Annotation

Деревенский задира попадает на обучение в магический орден. Едва ли ему по силам учебный процесс, ведь, куда сильнее магии, парня интересуют посиделки в кабаках, драки и симпатичная эльфийка из соседней группы.

И всё в его судьбе казалось бы очевидно: скорейшее отчисление, а что потом - уже неважно. Вот только влиятельный маг, взявший непутёвого разгильдяя под крыло, всерьёз нацелен на результат. А лучший друг, потомок старинной чародейской династии, всегда даст списать. Да ещё эта эльфийка из соседней группы одна из лучших в потоке, и чтобы ей соответствовать, придётся ой как постараться.

Погружение в пламя

Часть первая. От искры к костру. Пролог. Путь к месту, где сбываются мечты

Глава 1. Тысяча шагов от дней былых к дням грядущим

Глава 2. О Новых Ветрах

Глава 3 Уличная интеллигенция

Глава 4. Избушка мага и её управленец

Глава 5. Душа старого воина. Воспоминания о мечте

Глава 6. Качества начинающего мага

Глава 7. Ужин в библиотеке

Глава 8. Пролог к неприятностям

Глава 9. На растерзание

Глава 10. Последняя ступень к вратам

Часть вторая. Погружение в пламя. Глава 1. Тепло домашнего очага

Глава 2. Горечь неудачной мести выжигает душу

Глава 3. Поиск успокоения в мятежности

Глава 4. По ступеням к рассветной звезде

Глава 5. Глаза хищника не знают сна

Глава 6. Испытания сердца и духа

Глава 7. Упасть в чашу с кипящим маслом

Глава 8. Ошпаренная ладонь

Часть третья. Стать частью вечного огня. Глава 1. Перо и память

Глава 2. Тренировка и война

Глава 3. Мера силы старшего адепта

Глава 4. «Следуй за мной и получи, что желаешь»

Глава 5. Ложные врата истины

Глава 6. Защитник уходит, спасённый обретает уверенность

Глава 7. Цель имеет серьёзный недостаток. Она достижима

Глава 8. Штиль перед бурей

Глава 9. Тучи на горизонте

Глава 10. Ураган продолжался два года

Эпилог. Увядающий мир

О книге

Погружение в пламя

Часть первая. От искры к костру. Пролог. Путь к месту, где сбываются мечты

Он брёл по живописной лесной дороге. Над головой сплетались кроны деревьев, а солнце рисовало светом и тенью небывалый узор на земле. Эхом из леса доносились птичьи трели. Скромный ветер нашёптывал тихую песнь и чуть заметно шевелил рыжие волосы путника. Но тот оставался слеп к раскинувшимся красотам, глух к лесным звукам, невосприимчив к солнечному взгляду и дыханию ветра.

Внимание путника устремилось к сокровищнице воспоминаний. За минувшие годы там скопилось немало драгоценностей. Натренированная память одинаково ровно освещала всё, что было добыто дни, месяцы и годы назад.

Давно, ещё вначале пути, тот, кто шёл в этот час по лесной дороге, был неисправимым дураком. От воспоминаний о собственных глупых словах и поступках уголки губ приподнялись в грустной улыбке. Да, это было время глупостей, но каким чудесным оно было.

Восемью годами ранее…

— Сдаётся мне, таких идиотов, как твой покойный горе-дядюшка, мир ещё не видывал! — сквозь смех прохрюкал одноглазый мужик, с задором подгонявший тощую лошадку.

— Это точно, — подтвердил сидевший в телеге паренёк, — старый дядя Хенри был полным болваном. В деревне его называли жирной свиньёй, а его собственная жена звала пнём и развалиной!

Крестьянин хмыкнул в усы:

— Не верится, что такие люди живут на земле. Не завидую тебе, парень.

— Может, где-то ещё и сыщутся, но, слава всем королям, дядюшка давно помер и оставил меня в покое. А ведь он не считал возраст помехой, в семьдесят и на маленьких девочек заглядывался и даже пытался склонять к...

— Серьёзно?! — насторожился крестьянин, из-под худой шляпы сверкнул одинокий глаз.

— Ага! Представляете, гонялся по всей деревне за девчонкой! А ей было тогда от роду всего-то двенадцать лет!

Возничий аж поперхнулся от возмущения.

— Да разве ж это грех! Пф-ф. Хоть десять. Ты просто молодой ещё, не понимаешь.

