Вольный жил на Вятке бык,

Звали все его Ташлык.

Он цветок носил на чёлке,

Рост имел два метра в холке

И свой нос, гигант-рогач,

Украшал кольцом с калач.

Весил тонну животина,

Был вальяжен, как купчина,

Словно як тибетский храбр

И силён, что Минотавр:

На турнирах по сумо

Чемпионствовал давно.

Но, устав от бранных дел,

Брачных уз ярмо надел

И подругам средь дубрав

Луг завёл газонных трав.

А тянулся тот газон –

От Уржума до Кумён

С шириной делянки –

От Немы до Пижанки.

До коров же сей амбал

Никого не допускал.

Если лез какой пижон,

Свирепел он, как бизон,

И настырника силом

Нагибал к земле челом,

В дёрн рогами утыкал

Да за хвост кругом вращал

И таким фортель-финтом

Рога свивал ему винтом.

Бык по ранней по весне,

Снег когда сходил, в Суне

Плуг цеплял и борону

Да пахал всю целину,

Так как силушку к труду

Приобщать любил в страду.

Следом справно отсевался

И на год освобождался

От работ с землёй сырой

С чувством гордости немой.

Время таяло-бежало,

Правил стадом бык удало:

Занимался он надзором

За порядком и надоем,

За лактацией коров

И наличием кормов

И за тем, чтоб все коровы

Были сыты и здоровы,

И нагуливали вес,

Не испытывая стресс.

Свой рогатый гарнизон

Сам стерёг бессменно он

От воров и от волков,

Так как нет тут пастухов.

Летом сено грёб в лугах,

Прорежал овсы в полях

И под крышей сеновал

Сеном плотно набивал.

Ну а в зимнюю пору –

Прятал стадо во хлеву

И для тех, кто очень мал,

Сказки добрые читал.

В стаде жило семь бурёнок,

Тёлок пять и сын-телёнок.

Всё бы ладно, да пострел

Отчего-то захирел:

Отравился головнёй?

Иль поранился стернёй,

Развлекаясь в час досуга

На репейной части луга?

Там, где средь навозных куч,

В окруженье мошек туч,

Обитал зонт-здоровяк –

Борщевик – ожог-сорняк?

А, возможно, сосунок

Полизал его листок,

Лбом когда сие «бревно»

Бодал, дурачась озорно?

Или съел плод маниока,

Завезённого с Востока,

Кои валят гнить в кюветы,

Невзирая на запреты?

Может быть, ему в рубец

Плоский червь проник – лентец?

Иль под кожу впился клещ?..

В общем, нужен доктор здесь.

И пришлось быку, дав жару,

Стадо гнать к ветеринару

По полям, за тёмный лес

На ветпункт, где сканер есть.

Мыкнул: «Ну-у-у!» – наш бык Ташлык

И двинул стадо напрямик.

Вот идут в ночи, пылят,

Не дерутся, не мычат.

И, конечно, было можно

Абсолютно непреложно

За то время, что в пути,

До Суны с Кырчан дойти…

Но не зрит пока ватага

К лесу нужному аншлага.

А телёнок между тем

Истомлён и слаб совсем,

Головой безрогой сник,

Будто погнутый тростник,

Побелел, как береста,

Смежил веки и уста.

Прекратили все уж толки,

Помогают брату тёлки,

Окружили с двух сторон,

Чтоб не рухнул наземь он.

Тут явись им как турист

Волк – овечий террорист.

Из оврага вылез дран

Сей залётный басурман.

Освещён луной стоит,

Щерит гриву и рычит.

Тень его достигла стада,

Но возникла вдруг преграда,

Наступившая на тень:

Двухметровый грозный «пень» –

Мышц гора, копыта-плиты

Тяжелей свинцовой биты.

Волк, присев, оскал убрал,

Съёжил шерсть и убежал.

Но успел сказать быку:

«Плакать будешь по телку!»

Бык ему вослед пути

Проревел: «Слюну утри!» –

И во гневе ноздри сжал,

Так что кликер задрожал.

