСЛЫХ ТАКОЕ МОГЛО ПРИЙТИ В ГОЛОВУ?).

Ксана была хорошая, любящая и преданная дочь. Но ведь и против правды не пойдешь. А правда отныне была именно такова – девочка любила Чукки «как никого», и ничего с этим чувством не поделаешь!

Порода болонок возникла очень давно – более двух с половиной тысяч лет назад. Долгие времена иметь собачек-болонок могли себе позволить только очень богатые люди. Считалось, что эти ласковые и весёлые собачки исцеляют душу человека. Во время крестовых походов эту породу завезли в Европу. Рыцари преподносили собачек-болонок в подарок дамам.

Эти маленькие болонки были и при королевских дворах: у Марии Стюарт и у Короля Филиппа II, у французского короля Людовика ХIХ и у русской императрицы Екатерины Великой. Основные особенности в поведении «мальтезе»: они компанейские и дружелюбные, но привязываются к одному хозяину. Умные, но дрессировке поддаются с большим трудом. Гурманы. Любопытные. И всегда находят повод, чтобы полаять.

Итак, весь двор, в лице его детской составляющей, буквально замер в почетном восторге, когда Ксана впервые вывела свою собачку погулять.