Попутчик лишь пожал плечами.

— Ну и как? — неумело скрывая заинтересованность, в очередной раз обернулся крестьянин. — Поймал девчонку-то?

— Почти, — и парень вновь замолчал, взглядом утонув в бескрайности пшеничного поля.

Мужик, не дождавшийся продолжения истории, с недовольным видом обернулся:

— Почти? Это как? Чем закончилось?

Парень безо всякого интереса ответил.

— Да не помню уже.

Возничий развернулся к телеге, насколько позволял внушительный живот.

— Ты чего, мальчик, как можно забыть такие интересные подробности из жизни собственного дядюшки?

Улыбнувшись в ответ, парень неожиданно вспомнил продолжение.

— Загнал её дядька в подворотню, и уже было хотел наброситься, как из-за угла вышли мужики.

— Ну и…

— Ну и ничего. Прижали его к стенке, тот в штаны и наложил, — глядя прямо в единственный глаз крестьянина, продолжил молодой спутник. — Пригрозили, что переломают рёбра, если подобное повторится. После этого у дяди Хенри вообще охотку на баб отбило.

— Вон чё, — с угрюмым видом отвернулся возница.

Дорога к Новым Ветрам подходила к концу, далёкий путь от деревушки под названием Серый Луг растаял позади, и для попутчиков наступало время расставания. Разговор о дяде и его проделках ещё звучал в памяти обоих, а лошадка, волочившая полупустую телегу, остановилась на широком перекрёстке. Три дороги скрывались далеко за горизонтом, в бескрайних полях Объединённого Королевства, и лишь одна упиралась в крепостную стену, застывшую несокрушимым утёсом в четырёх полётах стрелы от перекрёстка. Тяжёлая грозовая туча зависла над смотровыми башнями, тая в себе предупреждение: «Без причины — не лезь».

— Вот и всё. Здесь наши пути расходятся. Моя дорога лежит на восток, к Большим Лопухам, а твоя… — Мужик всмотрелся в свинцовые тучи. — Твоя — туда. Дальше тебя не повезу, не по пути. Молодой ещё, сам, небось, быстрей добежишь.

Взгляд из-под шляпы в ожидании обратился к попутчику.

— А ты сам-то бывал в Новых? — Приподнимаясь, парень запустил руку вглубь брючных карманов, звякнул монетками.

— Пару раз довелось, — мечтательно произнёс крестьянин, поворачиваясь всем корпусом в сторону города. — Там я потерял глаз, но то было за дело. Весёлое местечко... если нечего терять. Тебе повезло, сегодня будний день ­— не придётся стоять в очереди у ворот. Советую заглянуть в корчму «Дряхлая леди», там шикарная выпивка и девчонки крутятся вокруг, ну, сам понимаешь, какие.

— Спасибо за совет, дядя! — парень сиганул через низкий борт, упруго приземлился и отряхнул брюки.

— Спасибо не звякает, сынок, — мужик выжидательно посматривал из-под шляпы.

Юный путешественник демонстративно поиграл монетками в кармане и вздохнул.

— Спасибо, конечно, за познавательные истории, за то, что довёз… Только денег не дам. Не серчай, но такой ты мерзкий тип, что прям даже нутро переворачивается, — парень с вызовом смотрел на толстяка, держа руки в карманах.

— Ах ты неблагодарный ублюдок! Подожди-ка, щас я тебя отделаю!

— Дерзай!

Обиженный крестьянин елозил волосатой пятернёй по телеге в поисках дубины.

— Ты ищи, а как найдёшь, догоняй, — парень погладил по шее уставшую кобылку и, перекинув через плечо походную суму, направился к городу. — И, кстати, дядюшку Хенри я выдумал!

— Только попадись мне, сопляк! Живым не уйдёшь! — летел вслед разъярённый крик.

Не оборачиваясь, юноша махнул рукой, дескать, как тебе будет угодно.

С запада показался крупный караван, нужно добраться до ворот города раньше него. Обидно тратить бесценный час на толкотню в очереди, когда цель так близка.

Угрюмые стены, застывшие под сенью туч, одновременно отталкивали и привлекали кипящей за ними жизнью. Приключения, новые знакомства и лёгкие деньги ждали за старинной кирпичной кладкой. Там всё получится, мечты обретут плоть, стоит лишь переступить порог городских ворот.