Пожалуйста, кто-нибудь… Помогите…

Похотливая мразь крепко взяла меня за подбородок и потянула свою смердящую грязную рожу к моим губам. В нескольких миллиметрах от цели я как-то умудрилась сделать рывок головой и ударить обидчика по лицу, но тот только еще больше разозлился.

Вытерев кровь, что потекла из мерзкого жирного носа, мужчина пробурчал что-то невнятное и в следующую секунду я увидела лишь его быстрый замах. В висок ударило приступом боли, а разум стремительно стал угасать, застилаясь пеленой тьмы.

Издав последний, жалобный вскрик, я закрыла глаза и обмякла в хватке своих обидчиков. Сердце обливалось кровью от одной лишь мысли, что вслед за Мариэль пришел и мой черед. Конечно, я хотела бы быть сейчас с ней, но все же не такой ценой!

Мысленно я молилась, что кто-то все же придет мне на помощь. Только вот кто?

Харадзава прав – спасать и искать меня некому… Я одна в этом мире и никто обо мне плакать не будет…

* * *

Рабочий день у Виланда, словно назло, тянулся неимоверно долго. В перерывах между помощью нуждающимся он изучал свои записи, но из головы целителя никак не выходили события последних двух дней.

Эта таинственная девушка… Эльф не до конца понимал кто она, однако при этом он ощущал очень знакомую, но в тоже время опасную в неумелых руках магию.

Одни лишь остатки этой энергии, витающие в воздухе, чуть не пробудили вторую, крепко спящую в его теле сущность. О подобном он не слышал ни от одного из собратьев, и сейчас Виланд совсем не понимал почему такое происходит именно с ним…

За пару минут до планируемого закрытия лавки, которое эльф так долго ждал, на пороге появилась Эмерил. Эльфийка уже успела закрыть свою кондитерскую и сейчас она предстала перед своим женихом в своем повседневном наряде без фартука, но с парочкой булочек на блюдце.

Только вот Виланд этой встрече сейчас был не очень-то рад…

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась невеста, тихонько поставив тарелку с угощением на стол.

– Вполне нормально, если не считать легкой усталости от всей этой беготни, – ответил эльф, не отводя взгляда от записей. – А как твое самочувствие?

Эмерил задумчиво потеребила зеленый кулон на своей шее.

– Некоторое время по залу витала эта таинственная энергия, источая из себя все эмоции нашей гостьи… Она пыталась воздействовать и на меня, но мне удалось не поддаться ее влиянию. Потом магия рассеялась сама по себе и работать стало куда легче.

– Это значит, что наша таинственная незнакомка еще не контролирует свою силу. И это может сыграть нам на руку… – рассуждал Виланд, подхватив с блюдца булочку, но при этом не подняв взгляда.

– Что ты хочешь сделать? – пожала плечами эльфийка.

– Найти ее и обучить контролировать дар.

Взволнованная невеста оперлась двумя руками на стол и настойчиво уставилась на своего жениха.

– Ты же шутишь, правда? Эта девушка опасна!

– И что ты предлагаешь? – парировал эльф, отложив ручку и подняв взор от записей. – Убить ее? А если она одна из нас, просто по какой-то причине не осознает этого и не знает своего прошлого? Тебе напомнить что бывает за убийство собратьев?!

– Но… – раздался растерянный голос эльфийки.

– Лучше заиметь могущественного союзника, чем нажить лишнего врага, – аргументировал Виланд. – А теперь, пожалуйста, оставь меня одного. Мне нужно сосредоточиться на поисках нашей незнакомки.

Расстроенно пшикнув, Эмерил отошла от стола и скрылась в комнате, на одной из стен которой и находилась картина-портал. Своим чутьем эльф почувствовал, как его невеста отправилась домой через тайный проход, и облегченно выдохнул.

Иногда его невеста требует к себе внимание в самый неподходящий момент…

Доев последний кусочек булочки, Виланд вновь открыл свои записи о поисковой магии и принялся готовиться к особому ритуалу.

Сам процесс не был слишком сложен, но со спящей истинной сущностью слишком много не поколдуешь, поэтому эльф прилагал немало усилий в попытке отыскать гостью.

