— И что теперь? — спросил Антон-БОХ, нервно теребя свою мантию. — Сдаемся?
— Ага, щаз, — сказал я, сжимая кулаки. — Найдем другой способ победить.
— Но какой? — спросила Аранэя, ее голос был полон скептицизма. — У нас нет шансов против их ловушек.
— У меня есть идея, — сказал я, вспоминая о своем навыке Артефактор. — Мне нужно сбегать в таверну.
— В таверну? — удивилась Лилиана. — Зачем?
— Там может быть то, что нам нужно, — ответил я, не вдаваясь в подробности. — Вы пока отправляйтесь в лес и пофармите золото на мобах. Мне нужны ресурсы и золото.
— Хорошо, — сказала Лилиана. — Будь осторожен.
Я со всех ног побежал в шумной и прокуренной таверне. Запах пива, жареного мяса и пота ударил мне в нос, смешиваясь с ароматом дешевых духов и крысиного яда. Очаровательное местечко.
Я протолкался сквозь толпу пьяных орков, голосистых гномов и развязных эльфиек к барной стойке. Интересно, это просто антураж такой или можно их нанять? Надо будет узнать у Лилианы.
Бармен, толстый гномом с красным носом и животом, который грозил вот-вот лопнуть, сонно смотрел на меня.
— Чего изволите? — прохрипел он, протирая грязной тряпкой пятно на стойке.
— Мне нужны ингредиенты, — сказал я, оглядываясь по сторонам. — Редкие и необычные.
— У нас есть все, что душе угодно, — ухмыльнулся гномом. — Только плати.
Я достал из кармана мешочек с золотом и высыпал его на стойку. Гномом жадно уставился на монеты, его глаза заблестели.
— Говорите, что вам нужно, — сказал он, сгребая золото в свой карман.
Я перечислил ему список ингредиентов, которые мне были нужны.
— Хм, непростой заказ, — пробормотал гномом, чеша свою бородатую подбородок. — Но я постараюсь вам помочь. Дайте мне минуту.
Я кивнул и вышел из таверны, вдыхая свежий воздух с облегчением. Надеюсь, у гнома найдется то, что мне нужно. У меня был план. Не самый обычный, но, возможно, единственный шанс победить «Стальных крыс». Я назвал его «План Б». Или «План с Большой Буквы Б». Или «Безумный План Лироя». Вариантов было много.
Я со всех ног рванул к своему Источнику. Мои соклановцы уже ждали меня, собрав неплохое количество золота.
— Ну что, Лирой, у тебя есть план? — спросила Лилиана, ее голос был полон надежды.
— Есть, — ответил я, улыбаясь. — И он вам понравится.
Системное оповещение: Ваш баланс пополнен на 347 золотых монет. Звон монет приятно ласкает слух, предвкушение чего-то грандиозного щекочет нервы.
Странное чувство умора у этой «системы»…
Это было даже больше, чем я рассчитывал. Через пару минут я вернулся в таверну. Гномом ждал меня с готовностью.
— Вот, держите, — сказал он, протягивая мне небольшой мешочек. — Все, что вы просили.
Я закинул все в инвентарь. Там были все необходимые ингредиенты. Отлично. Теперь можно было приступать к реализации моего плана.
— Лирой, ты где? — донесся из кланового чата встревоженный голос Антона-БОХа, вибрируя в моем сознании, как назойливая муха. — У нас проблемы! Крысы атакуют Источник!
— Да чтоб тебя…! — выругался я, вскакивая на ноги. Сердце заколотилось в груди частым барабаном. Вокруг меня в призрачном свете луны высились десять големов, грубо вытесанных из дерева манекенов. — Держитесь, я скоро буду!
Системное оповещение: Вы создали голема! Ваши руки помнят тепло дерева, ваша воля наполняет его жизнью.
Еще пять големов пополнили мою деревянную армию. Оставив их в глубине леса, пахнущего прелой листвой и грибами, я бросился к Источнику, словно гепард, преследующий свою добычу. Ускоряющее заклинание обжигало кожу приятным холодом, ветер свистел в ушах, разгоняя туман сомнений.
Все же не зря я ходил на уроки к Эльгарре, ее манекены мне помогут. А мой навык «Артефактора», дадут шанс на победу.
— Лилиана, доклад! — крикнул я в клановый чат, голос мой дрожал от напряжения.
