В 1480 году Андрей сопровождает на Белое озеро[29] княгиню Софью Палеолог, семью и казну великого князя, во время ожидания вторжения Ахмата. Данные меры были приняты на случай прорыва татарами оборонительных линий на Оке и Угре перед знаменитой битвой.

Вместе с братом Петром Андрей ездил за невестой великого князя Ивана Молодого – Еленой Волошанкой. Вместе они провели затруднительные переговоры о браке. Благодаря хлопотам братьев Плещеевых этот брак состоялся.

Примерно в 1476 году Андрей Михайлович получил чин окольничего, а вот думный чин пришлось подождать. Только во время похода Ивана III на Тверь в 1485 году А. М. Плещеев упомянут как боярин. Будучи человеком уже пожилым, Андрей участия в этом походе не принимал. По мнению Ю. Г. Алексеева, он был оставлен в Москве и заседал в составе боярской коллегии, созванной для решения неотложных дел во время отсутствия государя.

В июле 1490 года столица встречала посла от короля Римского Максимилиана. В Посольской книге осталось подробное описание комплекса встреч, посвящённых этому событию. В том числе описание встречи посла Георга фон Турна (Юрия Делатора), прибывшего вместе с русским послом Юрием Траханиотом. Именно боярин А. М. Плещеев встречал посла перед самыми «своими дверями, перед палатою малою».[30] Эта встреча в историографии считается важнейшим дипломатическим событием. Государь Руси вёл переговоры с главой европейских монархов о династическом и политическом союзе. Во время переговоров Андрей Михайлович был удостоен чести стоять ближе всех к своему государю.

В промежутке между 1485 и 1490 гг. А. М. Плещеев, судя по характеру редких упоминаний, занимается судебно-административной деятельностью. К сожалению, данный период слабо отражён в источниках. Но есть свидетельства подтверждающие, что А. М. Плещеев выступает как представитель судебной коллегии при великом князе Иване Ивановиче. И, согласно грамоте некоего Василия Аврамьева[31], является наместником Переяславля.

Андрей Плещеев умер до августа 1491 года[32]. Уходил не человек – уходила эпоха. Не столь мрачная, как времена Грозного. Не столь суетливая, как эпоха княжеской раздробленности. Но насыщенная политическими событиями, важными битвами, эпоха блестящих дипломатических побед.

Андрей Михайлович был женат на дочери Якова Ивановича Казака (из рода Кошкиных) Алёне (Елене). Это породнило Плещеевых с другим древним и знатным родом, которому предстояло сыграть особенную роль в истории России. Минует время, и правнучка Захария Ивановича Кошкина Анастасия Романовна Захарьина станет первой царицей российской – любимой супругой Иоанна Грозного. А далёкий потомок Михаил Фёдорович Романов займёт престол в 1613 году.

Андрей и Елена воспитали пятерых сыновей. Из них только второй сын – Михаил Андреевич станет крупным политиком. Старший сын Иван Андреевич Суббота найдет себя в сфере дипломатии, побывает на переговорах в Молдовии и Валахии. Но, увы, рано погибнет при осаде Выборга в 1495 году. О сыне Фёдоре Андреевиче есть всего одно упоминание, связанное с литовским походом 1500 года. Афанасий Андреевич примет постриг в Кирилло-Белозерском монастыре. А Пётр Андреевич выберет военную карьеру, станет участником походов и новгородским наместником. Однако громких подвигов не совершит, жизнь проживёт тихо и спокойно.

Ну и… Настало время познакомиться с нашим первым героем из числа главных. Данилой Андреевичем Плещеевым. Именно Данила, сын Андрея Михайловича Плещеева, получит загадочное прозвище «Басман». Прозвище, которое навсегда отсечёт от Плещеевых одну из ветвей рода. Считаю необходимым поговорить о Даниле Андреевиче в отдельной главе. Но перед этим стоит подытожить историю ранних Плещеевых и коснуться вопросов возникновения загадочного прозвища «Басман».

