— Зак, чувак? — Дженсен кладет руку мне на плечо и указывает пальцем на открытые двери лифта. — Куда ты провалился?

Я качаю головой, чтобы избавиться от нахлынувших чувств.

— Прости, просто немного увлекся, — я останавливаюсь перед дверью своего отеля и провожу карточкой — ключом. — Физически я в порядке. Я буду готов к сезону. Не беспокойся.

— Как самочувствие, чувак? — Джон катается рядом со мной. Приятно снова оказаться на льду, даже если это всего лишь произвольная программа.

Я думаю, что это было самое трудное в том, чтобы принять удар от Шнайдера. Не боль, а страх, что я никогда не смогу вернуться. Ожидание ответа на вопрос, какова моя судьба и смогу ли я снова ходить, было самым долгим временем в моей жизни. Не говоря уже о том, как я вел себя по отношению к своему лучшему другу в то время. Блин, я чувствовал себя полным придурком, обвиняя его в том, как я вел себя во время той судьбоносной игры в Нью — Йорке. Я пригрозил ему нашей дружбой и сказал, что никогда не прощу его, если он расскажет тренеру Берроузу о том, что происходит в моей личной жизни. Хотя он был прав: я был не в том состоянии, чтобы играть. Как будто тот год, проведенный с Эми, превратил меня в того, кем я не являюсь. Удивительно, как мы можем слепо искать счастья с единственным человеком, который высасывает его из тебя.

— Да, хорошо. Не болит, совсем не болит. Просто нужно набраться сил и привести себя в форму. Ты сказал, что Тина скоро приедет, верно? — Тина — наш тренер по силовым упражнениям. Несколько ребят получили серьезные травмы в конце сезона, и она направляется к нам, чтобы помочь пересмотреть наш план на межсезонье и убедиться, что мы на верном пути.

Он кивает.

— Да, но только на пару дней. Я хочу, чтобы эта неделя была посвящена интеграции новичков и объединению всех. Позлить Дженсена — как обычно.

Откатившись назад, я расхохотался.

— Не могу поверить, что ты сказал ему, что обязательно приходить в нашем послематчевом костюме.

— Этому парню только дай повод принарядиться. Он бы явился в смокинге, если бы я попросил.

— Отвали, — это всё, что мы слышим, когда Дженсен проносится мимо нас с одним из самых быстрых вингеров в НХЛ, Джесси Каллаганом.

Мы оба сгибаемся пополам в истерике.

Наконец — то взяв себя в руки, Джон пригвождает меня взглядом, обещающим тысячу вопросов.

— Какие там дела с сам знаешь кем? Есть ещё какие — нибудь новости?

Клянусь Богом, мои щеки вспыхивают. Я не посвятил его не в личных сообщениях, не в групповом чате, и я предполагаю, что он ждал этой недели, чтобы вытянуть из меня информацию.

— Да, можно и так сказать.

Он полностью останавливается передо мной, брызгая льдом на мои спортивные штаны.

— Вы встречаетесь?

Я опускаю взгляд на свой мокрый зад.

— У меня штаны промокли.

— Вы встречаетесь? — повторяет он как попугай.

— Не совсем, нет.

Он невозмутимо выгибает бровь.

— Ты просто трахаешь её?

Мой желудок грозит опорожниться прямо на лёд.

— Нет! Чёрт возьми, нет. Я не просто трахаю её. Она значит для меня нечто большее.

— Итак, что же между вами?

— Я не знаю. Я думаю, мы просто наслаждаемся летом.

Что, чёрт возьми, я ещё могу сказать?

— Но она тебе нравится, верно?

— Ты же знаешь, что нравится.

Он пожимает плечами.

— Тогда я этого не понимаю. Просто сделай шаг вперёд.

— Ты думаешь, я готов к другим отношениям? Не говоря уже о отношениях на расстоянии, когда я почти не буду видеть её. Ты же знаешь, какое сейчас сезон.

Джон почесывает подбородок.

— Да, это тяжело. Я просто…Не знаю. Ты вернулся к своему обычному состоянию. Прошло много времени с тех пор, как мы видели твою улыбку в последний раз, и с тех пор, как ты приехал вчера, улыбка навсегда приклеилась к твоему лицу.

Я снова улыбаюсь.

— Что именно ты пытаешься сказать? — его губы сжимаются в линию. — Ты всегда говорил мне все прямо.

— Да, ты прав. Нет смысла приукрашивать.

Его руки опускаются на бедра.

— Я думаю, Луна могла бы стать твоей Фелисити.

ГЛАВА 16

ЗАК

Я

Я лишь надеюсь и молюсь, чтобы мой дом всё ещё был серо — белым, а не розовым…

Ракета

К сожалению, да.

Я

Фух.

Ракета

Как там Уистлер?

Я

Всё нормально. Рад видеть парней.

Искушение признаться ей, что я скучаю по ней, поставить всё на карту и сказать, что я изо всех сил стараюсь держаться подальше, заставляет мои пальцы пробежаться по клавиатуре. Но как только я набираю нужные слова, я нажимаю "Удалить". Быть вдали от неё в течение недели — ничто по сравнению с месяцами разлуки, с которыми мы столкнемся, когда я вернусь в Сиэтл и буду в разъездах, а она вернется к работе.

Ракета

Я думаю, что, возможно, к твоему возвращению я уже всё покрашу и закончу большую часть интерьера.

Я

Ты была занята. Я мог бы дать тебе небольшой отпуск в награду за то, что ты была хорошей девочкой.

Ракета

Ах да? Понятия не имею, чем бы я занималась в свободное время.

Я

Я могу придумать пару вещей…

Ракета

Я действительно очень занята из — за тебя. Хотя мне больше нечем себя занять.

— Пишешь сообщение Луне? — я поднимаю глаза и вижу, что Джон входит в дверь и бросает свою карточку — ключ на гостиничную кровать.

— Ага.

— Чувак, она тебя зацепила.

Я поднимаю бровь и игнорирую его. Кто бы говорил.

Я

Я предлагал отдохнуть, а не провести время вдали от меня.

Ракета

О. Что ж, в таком случае я с радостью соглашусь на небольшой отпуск.

Я

Пункт назначения — моя кровать.

Ракета

Как ни странно, именно там я сейчас и нахожусь.

Господи. Мой член мгновенно твердеет. Она остается на ночь, а не возвращается домой. Мысль о том, что она в моей постели, пока меня не нет, напоминает то, что мы бы сделали, если бы она была моей и между нами не было тысяч миль.

Я

Как думаешь, ты сможешь остаться там на следующие восемь часов, пока я лечу обратно?

Ракета

Заманчиво… Но мне нужно немного поспать, чтобы встать пораньше и отвести свою машину в сервис.

.

Мои брови сходятся на переносице. Что?

Я

Зачем? Что случилось?

Ракета

Тьфу, она снова сломалась. Третий раз за этот год.

Я

Я вернусь через два дня. Я могу осмотреть ее для вас. Похоже, это повторяющаяся проблема.

Ракета

Ты разбираешься в машинах?

Я

Изучал инженерное дело в университете, детка. Плюс, мне нравится возиться с двигателями. Серьезно, если ты можешь подождать, позволь мне разобраться с этим, а пока воспользуйся моим пикапом. Ключи на кухонном столе.