— Не знаю для чего это нужно твоему другу, но, если надо, то сделаем.
— Ему это жизненно необходимо. Он может жить только там, где есть споры этого мха. Он достойный разумный и мечтает стать ветераном. При этом Хаос не в состоянии его изменить или повлиять на него, как, собственно, и порядок.
— Разумный? Это не человек?
— Не человек, но охранять портальные заставы, если вы на это согласитесь, он будет очень хорошо. Если не согласитесь, то он будет жить в моём замке.
— Не знаю, что ты задумал, но меня это уже настораживает. И кто же твой друг?
— Сейчас, я вас познакомлю, — ответил я, снял рюкзак и достал оттуда коробочку. Аккуратно приоткрыл её и показал мелких пушистиков гному. У того от ужаса расширились глаза а зубастый Рой помахал ему маленькой лапкой и сделал всё в точности до наоборот. Он улыбнулся, и произнес:
— Приве-е-ет.
Гном тут же выхватил из-за спины секиру и, если бы я не убрал в сторону коробку с пятью мелкими пушистиками, он бы по ней рубанул, даже несмотря на то, что разрубил бы её вместе с моими руками.
— Ты сдурел, Калим? Остановись, я тебе говорю. Да хорош уже махать своей секирой! — пытался вразумить его я, с лёгкостью уворачиваясь от размашистых ударов гнома. Но тот и не думал останавливаться, стараясь попасть по каменной коробочке с Зубастым Роем.
Несмотря на то, что оружие у Калима было весьма увесистое и довольно большое, за счёт своей силы он махал им очень проворно, но до меня ему было далеко. Поэтому, не достучавшись до его разума, я выбил у него секиру из рук и скрутил гнома.
— Ты не понимаешь, его надо убить любой ценой, иначе он сожрёт этот мир! Это же зубастый Рой — орал Клим.
— Я знаю, что это Зубастый рой. Он мой друг и несколько раз спасал жизнь мне и Лихту. Кроме того, ну, убьёшь ты этих пятерых, а дальше-то что? Ты же не думаешь, что они последние?
— Сэм, это зубастый Рой, он никого не пощадит! Этому миру пришёл конец! — чуть не плача, ответил мне гном.
— Ты меня не слышишь? Рой мой друг, который спасал мне жизнь. Он поможет защитить портальные заставы от инфернальных тварей. Не сожрать этот мир, а защитить его! Всё, что ему нужно, так это контролировать свою популяцию, и он умеет это делать. В моём городе он тренирует ветеранов и живёт с ними бок о бок.
Я отпустил Калима, он поднялся на ноги и с опаской посмотрел на пушистиков, потом посмотрел на меня и, всё ещё надеясь, что сможет меня переубедить сообщил:
— В своё время зубастый Рой сожрал почти весь Тагард. Гномов в то время полегло очень много. Мы чуть было не сгинули, как раса.
— Рой хочет стать дхархи. Понимаешь, что это значит?
— Хотеть он может всё, что угодно, вот только стать он одним из нас не сможет. Хаос над ним и так не властен, как, собственно, и порядок, а понять он нас никогда не сможет. Он заботится только о себе, да и жизни его вряд ли что-либо будет угрожать. Пока жив хоть один его представитель, Рой может выжить.
— Мы чуть не убили его в своё время. Он знает, что такое близость смерти.
— И я любить Сэм и Лихт. Они и мои друзья! — раздался в наших головах голос Зубастого Роя.
— Он что, ещё и разговаривает? — аж подпрыгнул на месте Калим.
— И разговаривает, и ещё много чего умеет. Я не настаиваю на том, чтобы он жил в портальных заставах, но в моём замке он будет жить. Вас я ни к чему не принуждаю. Если, ты из-за него не будешь строить мне замок, я не обижусь. Я всё прекрасно понимаю. У меня есть две строительные фирмы, которые возьмутся за эту работу, несмотря на то, что Зубастый Рой мой друг.
— Я не смогу тебя переубедить?
— В чём? Ты собираешься убедить меня в том, что мне стоит предать и убить своего друга? — спросил я.
Некоторые время Калим молчал, а потом ответил:
— Я построю тебе такой замок, какой ты хочешь. Что мне стоит учитывать?
— Зубастый Рой должен иметь возможность передвигаться внутри стен. Причём в больших количествах. Для того чтобы это стало возможным, необходимо эти тоннели отделать вот этим камнем, а затем нанести на них споры вот этих мхов. Он может жить только там, где есть эти споры. Если дхархи решат, что зубастый Рой нужен и на портальных заставах, то, этим камнем нужно будет отделать и их.