В истории нашей страны сложно найти род, члены которого так или иначе не прочувствовали на себе все прелести государевой немилости и дальнейшей опалы. Плещеевы не исключение. Но во время коротких опал, общее положение рода не пошатнулось. Земля не дрожала под ногами Плещеевых даже после низвержения Алексея и Фёдора, хотя именно это низвержение было самым страшным во всей истории Плещеевых. Басмановы, а также их опричный единомышленник и близкий родственник Захарий Очин-Плещеев потянут за собой в пропасть коллег, но не родственников. В ходе расследования «новгородской измены» пострадают лишь несколько Плещеевых из Великого Новгорода. Даже после трагических новгородских событий и московских казней 1570 года, Плещеевы по-прежнему будут занимать высокие посты и получать почётные должности. Погибнет самая загадочная, самая сильная, самая яркая, но при этом самая обособленная и «вымороченная» ветвь. Которая словно отреклась от «плещеевской» природы, тем самым потеряв некую мистическую, древнюю, корневую защиту. Прозвище «Басман» выплывет из темноты, словно машкерная маска. Масок в истории Фёдора Басманова и его отца очень много. Этот злой символ (придуманный режиссёром С. М. Эйзенштейном) прикроет настоящие лица Басмановых на несколько веков, прирастёт к своим жертвам и сделает их настоящую суть невидимой для человеческого глаза. Долго потомки будут смотреть на Басмановых, словно через мутное стекло и видеть их отражения лишь в кривых зеркалах.

В целом блестящее фаворитство Плещеевых за всё время существования рода ослабло лишь однажды, во время правления Василия III. Глобальных последствий ситуация за собой не повлекла, трагедий тоже. Да и причины опалы учёные не выяснили. Скорее всего, роль сыграла близость Плещеевых ко двору удельного князя Юрия Дмитровского.

В. Д. Назаров полагает, что в немилость Плещеевы могли попасть после побега Ивана Тимофеевича Юрло (внука Михаила и Соломониды) в Литву в 1510–11 гг. После этого побега, его брат Василий оказался в Кирилло-Белозерском монастыре, но был ли постриг насильственным или добровольным, сказать невозможно. Вероятно, сыграло роль другое пострижение: Афанасия Андреевича Плещеева (сына Андрея Михайловича). Афанасий постригся добровольно, но при этом прибился к Вассиану Патрикееву – лидеру нестяжателей. Это не могло не бросить тень на членов семьи.

Милость Плещеевым Василий III вернул после рождения своего наследника – Иоанна Васильевича.

Седая старина уходила, превращалась в дым. Догорали костры княжеской раздробленности, даже битвы меняли формацию: необходимость выживать, сменялась необходимостью повышать престиж, решать острые религиозные вопросы. В такие времена мироздание часто ставит людей «на паузу», чтобы дать возможность поменять оперение, понять собственное предназначение и набраться сил перед новым скачком. По определению А. А. Зимина: «В 15 веке на смену прежнему «родовому» принципу назначения на должности постепенно приходит «семейный принцип, основанный на личной преданности». Басмановы-Плещеевы, готовые не выпускать саблю из рук, мчаться туда, куда пошлёт божий помазанник, спустить шкуру с того, на кого он укажет, выпрыгнут на сцену истории словно молодые хищники, полные сил энергии, страсти, желания служить. Безусловно, Плещеевых невозможно упрекнуть в недостаточной преданности. Отечеству они послужили славно. И всё же времена меняются. Независимые и не зависящие ни от кого громогласные Басмановы (звучащие точно громкая сурна), осознавали собственную силу, мощь. Они бросят вызов всему окружающему миру. Будут не просто служить государю, а практически возьмут управление политическими процессами в свои руки.

Торжество Плещеевых продлится несколько веков. В период правления царя Фёдора Ивановича в Думе будут главенствовать Никита Иванович Очин, младший брат Захария и Ивана Плещеевых, казнённых в результате расследования новгородского заговора. При Борисе Годунове громко заявит о себе сын и внук наших главных героев – Пётр Фёдорович Басманов[33]. Молодое поколение Басмановых совсем не будет походить на Мисаила или Андрея Михайловича. Шумные, амбициозные, знающие себе цену и справедливо убеждённые, что эта цена поднебесно высокая.