Ветер гонит пыли море,

Травы треплет в чистом поле,

Солнце полдничать идёт,

Стадо вдоль тропы бредёт,

Отбивает шаг синхронно,

Словно мах крылом – ворона,

Вышло в горку… Наконец

Перед ними вырос лес.

В нём, куда ни кинешь взор,

Бурелом создал узор.

Все стволы там, что слегли,

Лишаём сплошь поросли,

В паутинах меж сучков

Стаи вьются комаров.

Освещают чащи мрак

Пни-гнилушки кое-как,

И таит дремучий лес

Больше жути, чем чудес.

Обитают в лесе том

Божьи твари босиком:

Лиходеи-прохиндеи,

Птицы, звери, гады-змеи…

Со времён богов-отцов

Это скопище жильцов

Пребывает в дебрях Вятки,

Без конца играя в прятки

Меж лесными этажами:

В кронах – вяхири с орлами,

В дуплах – белки-непоседы,

Под корою – короеды,

В камышах – баюн-коты,

В почве – черви и кроты.

И тайком на всех тропах

Пауки сидят в норáх –

Мизгири престрогие –

Восьмиглазоногие.

Верховодит там делами

Ух-сова – судья с когтями.

Под её, как шар, челом

Мудрость тешится с умом.

Ну а сом в реке лесной

Правит рыбной мелюзгой.

Под его широким лбом –

Рот огромный с животом.

И уж век сей лес не спит –

На зверей и рыб ворчит.

Говорит быку, стеная,

Мать-корова молодая:

«Ровный, что ковёр, отрезок

Мы прошли весь без задержек.

Но что дальше? Посмотри:

Ходу нету впереди!

Лес стоит что Днепрогэс –

Здесь потребен сучкорез!

Ты откинь, бык, уши с глаз –

Оглядись, найди пролаз!»

Отвечает бык невскоре

Опечаленной корове:

«Дело плохо, что скрывать,

Сына надобно спасать!

С ним нам чащу не пройти!

Может, крюком обойти?

Что же делать, как тут быть?

Не могу ж я лес срубить!» –

Пока решенье принимал,

Брёвен кучу наломал

Да коровник-частокол

Для ночёвки тут возвёл,

Чтоб могли бурёнки в нём

Щит обресть со всех сторон.

День прошёл, луна взошла,

Спальня-крепость замерла,

Отдыхает гарнизон,

Защищён, как царский трон.

Утро только наступило –

Сном дозоры уморило,

А тут – нате вам, сычи,

Волк крадётся из ночи.

Растопырил уши он,

Слышит хрип тельца и стон.

Махом в крепость заскочил,

Да на глыбу наступил,

Что лежала прямь на входе,

Словно камень в огороде.

Зверь обидчика узнал

И от злобы задрожал,

Обнажив свои клыки

Всем приличьям вопреки!

На быка смотря в упор,

Прошипел: «Сбеги, бугор!» –

Вздыбил шерсть и зарычал.

Но Ташлык не убежал.

Молча встал он на пороге,

Широко расставив ноги,

И сказал: «Давай скакни!

Шампуры мои плени!

Покрасуйся шашлыком!» –

И боднул рогом-штыком.

Волк отпрыгнул и съязвил:

«Ладно, бык, уговорил!

Я телка потом достану,

Угодишь когда ты в яму».

Развернулся и удрал,

Словно град его застал,

Крикнув издали быку:

«К вам дружков я завлеку!»

А Ташлык – ему вдогон:

«Шёл бы ты пугать ворон!» –

И кольцо в носу широком

Затрясло как будто током.

Целый час бык-богатырь

Был задумчив, как визирь,

А потом забрался в лес,

Ух-совы нашёл насест

И спокойно, без угроз,

Учинил над ней допрос.

От совы к реке пробрался

И с сомом там пообщался.

Расспросив всех знатоков,

Получил ответ таков:

«Через лес путь долог больно,

Жить же в нём весьма привольно,

Потому нечиста сила