«Понял, послушаю, что говорят люди и отпишусь.»

И тут мне на плечо легла огромная морда шторма, который сильно подрос за последнее время. Однако летать они ещё даже не пытаются. Крылья сформировались не полностью, Да и кожа на них слишком тонкая.

— Не бойся, малыш, я тебя в обиду не дам, — обратился я к своей виверне и погладил его чешуйчатую морду, которая уже раза в три превышала размеры моей головы. И тут под брезент просунулась морда Черныша, который с ревностью посмотрел на Шторма. Крылатый питомец не заставил себя долго ждать и клацнул пастью прямо там, где только что была морда пустынного скакуна.

Я тут же хлопнул виверну по шее и строгим тоном произнес:

— Нельзя! Сколько раз тебе говорить, мы одна семья и должны защищать друг друга, а не ссориться. Черныш твой брат. Ты должен помогать ему, а он тебе. Я вас обоих люблю, и не стоит ссориться из-за моего внимания. Кстати, пора уже одевать ошейник. Готов? — спросил я и достал три соединённых между собой рабских ошейника древних. Шторм посмотрел на него, зарычал, но всё-таки поднял голову, подставляя шею. Я приложил ошейники, и они тут же сами защёлкнулись на шее питомца. Это был заключительный раз, поэтому Шторма не вырубило. Он немного потоптался по клетке и лёг, скорчив недовольную мордашку.

Помню, как он испугался, когда ветеран надел на него этот ошейник в первый раз. Виверны оказались очень сильны духом и вместо того, чтобы потерять контроль над своим телом, Шторм начал беситься, пытаясь когтями содрать с себя ошейник, в то время, как я притворился недвижимым.

Странно, но, несмотря на то, что он был взбешён, Шторм никак меня не поранил, хотя сам бился и об стены, и об пол. Причём сопротивлялся он хорта два, прежде чем хаос смог подчинить себе его тело. Зато, когда он проснулся, то очень обрадовался, увидев меня с его рабским ошейником в руках. Он понял, кто его освободил, и тут же попытался отобрать у меня его, чтобы уничтожить. Пришлось скрутить своего крылатого питомца и успокоить.

Во второй раз я снова сам на себя одел рабский ошейник и тут же упал, имитируя его воздействие. Зато шторм не собирался позволять снова одевать на себя эту штуку. Пришлось ветерану скрутить мою виверну, и одеть на него рабский ошейник. А вот третий раз, он угрожающе шипел, но сопротивляться не стал. На четвёртый раз уже я одевал ему ошейник. Шторм понял для чего я это делаю И лишь выказывал своё недовольство, но позволил одеть его. Он прекрасно понял, что есть сила, которая может легко поработить его, но если он будет позволять одевать на себя этот ошейник, то вскоре научится противостоять этой силе, и она уже не будет иметь над ним власти.

«Всё чисто. Можете заезжать. Эвакуация проведена, ведётся тщательное наблюдение за маршрутом движения и его окружением», — пришёл мне магический вестник от Джанта.

«Ридок через пять будем на месте», — ответил я и обратился к Шторму:

— Веди себя смирно, малыш. Нельзя, чтобы вас увидели посторонние, ещё рано. Вот, когда вы вырастете, тогда мы на вас будем прилетать сразу в центр города, и все будут восхищаться вами, — после этих слов шторм важно надулся, а я посмеялся и погладил его по шее. После чего он улёгся и стал смиренно ждать окончания поездки.

Вскоре мы въехали в город. Я, разумеется, сканировал всю дорогу окружающую нас местность ультразвуком. Как и говорил Джант, вокруг находились одни ветераны. Даже птиц и животных разогнали, на тот случай, если они окажутся чьими-то питомцами.

— Приехали, — сообщил я Шторму и стал выбираться из клетки, в то время, как он начал подниматься и тоже последовал к открывающемуся выходу. Ко мне тут же подбежал Черныш и принялся недовольно фыркать. Я его погладил и пообещал:

— Не переживай, скоро я поеду в Семерион и обязательно на тебе.

Пустынный скакун тут же изобразил важный вид и презрительно фыркнул в сторону Шторма, а тот угрожающе зашипел.

— Ладно, хорош уже ссориться. Черныш проводи своего братца. Пусть глянет ваш полигон. Сегодня они переночуют тут, а завтра мы их отведём в их новое жилище. Его ещё готовят, — произнес я и Черныш с важным видом пошёл вперёд, а Шторм даже и не подумал идти за ним.

