«Мне дурно!» – пискнула Нила. Надо же, из всех князей ада мне досталась королева, которая панически боится боли. Мысль требовала развития: раз у одного демона было слабое место, то и другие могли быть подвержены влиянию всяких фобий и страхов. Но глубоко я ее обдумать не успел: пробив дверь, выкатился в помещение, в котором наемники – как минимум десяток бойцов – возвели баррикаду. Из-за кучи мешков с песком мне прямо в лоб смотрело два крупнокалиберных пулемета. Такие монстры рвали в клочки бронированные борта вертолетов и боевых машин пехоты. Мой бронежилет для них все равно что фиговый листик – прошьют и не заметят.

«Ставлю купол!» – Нила, видя количество направленных на нас стволов, не стала дожидаться команды.

Защитное поле на самом деле было похоже на купол. И появлялось оно сначала в виде тончайшей, едва различимой пленки, а потом наливалось ярким синим свечением. От такого фейерверка наемники пооткрывали рты, и мне пришлось их даже немного приободрить.

– Смелее, граждане! Не пугаемся, начинаем стрелять! – Последнее слово в моем призыве потонуло в грохоте выстрелов. Засевшие в поместье засранцы готовились к встрече с правоохранительными органами, поэтому стреляли они пулями из прозрачной керамики. От столкновения со щитом эти пули разлетались в красивую хрустальную пудру. Отражая пули, защитный экран переливался разрядами, похожими на миниатюрные молнии. Зрелищем этим можно было залюбоваться, если забыть, что на меня сейчас обрушился ливень из пуль, способный разорвать на куски, даже не пробив бронежилет.

Наемники отстреляли все до железки, а потом в забористой стрельбе возникла пауза. Ребята были профи, слов нет, но, честно говоря, я бы тоже не спешил менять магазин, глядя, как мои очереди отскакивают от какого-то долбаного синего поля. Да и оробели, скорее всего, или вовсе перепугались. Они выдали все, что могли, но я стоял перед ними цел и невредим. Для этих людей важна вера в оружие, они привыкли, что, нажав на спусковой крючок, могут решить все свои проблемы. Но в случае со мной их безотказный метод дал сбой, и они впали в ступор.

А мне их замешательство было на руку. Дело в том, что Нила не могла одновременно поддерживать купол и запускать леденящую убийственную волну. Это ограничение на нее накладывало «мое тщедушное тельце», которое, по ее словам, не выдержало бы нагрузки от работающего в полную силу демона.

– Вэ! – крикнул, вытягивая руку. Баррикады стояли полукругом, поэтому я провел рукой справа налево, чтобы зацепить всех наемников. Чувствовал себя магом из сказок, который одним движением стирает злобных гоблинов и троллей. Видя своих стремительно синеющих товарищей, несколько наемников нырнуло за баррикады, пытаясь избежать их участи. Но волна, поднятая Нилой, не знала пощады, она доставала их даже за преградой. Энергия Нилы вела себя как жидкость: достигая уложенных друг на друга мешков с песком, обтекала их спокойным мягким потоком.

«Как я по этому скучала!» – радостно завопила Нила. Я же ее радости не разделял. Картина заживо замороженных людей не веселила, хотя я с легкостью расправился со своими противниками. А чему радоваться? Тому, что демон может пехотное отделение за минуту уничтожить? Такое себе счастье, учитывая, что к нам их легионы прорваться собираются.

«Чего встал?! Ждешь, пока Зуброва сама себя догонит? Вон же проход за баррикадами!» – поторапливала меня Нила.

За баррикадами и вправду был тоннель, причем дверь в него оказалась настежь раскрыта. Зуброва не предполагала, что кто-то может прорваться сквозь оставленный заслон.

«Ты бежишь как старик! Тебе у старика Шуйского фору просить надо!» – ворчала Нила. По-видимому, азарт погони у демонов в крови. Но нестись сломя голову я не собирался. Тоннель был абсолютно пуст, голые стены, простреливается из конца в конец. Поэтому стоило соблюдать хоть минимальные меры предосторожности. Купол у демона превосходный, но от пули снайпера в затылок не убережет.

– Слушай, – на бегу спросил, – а ты можешь сейчас купол держать?

«Могу, но купол меня выматывает сильнее всего», – ответила демоница. О-па, я не устаю, а вот Нилу, оказывается, использование магических штучек выматывает.

