Но были и те, кто искренне не желал, чтобы на них ездили, однако никто не продержался так же долго, как шторм. В результате все виверны смирились с тем, что отныне им придётся возить на себе наездников. В Последний Оплот мы уже возвращались на вивернах, чем вызвали ликование ветеранов, которые видели наше триумфальное возвращение.
На следующий день мы отправились на охоту на вивернах. Нужно подкормить Зубастого Роя, чтобы он смог не только разрастись до нужного количества, но и наделать побольше запасов.
— Малыш, скоро мы увидим довольно большую группу хаоситов. Будь готов, в этот раз мы будем сражаться вдвоём как одно целое. Нам необходимо прикрывать друг друга и заботится друг о друге. Нужно сработаться, чтобы в серьёзном бою не наделать ошибок, которые могут стоить жизни одному из нас, — обратился я к Шторму, — а тот, как ни странно, закивал в ответ. Мне просто интересно, виверны сами по себе такие умные, или на них так подействовало наше воспитание и кровь молотильщика? Хотя какая разница, главное, что мы понимаем друг друга.
Вскоре в зоне нашей видимости появился довольно крупный отряд хаоситов. Можно даже сказать, что это небольшое войско. Я наложил на Шторма ослабленные щиты, чтобы он вдруг не привык к тому, что он всегда полностью защищён. Без меня это может ему серьёзно навредить.
Я направил своего питомца вниз, и за нами спикировали остальные ветераны и мои жёны. Несмотря на то, что мы всё делали максимально бесшумно и спускались со стороны солнца, нас всё равно заметили и тут же начали атаковать магией и стреляющим оружием. Честно говоря, демоны с арбалетами смотрелись довольно странно, Но, похоже, что они решили использовать против нас всё, что только возможно.
С другой стороны, в этой ситуации я совершенно не против. Нашим питомцам нужен опыт, и чем разнообразнее он будет, тем лучше. Я прекрасно чувствовал Шторма, а он подстраивался под меня. Я ощущал малейшие мои движения. Так мы вместе с ним смогли уклониться от подавляющего большинства атак, остальные разбились о мой щит, либо были блокированы другим щитом, который я выставлял прямо перед своим питомцем.
Не забывал я наблюдать и за окружающим нас пространством, в частности за другими вивернами и их наездниками. Не у всех получалось так же филигранно маневрировать, но они с каждой атакой, с каждым арбалетным болтом делали это всё лучше и лучше.
— Огонь! — приказал я и хлопнул шторма по шее, когда хаоситы оказались в зоне досягаемости его молнии. Тот сразу понял, что я от него хочу и выпустил залп молний по инфернальным тварям, находящимся внизу. Когда же у него заряд закончился, я перевернул его так, чтобы он летел спиной вниз, а сам принялся уничтожать хаоситов не только при помощи магии, но и с помощью своих каменных мечей.
В результате после нашего захода осталась целая полоса трупов и довольно широкая. А когда пролетела вся наша группа, хаоситы поспешили рассредоточиться, потому что такими темпами через несколько заходов от этого войска ничего не останется.
И вот сейчас наездники показали, в чём именно преимущество того, что они находятся на спинах виверн. Даже рассредоточенные инфернальные твари не могли ни спрятаться от нас, ни сбежать. И даже летающие хаоситы не смогли причинить вред вивернам, потому что мы их защищали. Другими словами виверны сейчас были не просто защищены со всех сторон, но и имели возможность атаковать вокруг себя в любом направлении. Это они оценили сразу, а мы именно этого и добивались.
Сначала нужно показать нашим животным преимущества сотрудничества с нами, и безопасность — это одно из преимуществ. Раньше они знали про безопасность на земле, а теперь поймут, что даже в воздухе смогут справиться с любым противником, если у них в седле будет находиться наездник.
Первый воздушный бой нельзя назвать идеальным, но мы многому научились и поняли свои ошибки. В следующий раз мы их обязательно учтём, а пока нужно заняться перевозкой трупов. Для этого нам пришлось спешиться и нагрузить трупами наших виверн, нагрузиться самим, а остальное я поднял в воздух и повёз внутри сферы из щита с прочной поверхностью.
