- Здесь ограда с двух сторон, я в дозор! – заявил Зелёный, сразу же помчался вперёд, не в полную свою скорость.

- Давайте за ним. Если что – бросаем рюкзаки и бежим обратно.

На другой стороне моста, сразу возле поворота, обнаружилась ещё одна россыпь гильз. Многовато для одного стрелка. Вероятно, убийцы напали на часовых неожиданно. Или они знали напавших? Чуть дальше кровь на траве, и разорванная упаковка перевязочного пакета. Видимо, смогли зацепить одного.

- Чисто! – прохрипела рация.

- Принял! – кратко бросил в ответ на бегу.

Опасно зажатый оградой участок проскочили быстро. Двести метров вниз по насыпи дались легко, даже Зена не слишком запыхалась. Привал, всё же, сделали, укрывшись в густых кустах перед вторым поворотом, на дамбу электростанции. Через дорогу за металлическим забором виднелись жёлтые здания службы шлюзов. Людей и зомби, к счастью, не было.

- Зелёный, я Берёза! Где ты?

- Видел вас! Чуть впереди, возле остановки!

- Вижу! - Денис повертел головой, и сквозь просвет в листве увидел будочку автобусной остановки.

Передохнув пару минут, чтобы восстановить дыхание, друзья побежали дальше. Лукин снова рванул на спринтерской скорости, преодолев четверть километра за какой-то десяток секунд. Вот бы всем такую скорость…

- Впереди на дороге минивэн… Стоит наискосок, передком на отбойник залез.

- Принял. Ожидай нас!

Бежать пришлось довольно долго. До красивой рампы турбин ГЭС, как и всё здание выполненной в лучших традициях сталинской архитектуры, оказалось не меньше трёхсот метров. Ксения начала отставать, Бэтэр забрал у неё рюкзак. Сразу прибавила в скорости. Денис на бегу смахивал капельки пота, лезущие в глаза. Думая лишь о том, что спрятаться теперь просто негде. Слева и справа вода, жиденькая трава у среза берега не скроет трёх нагруженных людей.

- Ух, бля! – с облегчением выдохнул Денис, падая на траву возле ограды станции. – Добежали!

- Давно я так не бегала… - прошептала Ксения, заваливаясь рядом.

Последним добрался пыхтящий, как паровоз, Виктор. Молча сбросил рюкзаки на траву, и присел на землю, вытирая льющийся по лицу пот.

- Дальше бежать не придётся! – объявил Игорь, поджидавший остальных. – За углом рампы мостик, для персонала. Идёт ниже уровня дороги, за сеткой издалека нас не увидят, а если мимо проедут, заляжем. Надо прорезать ограду поближе к воде, тогда точно никто не заметит.

- Давай, режь… - шумно дыша, сказал Денис. – Мы немного отдохнём... и двинемся…

Гигант вытащил из рюкзака мультитул и спустя несколько секунд послышался негромкое поскрипывание сетки. К счастью, довольно слабой – инструмент для резки более толстой проволоки никто не брал.

- Эх, сейчас бы искупаться… - нарушил свою молчанку Бэтэр, с тоской глядя на тёмное зеркало реки, блестящее в нескольких метрах от лёжки.

- Витенька, ты оживать начал? – обрадовалась Ксения. – Заговорил опять!

- Да я… - стушевался Виктор. – Одно и то же всё время в голове вертится… Марина, семья… Не вижу и не слышу никого и ничего. А тут… Пробежался, и что-то в голове щёлкнуло. Родителям уже не помочь, а Маринку не спасти, если буду так… Щи вялить…

- Витя, ты молодец! – чуть не воскликнула Ксения. – На тебя больно и страшно смотреть, ещё и молчишь всё время…

- Готово! – прервал разговор голос Игоря.

- Сейчас, идём уже! – ответил Денис, откручивая пробку фляги.

Остаток пути до основного здания преодолели не торопясь, отдыхая на ходу. Идти пришлось аккуратно, металлический мостик над дамбой отзывался противным скрипом на каждый неосторожный шаг. В самом конце пришлось спуститься по неудобной металлической лесенке на узкую бетонную площадку, почти до уровня реки. Терраса поднималась на крыльцо технического входа.