– И сколько ты его можешь продержать?

«Сложно сказать, это зависит от того, насколько сильно его пытаются прорвать снаружи».

Я испытал разочарование. Уже себе представлял, как стою в эпицентре ядерного взрыва, обмахиваюсь веером и зеваю от скуки. Как выяснилось, стоять и обмахиваться я могу, но недолго.

– Второй вопрос: ты можешь заморозить человека, но не насмерть?

«Зачем?! Это же так увлекательно – делать из людей эскимо!»

– Чтобы обездвижить. Обезвредить. На время.

«Могу, – нехотя призналась Нила, – это вы считаете себя высшей ступенью эволюции. А на самом деле вы – кучка органики, в которой идут биохимические реакции…»

– Давай без оскорблений и унижений – ты можешь обездвижить цель и не убить ее при этом? Да или нет?

«Да!»

– Отлично! Команда на обезвреживание – О!

«О? Глупый звук!»

Как будто остальные команды у нас звучали гениально! Что я и доказал, крикнув:

– У!

Коридор был перекрыт очередной стальной дверью. Врезаться в нее с ходу я не стал, а осторожно, пинками начал разбивать на куски. Из-за двери раздался нарастающий гул, и мне пришлось ускориться. Я понятия не имел, что затевает Зуброва, но был уверен наверняка: ничего хорошего. И, выбив остатки двери, убедился в правильности догадки. Антонина собралась бежать довольно оригинальным способом: разломав дверь, я оказался в вертикальной шахте. Довольно тесной, почти весь ее «ствол» занимал реактивный самолет. Его крылья были утоплены в корпус, и в данный момент он представлял из себя ракету, у которой разгонялись двигатели. Первой мыслью было скомандовать Ниле, чтобы она закрыла меня куполом. Выхлоп реактивных двигателей в закрытом пространстве прожарит меня до хрустящей корочки моментально. Но лучшая оборона – это атака.

– Заморозь его к чертям! – В эмоциональном запале я забывал про условленные с Нилой команды. Но этот приказ демоница поняла именно так, как я хотел. Я водил рукой, и самолет покрывался синеватой морозной коркой. Но меня больше интересовали внутренние изменения. И их можно было уловить даже на слух. Резкий нарастающий свист двигателей сменился на печальную умирающую ноту и вскоре совсем стих.

«Попалась, пташка!» – торжествовала Нила. Однако радовалась она преждевременно. С хлопком отстрелился фонарь кабины, и оттуда вылетела, как чертик из табакерки, Зуброва. В каждой руке по пистолету, вид решительный донельзя.

– О! – крикнул я не от удивления, а от желания добиться быстрой реакции от демона. И Нила не подвела: с моих пальцев сорвался еле заметный синий всполох. Демоница использовала лишь крупицу своей силы, но даже ее хватило с лихвой. Вылетевшая мегерой Зуброва упала на бетонный пол, как кукла, у которой обрезали управляющие ею веревочки.

Подойдя к ней, я пинком оттолкнул оружие подальше, потом достал наручники и сковал ими руки наемницы за спиной. Откинул забрало шлема, чтобы убедиться, что я смог изловить именно ту персону. Немного выдающиеся скулы, тонкие губы, огромные, широко раскрытые карие глаза – Тоня Зуброва, как она есть. Я пощелкал пальцами перед ее лицом – Тоня в сознании, но реакция у нее была крайне заторможенная. Она никак не могла сфокусировать взгляд ни на моей руке, ни на моем лице. Эффект от магии Нилы был похож на две бутылки водки, выпитые на голодный желудок.

– Она? – раздалось у меня за спиной.

Я обернулся и увидел Ронана. Живого, но не сказать чтобы невредимого. Кираса его бронежилета была располосована так, что из нее торчала набивка из кевлара. Правая сторона лица превратилась в сплошной черный синяк, такой, что у ирландца глаз полностью закрылся. Вообще, его правой части тела досталось серьезно – рука висела как плеть, да и хромал Ронан именно на правую ногу.

– Она, – подтвердил, – ты как?

– Я? Я замечательно. – Ронан поднял левую руку, и я увидел в ней шнурок, на который была нанизана пара небольших рожек. Свежак, с них еще кровь капала.