— Это всё мне⁈ — удивился зубастый Рой, когда мы выгрузили небольшое войско инфернальных тварей.
— Тебе, друг. Ешь, и размножайся, — ответил я, а Рою два раза повторять не нужно, особенно, когда дело касается еды.
На следующий день мы отправились на вивернах по портальным заставам. Сегодня, как и последующие несколько дней мы тренировали скорость и выносливость. Разумеется, взять с собой такое количество еды для виверн мы не могли, поэтому Когда наши питомцы проголодались, мы нашли небольшой отряд хаоситов и перебили их.
— Другого ничего нет, друг. Может это избавит тебя от отвращения? — спросил я своего летающего питомца и налил немного крови молотильщика на мясо одной из инфернальных тварей.
Шторм ещё раз понюхал и нехотя взял кусок мяса. По выражению его морды было понятно, что эта еда ему определённо не по вкусу, но он ел, потому что понимал, что другой еды нет, и, что последние мясо, которое мы брали с собой, они уже съели.
— Сэм, ты видишь, что разведывательных отрядов становится всё больше, и их размеры растут. Владыки определённо прощупывают нашу численность на разных участках. Похоже, они заподозрили, что мы их водим за нос, — обратилась Кира, когда мы сидели у костра, разбив лагерь. Мы специально зажгли костёр, и не стали прятать его в яму. Пусть инфернальные твари его увидят и придут к нам. Их состав и количество меня уже не интересует. Если они появятся в поле видимости моего ультразвука, то долго не проживут.
— Да, Кира, я прекрасно понимаю это. Они увеличивают количество и численность разведывательных отрядов для того, чтобы убедиться в том, что на месте их следования находятся действительно большие силы. Похоже, что день прорыва Инферно неумолимо приближается. Надеюсь, что мы сможем отразить эту атаку. Я постараюсь вернуться как можно скорее.
— Уверена, что Телье нападёт на АОрию не сразу. Он даст время ветеранам вернуться в портальные заставы, чтобы никто не смог помешать его планам, — поделилась своим мнением Альвиниэль.
— Тут я с тобой полностью согласен. Ксаарт выберет самый подходящий момент для удара. Он сначала всё перепроверит много раз, прежде чем решится на такой шаг, ведь назад дороги у него не будет. Ему придётся открыть свои карты многим влиятельным личностям, потому что никто не поверит в то, что несколько государств вдруг решили без объявления войны напасть на сильнейшее государство на Тагарде. Не знаю насколько сильны его влияние и власть, но я уверен, что далеко не весь мир дрожит перед его могуществом. А, следовательно, ему ошибаться нельзя. Поэтому я уничтожу, как можно больше инфернальных тварей на отчужденных территориях, перед тем, как отправлюсь отражать нападение маркиза.
Мы ещё немного поговорили, а затем пошли спать. На следующий день мы прилетели в портальные заставы, где сумели покормить наших виверн отборным мясом, которые те ели с огромным удовольствием, а ветераны смотрели на всё это с нескрываемым восхищением.
— А у нас рано или поздно тоже такие же ездовые животные будут? — поинтересовался у меня один из ветеранов.
— Полагаю, что да, но ещё не скоро. Я не знаю, когда они войдут в половую зрелость. Да и размножаются они довольно редко.
— Так может, взять их яйца там же, где ты взял эти?
— Я уже думал об этом. Пожалуй, это наилучшее решение, но вся проблема в том, что эти яйца они разбивают, как только почувствуют опасность и поймут, что не смогут их спасти. Нападение должно быть стремительным, либо виверны до последнего должны думать что, смогут победить в этом бою.
— Ну, раз ты смог достать эти яйца, значит, сможешь объяснить, как достать и другие, а мы быстро учимся, ты же сам знаешь.
— Знаю. Я подумаю над тем, как это всё осуществить, но раньше, чем мы остановим прорыв, вряд ли получится это сделать.
— Значит, мы остановим прорыв и выживем, потому что я очень хочу покататься на таком чуде, — ответил ветеран, смотря на наших виверн взглядом полным восхищения.
