Сел лениво поднялся со своего места и вальяжной походкой подошел к столу, на который резко запрыгнул.
— Фамильяр с длинной родословной, лучший друг и верный помощник Элаин, — гордо представился он.
— Джозеф Хорант, — кивнул в ответ мужчина, продолжая удивленно смотреть на моего кота.
— Госпожа Мурай, не соизволите ли составить мне компанию завтра на прогулке по вечернему городу? — поинтересовался господин Хорант, когда, наконец, смог оторвать взгляд от фамильяра, и посмотрел на меня.
— С удовольствием, — кивнула я.
Стоит признать, что после прошлой нашей встречи, Джозеф реабилитировался в моих глазах. Даже букет принес, а цветов мне раньше не дарили. Только одноклассницы приносили азореллу трехвильчатую на мой день рождения, но это редкий ингредиент для зелья. Подарок был хорош, но в вазу не поставишь.
— Отлично, — кивнул Джозеф и тут же поднялся из-за стола, — Мне пора уходить. До завтра, госпожа Мурай, — скороговоркой произнес мужчина, после чего спешно покинул лавку.
Я лишь сидела на своем месте и недоуменно смотрела ему в след.
— Он даже к кофе не притронулся, — заметила я, когда дверь за господином Хорантом закрылась.
— Может, побоялся? — предположил Селим, и в ответ на мой удивленный взгляд, пояснил, — Ну ты же ведьма, вдруг отравишь бедного мужчину, — весело оскалился кот.
— Опять твои шутки, — вздохнула я устало.
— Знаешь, Эли, я тут подумал, — продолжил тем временем Сел, — Нам такой мужчина не нужен, он даже меня испугался, маленького фамильярчика, — кот скорчил умилительную рожицу и посмотрел на меня своими зелеными глазами.
— Это ты-то маленький фамильярчик? — фыркнула я в ответ, — Ты на себя давно в зеркало смотрел, Сел?
Селим посмотрел на меня обиженно и уже хотел выдать очередную колкую фразу, как его прервал колокольчик, снова прозвеневший над дверью.
— Добрый вечер, госпожа Мурай, — произнес очередной неожиданный гость за этот вечер.
— А мне это все больше и больше нравится, — промурчал Сел довольно, — Столько очаровательных мужчин к нам еще не заходило.
Глава 5
— Господин Инквизитор, что вы здесь делаете? — удивилась я столь неожиданному визиту местного представителя власти.
— Хотел поздравить вас с первым рабочим днем, — отозвался мужчина, прикрыв за собой дверь, — Но еще я хотел бы обсудить вчерашний инцидент.
— А разве мы не все вчера выяснили? — поинтересовалась я, — Больше ничего не происходило. Думаю, стоит просто забыть об этом случае. Если произойдет что-то более серьезное, я обязательно вам сообщу, господин Ламберт, — решила я сразу высказать свою позицию на этот счет.
Мне не хотелось, чтобы я выглядела в глазах горожан слабой ведьмой, которая при виде куриной крови решила найти защиту в лице представителя местной Инквизиции. Пусть еще постараются меня напугать, с ведьмами из моего рода местным лучше не связываться.
— Я даже не знаю, госпожа Мурай, это смелость или безрассудство, — усмехнулся господин Ламберт, опускаясь за столик напротив меня, — Добрый вечер, Селим, — поздоровался он с котом.
На что фамильяр, вальяжно расстелившийся на столе, величественно кивнул в ответ. Я лишь фыркнула, проследив за действиями Села. Ведет себя так, будто личный фамильяр короля, к которому пришли на аудиенцию. И где этот кот набрался таких манер?
— Я лишь здраво оцениваю свои силы и возможный вред, который мне могли бы нанести, — произнесла я, — И, пока что, они не соизмеримы.
— Я все же настаиваю на том, что местных вандалов стоит приструнить сразу, — продолжил спорить со мной блондин, — Пока они не почувствовали своей безнаказанности и не перешли к более активным действиям.
— А вам не кажется, что вы несколько преувеличиваете, господин Инквизитор? — отозвалась я в ответ, сложив руки на груди, — Возможно, это был лишь единичный случай, и подобного больше не повторится.
