— С острым перцем! — поправила я его, решив намекнуть на то, что со мной лучше не шутить, а четко отвечать на конкретно поставленные вопросы.

— Меня направили из области на завод к твоему отцу в длительную командировку. Вот мы с ним и подружились. Он пригласил меня на их с женой годовщину, я с удовольствием принял приглашение, поэтому я здесь.

После медленного танца мы с Николасом продолжили общение, усевшись на диванчике для гостей. Он показался мне интересным собеседником, умным и интеллигентным мужчиной, но он меня совсем не цеплял. Честно говоря, я обдумывала как избавиться от его компании и прокручивала в голове план побега.

Не могу сказать, что он совсем был мне неприятен, нет, это совершенно не так. Просто я не хотела никаких отношений, в существование которых не верю с первого момента знакомства.

— Подожди, минутку, я принесу нам чего-нибудь выпить, что ты хочешь? — пытаясь мне понравиться, Николас мотыльком кружил вокруг меня, и рвался выполнять мои желания.

— Я охотно выпью латте с двойным молоком, без сахара, — радуясь, что хоть на минуту смогу побыть одна, я улыбнулась.

Боковым зрением я видела папины и мамины счастливые глаза, они, видимо, надеялись, что Николас меня очарует, и у нас с ним завяжутся отношения. Теоретически — это возможно, а вот практически — вряд ли это может произойти.

Мой новый знакомый пошел за кофе, оставив возле меня свой телефон, который уже через мгновение зазвенел, перекрывая громкую, веселую музыку. На экране появилась фотография, и я напряженно сжалась в клубок.

— Вот это да! — присвистнула я, вставая с дивана.

‌На экране смартфона моего ухажера высветилась подпись «Любимая»

«Конечно, — злорадно думала я, — любимую оставил в родном городе, не удивлюсь, если и дети у него тоже есть, а сам решил завести интрижку на ночь с дочерью своего коллеги. Супер! Элементарная мужская логика присущая виду "бабник обычный».

Когда я вернулась к столу, то в глазах мамы увидела горькое разочарование. Они, наверное, пригласили этого сладкоголосого Николаса, чтобы «свести» со мной. Сергею на этот раз повезло больше, ведь о его расставании с девушкой родители еще не знали, потому что иначе кроме Николаса среди приглашенных могла бы появиться какая-нибудь Эмилия. Просто нас с братом раньше всегда сватали парой. А тут мне «повезло» больше.

Празднование подходило к концу, и мы начали собирались домой. Когда гости почти все разошлись, улучшив момент ко мне подошел Николас:

— Я, вроде, недолго ходил, почему ты меня не дождалась?

— Правда? — подыграла я, притворившись глупенькой девочкой. — А мне показалось, что я ждала тебя вечность! И чтобы и не сойти с ума от тягостного ожидания, я пошла к гостям.

— Но меня не было минут пять, — озадаченно пожал плечами блондин.

— Да неужели? А твоей любимой, решившей проверить все ли хорошо у ее Николаса, так не показалось. Представь!

Ха, он все понял. Это читалось по его смущенному виду, ведь до этого красавец излучал мега уверенность в себе.

— Юля, — начал он заливать мне своим бархатным голосом, — это все не так, как может показаться. Ты неправильно все поняла!

— Нет, ну вы посмотрите на него, а! — не сдерживая больше своего гнева повысил я свой тон. — Попался с поличным и при этом делает из меня идиотку. Что я неправильно поняла? Слово «Любимая» трактуется как-то еще? — задав риторический вопрос, я не дала возможности Николасу ответить. — Иди, пожалуйста, своей дорогой и не подходи ко мне больше.

Выйдя из кафе я быстро направилась к машине брата. Здесь меня уже ждали Сергей и отец, а мама все еще прощалась со своими подругами. Мне стало немного легче — допрос ведь будет начинать именно она.

— Ты уже отшила кавалера? — улыбнулся Сергей. — Быстро.

— Да, — отмахнулась я, — такие кавалеры ни до чего хорошего не доведут.

— Николас нормальный парень, — вступил в разговор отец.