— Отбились, — ответила она, и в ее голосе я услышал нотки усталости и отчаяния. — Но потеряли Грома и одного из близнецов. Крысы используют дымовые шашки и атакуют с флангов. Мы ослеплены и дезориентированы!
— Антон, как ты? — спросил я, сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
— Жив, но маны почти не осталось, — ответил он, и в его голосе я услышал боль. — Лечу как могу, но это бесполезно…
— Так, слушайте план, — сказал я, останавливаясь на опушке леса, где сквозь кроны деревьев просвечивал мерцающий свет нашего Источника. — Сойка, Аранэя и второй близнец, разделитесь и проверьте три дороги, ведущие к Источнику противника. Мне нужно знать, какая из них свободна. И будьте предельно осторожны!
— Принято, — ответили они хором, и я почувствовал, как напряжение немного отпустило.
Через несколько минут, которые показались мне вечностью, пришли ответы.
— Левая дорога заминирована, — сообщила Сойка, и в ее голосе я услышал отвращение. — Там полно капканов и проволоки. Вонь стоит невыносимая. Пару «крыс» мельтешат.
— На правой дороге засада, — написала Аранэя, и в ее словах я почувствовал холодную ярость. — Три крысы с луками и один маг. Я едва успела уйти.
— Центральная дорога свободна, — доложил близнец, и в его голосе я услышал надежду. — Но там две защитные башни. Придется их обойти.
— Отлично, — сказал я, чувствуя, как адреналин начинает бурлить в крови. — Идем в обход башен по центральной дороге. Встречаемся у леса через пять минут.
Я прихватил своих големов и закинул в инвентарь. Поместились впритык. Пора показать этим крысам, что такое настоящая армия!
Через пять минут мы были в сборе. Пятнадцать грозных големов выстроились рядом с нами, их деревянные тела отбрасывали длинные тени в мерцающем свете луны. Мы двинулись по центральной дороге, огибая защитные башни, словно призраки, вышедшие из ночного леса.
— Лирой, ты гений! — воскликнула Лилиана, ее голос дрожал от восхищения. — Откуда ты их взял?
— Это секрет, — улыбнулся я, чувствуя себя настоящим стратегом. — Главное, что они работают.
Мы продвигались вперед в полном составе, словно один организм, движимый общей целью. Големы шли впереди, их тяжелые шаги отдавались глухим эхом в ночной тишине. Они прокладывали нам путь, принимая на себя удары врагов, словно верные стражи. «Стальные крысы» были застигнуты врасплох. Они не ожидали такой атаки. Их писклявые крики разносились по округе, смешиваясь с треском дерева и звоном стали.
— Атакуйте Источник! — крикнул я, голос мой прорезал ночную тишину, словно лезвие. — Не давайте им опомниться!
Битва была жестокой и кровопролитной. Големы падали один за другим, их деревянные тела разлетались на щепки под ударами врагов. Но мы продолжали наступать, не жалея сил. Мы сражались как львы. Наконец, мы прорвались к Источнику «Стальных крыс». Он сиял перед нами, словно маяк в бурном море.
— Уничтожьте его! — крикнул я, голос мой хрипел от напряжения. — Разнесите его в дребезги!
Мы ринулись к Источнику «Стальных крыс» с яростью берсерков. Големы, словно живые тараны, крушили все на своем пути. Остатки вражеской команды, застигнутые врасплох нашей внезапной атакой, отчаянно пытались защитить свой оплот. Свист стрел, звон стали, крики боли и яростные вопли смешались в адскую какофонию.
Аранэя, словно валькирия, смертоносным танцем металась по полю боя, ее стрелы с безошибочной точностью находили свои цели. Близнецы, используя последние капли маны, обрушивали на врагов шквальный огонь заклинаний, превращая поле боя в калейдоскоп вспышек и взрывов. Антон-БОХ, словно ангел-хранитель, парил над схваткой, исцеляя наши раны и поддерживая нас в бою. Лилиана, с холодной яростью в глазах, кидала огненные фаерболы.
Я же, вдохновленный примером своих соклановцев, сражался с утроенной силой. Не имея нормального атакующего заклинания, я уничтожал противников сырой магией. Я чувствовал вкус крови на губах, запах пота и пыли, жар битвы в своей крови. И в этой буре эмоций я понимал — мы побеждаем.
