Голова шла кругом, но Якоб побежал дальше. Выскочив на площадь, он стал искать мамину лавку, но на её месте кто-то поставил другую… Оглядевшись, Якоб всё же нашёл свою мать. Она сидела у стены, как нищенка, в лохмотьях. Поседевшие волосы свешивались на лицо, изборождённое морщинами.
Якоб растерянно коснулся её плеча.
– Матушка, тебе нездоровится? Ты сердишься на меня?
Женщина повернулась к нему, но тут же в ужасе отпрянула.
– Что вам надо? – воскликнула она. – Идите своей дорогой!
– Что с тобой, матушка? – испугался Якоб.
Она уронила голову на ладони и заплакала.
Якоб попробовал снова:
– Ты сердишься, что я задержался? Так это старуха виновата, она меня не отпускала! – Он бегал вокруг матери, не зная, как к ней подступиться. – Матушка, да что с тобой такое? Ты же сама отправила меня с ней!
Мимо проходила дородная женщина с корзиной. Увидав, что происходит, она поставила свою ношу на землю и напустилась на Якоба:
– Зачем ты издеваешься над бедной женщиной?! Её сын пропал семь лет назад!
– Как… семь лет?! – ахнул Якоб и снова повернулся к маме. – Я же только отнёс старухе капусту.
Женщина начала серчать:
– Нет, каков негодяй! Убирайся отсюда!
– Матушка! Неужели ты не узнаёшь меня? – в отчаянии спросил мальчик. – Это же я… Якоб…
Но та лишь отвернулась.
– Сказано тебе, убирайся! – кричала незнакомая женщина, нависая над ним.
– Но почему? – чуть не плакал Якоб.
Вокруг начали собираться люди. Из толпы вышел кузнец.
– Слышишь, парень, уходи отсюда по-хорошему, – грозно сказал он.
Мама Якоба рыдала, закрыв лицо руками, люди кругом подняли шум. Мальчик не мог поверить, что всё происходящее – правда. Под злыми взглядами толпы он сделал несколько шагов прочь, но повернулся и с мольбой снова обратился к матери:
– Матушка, ну посмотри на меня…
Несчастная женщина вздрогнула. Она готова был поклясться, что услышала голос сына. Но подняв глаза, она вновь увидела перед собой кого-то другого.
Из толпы раздались крики.
– Якоб был красавец, а этот!..
– Гнать его надо!
– Нет, ты на его нос посмотри!
– Тихо! – рявкнул вдруг кузнец, а потом взглянул на мальчика: – Ты действительно считаешь себя Якобом, сыном зеленщицы Ганны?
Тот поспешно закивал, а в его глазах загорелась надежда.
Кузнец вздохнул. Он взял с одного из прилавков полированный железный поднос и поднёс к лицу Якоба, как зеркало. И тут Якоб похолодел. Вместо привычного мальчишеского лица с веснушками и курносым носом на него смотрел какой-то незнакомый, страшный человек. Он был гораздо старше, чем полагалось быть Якобу, но хуже оказалось другое: отражение было горбатым и уродливым, а посередине физиономии торчал нелепый нос – такой огромный, что едва помещался на блестящем подносе. Якоб изумлённо ахнул – жуткое отражение ахнуло вместе с ним. Неужели это и вправду… он?!
Юноша перевёл взгляд на маму, но та отвернулась. Теперь стало понятно, почему она не узнала его. Люди вокруг снова загомонили, и Якоб в ужасе бросился прочь – куда угодно, лишь бы вырваться из этой смеющейся и тыкающей в него пальцами толпы. Нырнув в ближайший переулок, он понёсся вперёд, не разбирая дороги. И вдруг налетел на что-то большое и твёрдое. Упав на землю, Якоб поднял голову и увидел перед собой городских стражников: одного низенького и щуплого, а второго огромного, как гора, – в него-то бедолага и врезался.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