Присев в позу лотоса напротив зажженных магией свечей, Виланд закрыл глаза и стал пытаться вызвать видение о Гретте.

Окружающая ее обстановка, встреченные ей люди… Ему сейчас могло помочь все, что угодно, но в итоге так ничего увидеть ему и не удалось.

Поздней ночью, когда обычные жители уже давно спали, а Виланд уже отчаялся хоть что-то разузнать, душу эльфа содрогнуло странным ощущением. Страх, боль и отчаяние… Виланд был спокоен, но при этом своим телом ощущал весь ужас, что сейчас переживала та, кого он ищет. Спящая внутри него сущность тоже словно изнывала от боли этой незнакомки…

Стиснув зубы в надежде ослабить недуг, Виланд попытался сосредоточиться на поиске источника боли.

«Пожалуйста, кто-нибудь… Помогите…» – в голове эльфа отголоском отозвался жалобный, но очень знакомый голос.

Выудив его среди множества чувств, словно путеводный крючок, Виланд стал с помощью магии изучать место, откуда шел призыв о помощи. Разглядев все детально, эльф стремительно помчался к своему порталу, который зачаровал новыми чарами на основе полученной информации.

Стоило проходу открыться, как Виланд почувствовал, что связь с Греттой ослабла, а прежние чувства стали стремительно заменяться странным неконтролируемым чувством.

Это и не тоска, и не скорбь… Спящая в его душе сущность словно страдала от мучений девушки и предчувствия ее потери!

Теперь у эльфа не осталось сомнений. Жизнь девушки в большой опасности и нужно срочно ей помочь!

Почему-то ему казалось, что если он опоздает, то это не в лучшую сторону отразится на его здоровье. И всеми фибрами души Виланд сейчас надеялся, что все же подоспеет вовремя…

Предчувствие привело Виланда к тому самому странному трактиру, где еще днем таинственная незнакомка беззаботно обслуживала гостей в надежде заработать себе на жизнь. Комок боли, что терзал его сущность, стремительно нарастал и давил на грудь, постепенно лишая эльфа возможности нормально дышать.

Сосредоточившись на своей миссии, Виланд зашел в трактир и поймал на себе удивленный взгляд хозяина заведения.

Окружающая обстановка выглядела так, будто ничего не предвещало беды, но чутье эльфийское так просто не обманешь.

Страх, боль и отчаяние его подопечной словно витали по воздуху!

– Эм, простите, время уже позднее и мы закрыты, – равнодушно произнес паренек, с легким посвистыванием вытирая только что вымытые стаканы. – Но наш коллектив будет рад видеть вас завтра в качестве почетного гостя.

– Я не пойлом вашим травиться пришел… – прошипел эльф, угрожающе направив на собеседника свою руку, светящуюся светло-зеленой магией. – Сейчас же скажите, где светло-русая девушка, иначе быстро окажетесь за решеткой!

Вздрогнув от увиденного, паренек взволнованно сглотнул и отставил стакан в сторону.

– Вы о Гретте? Она сейчас занята.

– Ага, я знаю, – съязвил Виланд, рванувшись к лестнице, ведущей в гостевые комнаты. – Где она?!

Осознав, что эльф так просто уходить не собирается, хозяин заведения загородил собой проход и расправил руки в стороны.

– Стойте, вам туда вход закрыт! Запрещено беспокоить гостей ночью!

Злобно оскалившись, Виланд направил на парня светящуюся магией руку и того через секунду опутали крепкие лозы, которые выросли прямо из пола, при этом не повредив ни единой дощечки. Щелчок пальцев – и из лозы вылез большой желтый цветок, который распустился прямо перед лицом жертвы и испустил пыльцу. Один лишь ее вдох – и паренек моментально погрузился в сон…

Убедившись, что препятствия больше нет, Виланд обошел опутанного собеседника и побежал вверх по лестнице, ориентируясь на свои предчувствия, словно на маяк. Чем ближе он был к цели, тем ярче он ощущал боль души своей таинственной незнакомки, словно свою собственную.

Ничего подобного эльф не замечал ранее, и он не понимал, почему это происходит сейчас…