Сзади скрипнула дверь. Покосившись, я увидела вошедших боевых магов и всерьез забеспокоилась. Во что меня втянула бывшая подруга? Лекари и некроманты первые два года учатся по одной программе, и мы сидели за одним столом, и вот…

– Что случилось? – стараясь сохранять спокойствие, поинтересовалась я.

– Мне нужна твоя помощь. – Лаура впилась в меня своими пронзительными голубыми глазами. Она была не намерена отступать. Губы ее дрожали, лицо бледное, руки нервно теребят край лацкана формы лекаря.

– Это я уже поняла. Что случилось?

Бровью указала на лежащего мужчину и задала немой вопрос. Она склонила голову, подтверждая.

– Вчера был сильный прорыв, пока некромантов не перебросили на место, город от нечисти и нежити защищали боевые маги. Сейчас ситуация под контролем, но Аус…

– Получил проклятие, – добавила я, заинтересованно приближаясь.

Мое внимание увлек не лежащий привлекательный мужчина, а чернота, которая расползалась по его магическим каналам. Как некромант я могла видеть ее и знала – времени осталось мало.

– Ради него не отзовут некромантов, имеющих лицензию темного лекаря, – сообщила очевидное подруга.

И была права. В каждом городе был штатный некромант, который следил за ситуацией в близлежащих окрестностях от места службы. Если восстание нежити было большим, из столицы просто перебрасывались боевые некроманты с немалой силой и давили его. При каждом отряде был темный лекарь. Отзовешь его, отзовешь отряд.

Но зачем она позвала меня? Тут я заподозрила неладное.

– И что же?

– Из всех свободных специалистов, которых я знаю, лицензия Темного лекаря есть только у тебя.

Боевые маги стояли сбоку и молча слушали нас, переводя взгляд с одной на другую.

– Что? – поразилась я. – Совсем, что ли? Я ее получила для темы диплома. Ты представляешь, какая у меня сила?

– Раз лицензия у тебя есть, значит, ты можешь помочь. Как-то смогла пройти обучение.

– Вот именно, что как-то. Для простых случаев. Я не могу тонко работать с потоками, я его выжгу и все.

– Он тоже сильный маг. Проклятие уничтожит его дар, если ты не поможешь. Тогда он не жилец.

Посмотрев на пострадавшего, я встретила его обреченный взгляд. Благодаря ему я узнала команду боевых магов. Одна из самых известных и результативных на службе. У всех в семье высокопоставленные родственники среди боевых магов. А еще их капитана терпеть не мог мой парень. Интересно, они знают, чья я девушка?

Пятерки боевых магов комплектовались чаще всего еще в академии. Это близкие по духу люди, почти братья или сестры. Они прикроют спину собрату в любых условиях и попытаются спасти. Именно поэтому четыре мага сейчас стоят истуканами. Переживают, по ним видно. Заменить потерю будет очень сложно. А может, невозможно совсем, и команда распадется.

Если я соглашусь, то могу угробить пациента и получу за это выговор и наказание. Спасу, прокачаю навык Темного лекаря и повышу свой статус. Но он у меня и так отличный, большего не нужно. Но есть боевой отряд, еле сдерживающая слезы невеста и желание досадить изменнику. Весь этот коктейль толкнул меня на неразумный поступок.

– Неси стул, работать будем долго, – вздохнула я и полезла по шкафам, искать необходимую микстуру.

Впереди сложная работа, трудная и требует полного сосредоточения. На одном энтузиазме я ее не вытяну, рисковать не стоит.

– Спасибо, – сказал один из боевиков, тот, что лысый.

– Зря, шансов на успех мало. Мне сложно работать тонкими плетениями, – поморщилась я.

Сами же все понимают.

– Но ты могла отказаться, – заметил русоволосый и самый высокий мужчина с нашивками капитана.

По его взгляду и интонации поняла – меня узнали. Ну, странно было бы, если нет, мы встречались с парнем много лет.

– Могла, – кивнула я и выпила необходимую микстуру.

Она быстрого действия, и спустя пару минут, когда Лаура принесла стул, можно было приступать.

– Кто будет держать? – посмотрела я на боевых магов.