— Иди, иди, малыш, там соберутся все виверны. Иди, мой хороший.

Только после этих слов крылатый питомец с недовольным видом поплёлся за пустынным скакуном.

Не думал я, что придётся возвращаться в город вместе с вивернами, вот и не подготовили для них подходящего стойла. Само здание было построено, но, что именно нужно оборудовать внутри, и как должны выглядеть их загоны мы не знали. Выяснилось это только на портальных заставах, поэтому к нашему приходу всё необходимое подготовить ветераны не успели, поскольку в пустыне довольно трудно найти круглую гальку и некоторые другие материалы, необходимые для комфортного проживания наших крылатых питомцев. Пришлось за ней срочно ехать.

Вроде как сегодня ночью должны привезти последние материалы и до завтрашнего вечера всё достроить. А пока мне предстоит сходить на совещание. Все уже собрались и ждут только меня.

— Здравствуйте. У меня для вас плохие новости. В отчужденных землях порталы из инфернальных миров уже выросли до максимальных размеров и стабилизировались. Это значит, что, как только хаоситы закончат подготовку, они нападут. КсаАрт ТельЕ не заставит себя долго ждать и нанесёт удар по АОрии. Полагаю, что удар будет не только военный, но и санкционный, — обратился я к собравшимся.

— Санкции они уже начали вводить, правда, пока все только против тебя, — сообщил мне ХимвАт.

— А подробности будут? — поинтересовался я.

— Подробности расскажет глава нашей внешней разведки. Это его юрисдикция.

— Трой, ты расскажешь нам поподробнее о вводимых санкциях?

— КсаАрт ТельЕ по своим каналам начал информационную войну лично против тебя. Он понимает, что единственный противник для него это ты. Не будь тебя, он бы уничтожил АОрию. И теперь мы достоверно знаем, что с его ресурсами это вполне возможно. Его Величество привлёк ветеранов для поисков маркиза, но, пока безуспешно. Прятаться он умеет.

Сейчас он порочит твоё имя, вешает на тебя всевозможные проступки, связывая их с мировыми катастрофами и различными, мягко говоря, порочащими событиями. Он называет тебя демоном и распускает слухи, что среди ветеранов затесались инфернальные твари, и вскоре они полностью займут портальные заставы и тогда всему Тагарду придёт конец.

Люди в панике и боятся, поэтому готовы на всё, лишь бы избежать прорыва. Начали создаваться коалиции против тебя. Это уже не простые войны родов или дуэли аристократов. Против тебя готовится полномасштабная война. Вторжение в АОрию — это лишь вопрос времени. При этом основная причина вторжения состоит в том, чтобы убить тебя и всех твоих близких.

Их даже не страшит возмездие ветеранов, потому что они твёрдо уверены, что среди ветеранов полно инфернальных тварей, и верить им уже нельзя. Я передал тебе эту информацию, а ты сам решай, что с ней делать. Его Величество пообещал мне, что не станет передавать её ветеранам до тех пор, пока я не расскажу об этом тебе. Я только что отправил ему магического вестника, как и обещал.

— Он что, настолько туп, что не понимает чем закончится война с ветеранами? — не поверил я в услышанное.

— Наоборот, он прекрасно это понимает. Именно поэтому и готовит войну против тебя и АОрии в то время, когда хаоситы пойдут на прорыв. Ветераны не смогут отвлечься, ведь во время войны с инфернальными тварями каждый ветеран будет на счету. Он уверен, что и из Вилонии ты заберёшь всех ветеранов. Ксаарт пока не знает о том, что вас становится с каждым днём всё больше и это наш козырь.

Предлагаю его разыграть. Ты запросишь у короля магов порталистов и они отправят ветеранов из Вилонии не в портальные заставы, а в катакомбы под городом, или в Город Ветеранов. Вместо них ты наймёшь обычных наёмников и гвардейцев. И когда придёт время, предатели откроют ворота в город, ну, или попытаются это сделать. Вот тогда ветераны и выйдут на поверхность. К тому времени мы уже будем знать, кто предатели, а после этого ты сможешь защитить АОрию и выйти на след маркиза. Надеюсь, к тому времени мы сможем найти хоть какую-то информацию о его местонахождении.