Я была полна решимости, пока нахожусь в Азии, расширить спектр своих знаний о женском здоровье и восполнить пробелы в своем понимании холистического подхода к послеродовому восстановлению, поэтому искала и изучала основные идеи самых разных восточных школ и культур.

Культура и медицина Таиланда сформировалась под влиянием Китая, поэтому я решила начать свои изыскания именно там, где жила. Я опрашивала женщин и лекарей о том, как за родильницами ухаживали в послеродовой период. Я даже нашла центр, где работали массажисты-физиотерапевты и фитотерапевты, которые помогали родильницам. Лекари в течение 40 дней ежедневно навещали женщин на дому и приносили специальные настойки, травы и составы для обертывания, чтобы облегчить им переход к материнству. Друзья из Кореи и Гонконга рассказывали, что у них есть период так называемой послеродовой изоляции, когда близкие люди заботятся о молодых матерях и готовят для них специальные супы для восстановления здоровья.

Я вспомнила Индию, где после родов женщины возвращаются в дома собственных матерей. Там их кормят, обтирают губкой и всячески ограждают от тревог и волнений, пока они учатся ухаживать за новорожденными. Я почувствовала, как важны эти мудрые традиции – опыт многих поколений женщин, которые поддерживают друг друга, – а также помощь всех остальных родственников. Тут я впервые поняла, какую роль сыграло мое решение родить ребенка не на родине, вдалеке от родных. В тот момент, когда меня должны были оберегать и ни на минуту не оставлять одну, я осталась без защиты. У меня не было ни привычной еды, ни знакомых запахов, ничего, что могло бы порадовать взор, не было подруг. В то время, когда мне следовало опираться на поддержку семьи и друзей, я полагалась только на себя.

Когда мы с дочкой наконец вернулись в Калифорнию, я решила пройти обучение и стать доулой, которая помогает женщине в родах и в послеродовой период, то есть поддерживает других женщин в переходе от зачатия к родам и далее – к материнству. Когда я стала дополнять свои телесные практики тем, что узнала о здоровье органов малого таза и о рубцовой ткани, женщины стали обращаться ко мне с конкретными жалобами на здоровье, которые появились у них после родов. Были случаи, когда проблемы появлялись во время родов и оставались неразрешенными на протяжении 20 лет. Некоторые из них нам удалось решить всего за один сеанс.

К этому моменту я не была в Бразилии уже полтора года. Дочь перестала говорить по-португальски. Ее отец не говорил по-английски. Если я хотела, чтобы она поддерживала отношения с отцом и не отрывалась от своих корней, мне было необходимо вернуться с ней в Бразилию. Я чувствовала, что должна была дать ей возможность наладить связь с родиной и отцом.

Поэтому в ноябре 2009 г. мы с дочкой вернулись в Бразилию. Моей главной целью было помочь женщинам-экспатрианткам разобраться с тем, как проходят роды в Бразилии, и увеличить количество сторонников естественных, так называемых человеческих родов. В Бразилии 80 % детей рождается при помощи кесарева сечения – это один из самых высоких показателей по кесареву сечению в мире, поэтому я знала, что мне предстоит серьезный труд.

В последующие годы в Рио я сопровождала десятки женщин из других стран, от Кабо-Верде до Австралии, на всех отрезках этого пути и видела множество историй зачатий, выкидышей, беременностей, родов и послеродового восстановления в самых разных вариантах. Роли, которые я играла в их жизни, также были различны: от учителя йоги до медицинского переводчика, от инструктора по подготовке к родам до доулы. Я также начала практиковать соматическое переживание – терапию, направленную на устранение последствий травмы на нервную систему, что прекрасно дополняет непосредственное лечение.

Благодаря моим преподавательским усилиям, защите интересов женщин и непосредственной работе с ними жители нашего богемного квартала Санта-Тереза в Рио ласково прозвали меня «мага», что на португальском означает «чародейка». Но на самом деле работа с моими потрясающими пациентками показала мне, что «маги» – все женщины, а стать матерью – значит стать алхимиком, способным балансировать между несколькими ролями, менять личины и часто путешествовать в потусторонний мир и обратно. Истории, которые я слышала и переживала, позволили мне увидеть те скрытые женские таланты и магию, которые пробуждаются благодаря преобразующей силе родов.

Сегодня женщины со всего мира – от Швеции до Испании и Кореи – связываются со мной, чтобы организовать онлайн-консультации и очные лечебные сеансы на тему их опыта родов, родовых травм, ран и реабилитации. Истории этих женщин подтверждают, что мой послеродовой период был сложным не только из-за того, что я была американкой, живущей за границей в нестандартном браке. По всему миру женщины испытывают трудности, приспосабливаясь к материнству. Согласно данным Департамента здравоохранения штата Нью-Йорк, до 80 % женщин признают, что испытывают послеродовую депрессию. К тому моменту я уже знала, что в некоторых случаях послеродовая депрессия – это не просто внезапный сбой в женской психике, а результат совпадения целого ряда личных и социальных факторов.

В 2014 г. мы с дочкой переехали в мой родной город Сан-Диего, где я открыла частную практику. На это ушло почти семь лет, но я наконец снова чувствовала себя сильной и могла свободно двигаться, не боясь навредить самой себе. Я вернулась к родителям и сестре, которые стали моей надежной группой поддержки. Я прошла курс сексологии и телесных практик и в своей клинике объединила практические подходы с нарративным методом исцеления травм, полученных в родах[8], и телесно ориентированной терапией, чтобы помочь женщинам вновь почувствовать внутреннюю гармонию. Я строю мосты между мирами родов, секса и травмы. Каждый день я говорю женщинам, что их переживания нормальны, что они не «отстают» в процессе восстановления и что они не одиноки.

После многих лет работы над этой книгой я наконец получила ту глубокую поддержку, в которой нуждалась, чтобы родить и вырастить ее! Эта книга – мой подарок вам – книга, которую я сама хотела бы иметь, когда становилась матерью.

Материнство, как никакой другой жизненный опыт, ясно и во всех подробностях показало мне, насколько взаимосвязаны наше физическое, психическое, эмоциональное и духовное здоровье.

Таким был путь моей героини. Он оказался долгим и тяжелым – дольше и тяжелее, чем у большинства женщин. Я уже не та, кем была раньше. Я стала другим человеком. Пусть обстоятельства вашей жизни менее исключительны, чем мои (и я искренне надеюсь, что это так), я хочу, чтобы моя история стала факелом, который осветит ваш путь. Во время родов рождается не только ребенок, в каком-то смысле рождаетесь и вы сами. Ваше рождение в качестве матери – значимое и прекрасное событие. Любое рождение стоит того, чтобы его отпраздновать, и любые новорожденные нуждаются в заботе и защите. Переход от одного этапа жизни к другому требует осторожности. Несмотря на существование обычных трудностей и проблем, с которыми сталкивается каждая молодая мать, переход к материнству может пройти легко и даже изящно, если этот путь освещают те, кто прошел по нему до нас.

Пусть ваш путь к материнству будет ярким, осмысленным и полным открытий!

Скорее всего, вы готовились к рождению ребенка: читали книги, ходили на курсы для беременных и обустраивали дом, однако, возможно, не готовили себя к тем переменам, которые доведется испытать вам самим. Вероятно, вы заранее выбрали, кто будет поддерживать вас во время родов, продумали, что должно быть в родильной палате и как вам получить именно такие роды, которые вы запланировали. Но если вы хоть немного похожи на меня, то, скорее всего, не особо задумывались о том, каково вам будет, когда роды останутся позади.