- Берёза, а если там заперто? – засомневался Игорь. – Сломать-то смогу, но нашумим…

- Здесь и без того не тихо! – говорить приходилось громче обычного, гул близких турбин и плеск воды на гидрозатворах скрывал лишние звуки. – Разве что внутри услышат…

Страхи были напрасными. Массивная металлическая дверь в машинный зал оказалась не запертой. Извечное разгильдяйство, или кто-то спасался бегством?

- Открывай! – скомандовал Берёза, и когда дверь отворилась достаточно, быстро заглянул внутрь. – Чёрт, тамбур!

Вторую, внутреннюю дверь, прошли так же. Игорь приоткрыл - Денис присел, наклонил голову, на секунду высунулся из-за стены.

- Чисто!

Машинный зал встретил пустотой, мерно гудящей громадиной ближнего генератора, и блеском старой, ещё довоенной плитки на стенах и колоннах.

- Красиво! – Ксения восхищённо оглянулась. – Умели же строить!

- Зена, не отвлекайся! Непонятно, что здесь произошло! Где все люди?

Прошли оба огромных цилиндра генераторов, мимо здоровенных серых металлических шкафов с тумблерами и старыми, стрелочными циферблатами. «Агрегат №2», «Агрегат №1»… Древние, надёжные устройства, сделаны на века…

Выход из машзала, дверь в широких железных воротах, была приоткрыта. Как и наружные ворота. Что, чёрт подери, тут случилось?!

- Денис, запах чувствуешь? – шёпотом спросила Зена, подхватывая винтовку на изготовку. – Химией воняет!

- Мертвяками! – потянув носом воздух, произнёс Денис. – К бою!

В просторном и пустом грузовом тамбуре, с балочным краном под крышей и уходящими наружу рельсами на полу, запах зомби ощущался едва заметно. Аккуратно, крадучись, Денис подошёл к очередной двери, в торце тамбура ведущей в технические помещения. Прислушался и принюхался, покачал головой в ответ на немой вопрос друзей. Лучше всего уйти по-тихому, но и оставлять за спиной неизвестную угрозу не хотелось. Хотя бы знать, чего ждать!

Взявшись за ручку, Денис потянул на себя дверь, легонько скрипнувшую петлями, приоткрыл на пару сантиметров. Этого хватило, чтобы от хлынувшего изнутри смрада выбило дыхание и слёзы. Моментально захлопнул и только успел прислонить рукав к носу, как дверь с грохотом распахнулась, оттолкнув и едва не сбив с ног.

В дверном проёме высилась фигура, отдалённо похожая на человека. Удлинившиеся руки, вытянутая морда с огромной клыкастой пастью, перевитые узловатыми мышцами торс и ноги…

Стоящий в паре метров от растерявшегося Дениса моб промедлил всего секунду. Начал приседать для прыжка, и в этот момент в белёсый глаз монстра влетела пуля, выпущенная из снайперской винтовки. Моб чуть дёрнулся и завалился на спину, громко стукнув о гранит пола уродливой башкой. Глушитель превратил выстрел в громкий хлопок, его хватило, чтобы привести Берёзу в чувство.

Из глубины технического коридора послышался топот когтистых лап и шарканье нетвёрдых ног.

- Бежим! – заорал Денис и бросился прочь от злополучной двери. – На улицу!

Вовремя сообразил, что бегство в машинный зал равно западне. Или на левый берег возвращаться, опять бегом, или на правый… три сотни метров по узкому коридору между сеткой и водой.

На бегство из тамбура всем четверым понадобилось не больше полминуты, но к тому моменту из коридора вывалились несколько шустрых зомби. Начавших мутировать в нечто, далёкое от человека.

- Пацаны, закрываем! – закричал Денис, покинувший здание последним. – Навались!

Под сильными руками мужчин тяжёлые ворота со скрипом едва успели закрыться. Изнутри по ним неслабо ударили и навалились несколько тел. Впрочем, не так сильно, чтобы открыть.

- Мальчики! – испуганно закричала Зена. – Сзади!

Упираясь руками в прохладный металл ворот, Денис быстро взглянул назад и выматерился.

По плавной дуге моста, соединяющего берег и тамбур станции, к ним приближалась толпа зомби. Больше двадцати мертвяков, качаясь и рвано дёргаясь, шли навстречу, растянувшись на всю ширину моста.

Из глотки Лукина, вместе с друзьями подпиравшего ворота, вырвался утробный рык. Глаза мгновенно залились краснотой. Накопившиеся переживания последних дней, и особенно недавних минут внутри станции, с криком любимой женщины выдернули из него человеческое…