Обычно для подобных операций были специальные операционные, та, в которой находились мы… самая обычная, без необходимых приспособлений. Пациент будет испытывать боль, метаться, может себе навредить. Значит, потребуется помощь, и ее вызвались оказать капитан и рыжий мужчина. Как же их всех зовут? Впрочем, какая разница.

Я расположилась у головы пациента, Лаура в ногах, будет лечить вслед за мной, а ребята держали пациента по бокам. Сейчас он потерял сознание и был неподвижен, но, когда я начну выжигать темное проклятие, станет очень бодр.

С сомнением покосившись на боевых магов, я попробовала оценить их силы.

– Мы справимся, – успокоил меня капитан.

– Тогда начинаем.

Сначала работа шла медленно. Моя сила, привыкшая литься из меня рекой, бунтовала. Но я, сцепив зубы и терпя неприятные ощущения, продолжала чистить магические каналы. Не прошло и пяти минут, как пациент завыл и его подбросило на столе, но боевые товарищи были готовы и придавили раненого обратно. Кто бы мог подумать, что в этих мужчинах столько силы, это пугало. Через какое-то время и этого оказалось недостаточно, и к нам присоединились еще двое, распределяя между собой нагрузку.

А я неторопливо и тщательно выполняла свою работу, Лаура шла следом и подлечивала особо обожженные моей силой участки. Все же и у моего контроля есть предел. Когда работа подошла к концу, я, сделав над собой усилие, еще раз прошла по каналам. Ничего не пропустила? Но все было хорошо, я могла собой гордиться.

Когда открыла глаза, пациент уже не метался. Лаура, уставшая не меньше, чем я, продолжала сканировать, но я и так знала: дар пациенту мы спасли. Конечно, его ждет восстановление, но в отряд сможет вернуться.

– Ну как? – не выдержав моего молчания, спросил капитан.

– Жить будет, – махнула я рукой, поднимаясь и пошатываясь.

– А дар? – уточнил рыжий.

– Восстанавливаться надо, пару месяцев, думаю, – пролепетала я, язык заплетался.

Команда подошла к пациенту, они что-то уточняли у Лауры, а я зевнула и, пошатываясь, пошла домой. На улице рассветало, и я должна суметь поймать повозку. По пути встретился охранник, делавший обход лечебницы, посмотрел на меня ошарашенным взглядом и спросил, не нужно ли врача. Я отмахнулась. Все, что мне необходимо, это сон и еда.

А еще боль внутри притупилась, хоть и не ушла совсем. Но было горько. Любовь Лауры и ее жениха, преданность команды обнажили мои убогие отношения. Я сама виновата, что терпела такого парня, что была слепа по отношению к подруге. В своем безграничном доверии.

Теперь внутри меня бурлила злость. Я хотела жить хорошо. Хотела вытравить все гнилое из своей жизни, и я это сделаю. Обязательно.

Невероятное облегчение я почувствовал, когда понял, что все обойдется. Аус – верный друг, боевой товарищ, который не раз спасал мне жизнь. Мы вместе еще с академии…

Когда только поступили, сразу сдружились и за эти годы ни разу не пожалели о том, что прикрываем друг другу спины. Без него наш отряд распался бы, и мы перешли бы на кабинетную работу. Или в отдел расследований. Жалкая жизнь для боевого мага с большим резервом и в расцвете сил.

А все благодаря этой некромантке.

Повернувшись, я увидел, что кабинет пуст. Недоуменно переглянулся с ребятами, мы пошли посмотреть в коридоре. Тоже никого.

– Она что, ушла? – ошарашенно спросил Туир.

Погладив свою лысую голову (старая привычка, когда друг растерян), он посмотрел на Рика. Он у нас самый рыжий.

– Видимо, хотя непонятно как. Она же еле на ногах держится от усталости, – заметил тот.

– Вон охранник, пойду узнаю, – Фальк направился к мужчине в конце коридора, запустив руку в черные волосы. Они торчали в разные стороны после этой тяжелой ночи.

Мы все чувствовали себя не в своей тарелке.

– Она нам помогла, а мы даже не поблагодарили, – выразил я общую мысль.