— Папа, никто же не говорит, что он ненормальный, — согласившись, кивнула я, — просто мне женатые мужчины не нужны, ну они… вот как место в автобусе — заняты, а я куда? На голову, сверху?

— Не знал, что он женат, — пожав плечами, сказал папа. — Это он тебе сказал?

— Заждались? — запыхавшись, к нам подошла мама. — Можем ехать, — и тут же повернулась ко мне. — Дочка, а чем на этот раз тебе парень не угодил. Красивый, умный, воспитанный…

— Мама, тебе не надоело? Может позволишь мне самой решать как жить? — не удержавшись, обиженно спросила я.

— Но, дорогая, мы с папой желаем тебе только добра, — смутившись, мама опустила голову, — нам хочется чтобы ты была счастлива, да и у всех наших сверстников уже давно есть внуки.

— Спасибо, мамочка, за твою заботу, но позволь мне жить собственной жизнью, хорошо⁈

Мама ничего не сказала в ответ, только растерянно покачала головой.

Остальную часть дороги мы ехали молча. Мы с братом помогли родителям перенести в дом подарки и множество букетов. Включив свет в гостиной, мама внимательно рассматривала путевку в теплые края. Вытерев непрошеную слезу, она решилась начать первой:

— Дети, это же так дорого! Не стоило тратить деньги на такой дорогой подарок!

— Правда, дети, ну вы придумали, — поддержал папа мамину мысль.

— Не хотим ничего слышать, — в один голос мы с братом завертели головами, — вы заслужили, а значит полетите отдыхать.

Поставив родителей перед фактом, мы разошлись спать по собственным комнатам.

Так приятно погружаться в свое далекое прошлое, ведь в моей комнате все осталось так же, как и было двадцать лет назад. Даже игрушки стоят на тех местах, на которых я их оставила в своем далеком детстве. «Как же хорошо в родительском доме», — думала я. Здесь даже дышится легче, чем в любом другом месте. Я не заметила как уснула.

Услышав сквозь сладкий сон надоедливый сигнал телефона, я потянулась, чтобы выключить будильник, но открыв глаза, поняла, что меня разбудил не будильник, а телефонный звонок.

— Ну что же это за напасть, — возмутилась я, пытаясь поймать пальцем зеленый кружочек на экране смартфона, — выходной день, а я кому-то понадобилась.

Увидев, кто мне звонит, я сразу же проснулась.

— Яна? — удивленно ответила я на неожиданный вызов.

— О, так мне можно и не представляться, — весело произнесла моя недавняя знакомая.

— Что вы хотели? — сразу я перешла к делу.

— Я все же по тому же поводу звоню. Так что скажешь, относительно нашей вероятной сделки?

— Я же вам уже сказала… — и я замолчала. А может быть, я погорячилась отказавшись тогда от предложения блондинки? А что, если и, правда, соблазнить ее мужа и заодно подзаработать немалые деньги? Хотя, страховая обещала разобраться с выплатой, но это еще не точно. А так, можно авансом получить приличные деньги, которых хватит и на ремонт машины, и на аренду квартиры, еще и на отдых у моря останется. Скоро же отпуск.

Резко изменив мнение, я ответила блондинке, которая ожидала на том конце трубки:

— Пятьсот.

— Что? — удивилась Яна.

— Пятьсот тысяч! — уверенно повторила я. Понимая, что ничего не теряю, я говорила безапелляционно и шикарная блондинка, должно быть, почувствовала это даже по телефону.

— Ну и аппетиты у тебя! — присвистнула собеседница. — Растут, как грибы после дождя. Ладно, пятьсот так пятьсот, — на мгновение в трубке воцарилась полнейшая тишина, доносилось только легкое шипение.

— И, насколько я помню, вы обещали половину авансом, — добила я, — поэтому разговаривать будем после полученного оного.

— А ты наглее, чем я думала…и умнее, — процедила сквозь зубы недовольная Яна.

— Рада это слышать, — улыбнулась я в ответ. — Ну так как, будем договариваться, или, все же, дадим отбой? — блефовала я, чувствуя, что застала Яну врасплох.

— Да какой тут отбой? Мне в итоге достанется значительно больше, — возмутилась моя собеседница. — Но имей в виду, красавица, сроки горят!