— Ты хочешь, чтобы мы перестроили стену?
— Нет, перестраивать её не нужно. Достаточно отделать её этим камнем, а если наделать небольших тоннелей, то Рой сможет передвигаться и по ним. Так можно подносить и уносить артефакты и другие небольшие предметы. Ты даже не представляешь, на что он способен, когда дело касается друзей. Если ты переживаешь за то, чтобы этот мир не был сожран, то помоги ему стать ветераном. Дхархи ведь ты доверяешь.
— Ты говоришь, что он живёт у тебя и тренирует ветеранов?
— Не просто тренирует, к нему выстраивается очередь из ветеранов на тренировки. Ему нужна плоть для того, чтобы восстанавливать свою популяцию и тренировать в реальном бою. И ветераны приносят ему достаточно пропитания, чтобы не только восстановить популяцию, но и сделать небольшой запас. Зубастый Рой будет охранять мой замок и мою семью. Я доверяю самое дорогое своему другу.
— Я верю тебе, дхархи. А теперь давай разметим твой новый дом, ваша светлость.
Разметка фундамента моего нового замка заняла несколько дней. Ветераны оказались настоящими профессионалами и очень быстро внесли в проект изменения, касающиеся зубастого роя, а потом мы это всё разметили на том месте, где один из королей АОрии, когда-то собирался ставить свой замок.
Ветераны подошли со всей ответственностью к строительству Последнего Оплота Тагарда. Они провели разведку почвы, осмотрели всю ближайшую местность на предмет удобства подхода к стенам и возможность атаки со стороны противника. Затем мы очень долго обсуждали все эти нюансы и решали с какой стороны лучше поставить ворота, поскольку пришли к мнению что они всё-таки нужны.
Про подземные хода никто даже не заикался. Не стоит давать противнику возможность проникнуть в город, даже если для самих это будет означать невозможность отхода. Лабиринты коридоров, залов и комнат надёжно укроют даже горстку защитников так, что их оттуда будет невозможно достать.
«Привет, любимый, Хаос не сможет больше взять Киру под контроль. Это невероятно! Ты у меня самый лучший! Это потрясающий способ!» — раздался у меня в голове голос Альвиниэль, во время одного из обеденных перерывов.
«Привет, любимая. Это отличные новости, а как там Эми?» — спросил я.
«Глядя на Киру, ускорилась. Сказала, что она твоя невеста и не может тебя подвести, поэтому продвигается семимильными шагами. Тут Химват изъявил желание пройти эту же процедуру и просит у тебя разрешения. Что скажешь?»
«Пусть проходит под присмотром ветеранов, но в какой-нибудь изоляции. В городе ветеранов ему делать нечего. Знакомить его с нашим другом пока рано».
«Поняла, не буду тебя отвлекать. Ты, наверное, очень занят».
«Нет, у меня перерыв. Мы тут осматриваем место строительства нашего дома в моём герцогстве. Тут отличные виды на местные пейзажи. А ещё, благодаря тому, что я закрыл один из порталов, теперь тут нет инфернальных эманаций, и вы можете рожать, не опасаясь, что Хаос изменит наших детей».
«Ну, так приезжай уже скорей и сделай так, чтобы мы забеременели», — после этих слов у меня перед глазами развернулась картина, где я со своими жёнами в нашей спальне, и мне так сильно захотелось домой, что я поспешил отогнать эти мысли и сосредоточиться на том, для чего я сюда прибыл.
— Ну что, поели? Предлагаю осмотреть местные окрестности на предмет строительных материалов для последнего оплота, — обратился я к ветеранам, и все они начали собираться, чему-то странно улыбаясь. Неужели, во время разговора с Альвиниэль, у меня всё на лице было написано?
Наш отряд продвигался очень быстро. Мы брали пробы, записывали место, откуда их брали и передвигались дальше. Периодически натыкались на отдельные отряды инфернальных тварей, которых тут же уничтожали. Пару раз попадались отряды старших демонов в сопровождении низших демонов и более мелких инфернальных тварей. Те, завидев нашу группу, радовались, думая, что им досталась лёгкая добыча, и они смогут вернуться в инфернальный мир не с пустыми руками. Однако мы умеем удивлять. Против более многочисленного отряда хаоситов выходил всего один из нас. Этого хватало, чтобы смертельно удивить этих тварей.