— Как бы там не было, — выдохнул представитель местной власти, — Я оставляю за собой право самостоятельно разобраться в сложившейся ситуации. У меня уже есть несколько подозреваемых. Мне понадобится пара дней, чтобы найти виновного и назначить ему наказание в виде штрафа, — поделился со мной мужчина, — Просто посчитал необходимым поставить вас об этом в известность, госпожа Мурай.
Похоже, за меня здесь уже все решили и просто поставили перед фактом. За это я и не люблю методы Инквизиции. Будь ситуация действительно опасной, я бы сама разобралась с недоброжелателем. И разобралась бы так, что любой штраф показался бы ему подарком с небес.
— Спасибо, — кивнула я сдержанно.
И это все, зачем он пришел? К чему было приходить лично, если можно было оповестить меня уже после того, как ситуация разрешится? Да и мог бы просто передать о необходимости явиться в ратушу через своих подчиненных.
Однако господин Ламберт не спешил уходить. Новоиспеченный Инквизитор Иствиля прокашлялся, отвел взгляд в сторону, изучая взором лавку, в которой не так давно самолично проводил инспекцию, и после этого как бы невзначай поинтересовался, продолжая смотреть куда-то вдаль:
— Я видел господина Хоранта, покидающего вашу лавку. Вы решили продолжить с ним общение?
— Не кажется ли вам, господин Ламберт, что моя личная жизнь вас не касается? — протянула я в ответ, — Насколько я помню, хотя бы это не находится в вашей юрисдикции.
— Не поймите меня неправильно, госпожа Мурай, — произнес блондин, нервно проведя рукой по волосам, — Я вовсе не преследую цели контролировать вашу личную жизнь.
— А жаль, — грустно вздохнул Селим, приоткрыв один глаз.
Фамильяр все это время делал вид, что дремал, развалившись на столе. Но я-то видела, как нервно подергиваются его уши, когда он прислушивается к каждому произнесенному слову.
Но господин Ламберт проигнорировал комментарий моего кота, а, возможно, попросту и не услышал.
— Меня больше интересует господин Хорант. И его внезапно проснувшийся к вам интерес выглядит крайне подозрительно в этом свете.
— Скажите, господин Инквизитор, в чем конкретно вы подозреваете Джозефа? — решила я сразу разъяснить ситуацию.
— К сожалению, я не могу вам этого сообщить, — произнес блондин, упрямо поджав губы, — Просто будьте с ним аккуратнее. Я пока не знаю, для чего конкретно вы ему понадобились, но будьте начеку, — заключил господин Ламберт, поднимаясь с места.
Видимо, Инквизитор сказал все, что хотел, и решил покинуть мою скромную обитель.
— Между прочим, моя Эли способна заинтересовать мужчину без всяких корыстных побуждений, — решил встать на мою защиту Селим.
Господин Ламберт кашлянул в кулак и сдавленно произнес:
— Нисколько в этом не сомневаюсь.
А после мужчина вежливо кивнул нам с фамильяром на прощание и поспешил покинуть лавку, плотно прикрывая за собой дверь.
— Не нравится мне этот город, Эли, — вздохнул тем временем Сел, — И мужчины все странные как один, и предчувствие у меня какое-то нехорошее.
На нехорошем предчувствии Селима я решила не зацикливаться. И дело было вовсе не в моей беспечности, просто фамильяр у меня был уж слишком впечатлительным, да еще и господин Инквизитор нагнетал обстановку своими фантазиями о тайных недоброжелателях.
Поэтому я решила сосредоточиться на работе в лавке, ведь на следующий день клиентов было еще больше. Я получила два заказа на изготовление зелий, чем и занималась целый вечер, пока на пороге моего дома снова не появился господин Хорант.
— Госпожа Мурай, вы же не забыли, что обещали мне прогулку сегодня вечером? — поинтересовался с порога мужчина.
— Нет, я помню, — отозвалась я в ответ, не поднимая взгляд от котла, в котором сейчас варилось зелье по восстановлению памяти.
Его заказала сегодня у меня одна клиентка для своей пожилой матери.
— Можете подождать, пока я закончу?
— Конечно, — с энтузиазмом согласился Джозеф, после чего опустился за столик у окна и принялся ждать, пока я завершу все текущие дела.
В таком процессе, как приготовление зелья, никогда нельзя отвлекаться. Нужно сохранять предельную концентрацию, каким бы легким не казался рецепт. Это одно из самых важных правил, которое юные ведьмы должны усвоить в самом начале обучения.
