К сожалению, и эта цель была лишь стремлением человека ослеплённого ненавистью и жаждой мести. Лорд Нигредо знал о моих намерениях, и был не против того чтобы я искал информацию на данную тему. Даже наоборот, он желал этого. Ведь всех их одолела скука. Они желают риска, испытания их способностей. Но это осознание пришло спустя сотни лет провальных покушений, диверсий. И наказаний, Лорд Нигредо не ограничивался физическими пытками, боль можно научиться переносить за десяток лет.

Оправдывая свой титул, Лорд Страданий воплощал в жизнь мои самые сокровенные надежды. Например, однажды он воплотил слепок моей жены. Она нашла меня и убедила, что попала в Алагадду так же как и я. Я не видел лица из-за маски, и все же, её манера разговора, пластика движений. Это была она, поведение полностью идентично тому что осталось в моих обрывочных воспоминаниях. И когда я признал её, пришёл Лорд и заставил нас замереть на месте. После чего, приказал убить её голыми руками. Спустя тысячелетия проведенных в Алагадде, в своих мыслях я продолжаю проклинать себя, хоть разумом и понимаю, что тогда я не мог ничего сделать. То и дело в сознании возникает мысль «ты должен был стараться больше!», «ты мог, мог перебороть его приказ!», «ты должен был найти выход из ситуации». До сих пор я не знаю, был ли это морок, специально обработанная обитательница города или же… действительно моя жена. Все мои поиски не пренесли результата, а вопросы остались без ответа.

Сейчас это не важно, я снова отвлёкся.

Вернемся к началу моих злоключений.

После того как Лорд Нигредо показал мне океан, и открыл правду о том, что там на глубине, я не побежал крушить неприятеля. Даже попытайся я так сделать, меня бы всего лишь осмеяли и возможно скормили какой-нибудь твари, живущей в глубинах города.

Сложно сказать, сколько мне пришлось пытаться заглушить крики в своем сознании. Но все попытки провалились. Лишь шум города смог слабо перебить их. И всё же, на протяжении всего времени, что я прибываю в Алагадде я слышу Вой боли, где-то на периферии.

Первые дни были самыми тяжёлыми. Когда же нахлынувшее отчаяние утихло, на его место пришла апатия. Пришлось нагнетать в себе ненависть и желание мести, иначе я бы просто сидел на месте, окончательно сдавшись.

На протяжении нескольких дней я просто бродил по улицам Алагадды, избегая всех встречных. Стараясь научиться отличать улицы, определять гравитационные колодцы и просто перемещаться по городу и в процессе не убиться. Учитывая то, что я пишу данный дневник, то можно сказать, что я справился с задачей. Но пожалуй опущу подробности того, сколько костей мне пришлось сломать и сколько собственной крови пролить за те несколько дней.

Возможно, может показаться, что нескольких дней слишком мало, чтобы научиться перемещаться по городу. Стоит заметить, что в Алагадде нет такого понятия как сутки. Световой день может тянуться десятки часов, а ночь наступить всего за двадцать минут и продлится пару часов. Иногда наоборот. Потому мне сложно сказать, сколько времени я изучал город. Если же ориентироваться на восходы и закаты черного Солнца, то несколько дней.

Тогда меня удивляла собственная живучесть. Хотя, правильнее будет сказать неубиваемость. Таково проклятье жителей Алагадды под властью Повешенного Короля. Без воли Короля, Лордов или Посла, умереть здесь очень сложно. Но это не касается гостей и искателей, что прибыли в город на время.

И всё же, даже имея некоторую форму бессмертия, это может стать скорее проклятием, нежели благословением. Ведь любая рана, травма или перелом остаются, хоть и быстро зарастают. Не имея знаний анатомии, можно превратить себя в искаженную, кривую версию самого себя. Неспособную даже на самые тривиальные вещи. Если же неумелый Слуга не знает такой раздел магического искусства как Тауматургия, то исправить ситуацию могут дэвитские Скульпторы Плоти, что за скромную, по их мнению плату или услугу вернут прежний облик. Если же Слуге нечем платить, то он всегда может обратится к Лордам. Однако… они могут посчитать, что гуманоидная форма вам не к лицу и её следует поправить. А вот как именно, зависит от самого Лорда и его пристрастий.

В основном, все просители проводят время в Залах Ртутного Достоинства, что предоставляют гостям развлечения на любой вкус или фетиш. И именно там обитают самые ужасающие монстры, такие как свергнутые повелители Империи Дэвитов, пожиратели с Астральных планов бытия, и человекоподобные монстры которые хоть и являются людьми, но их мышление, безумие и жестокость оставят истинных монстров далеко позади.

И всё же, даже в такой грязи можно найти что-то хорошее. Я завел знакомство с одним доктором, что пытался найти лекарство от Поветрия. Он всей душой желал найти идеальное лекарство. Настоящую Панацею.

Возможно, другие Лорды и прислушались бы к его просьбе, но к моему сожалению, Доктор обратился к Лорду Страданий. Мне очень жаль, что я ничем не смог помочь. Он нашел свое лекарство, но разум столь сильно повреждён, что не видит факт того, что лекарство куда страшнее болезни»

––

Преодолеть апатию было сложно. Артур чувствовал себя абсолютно беспомощно и понятия не имел что делать. Потому он принялся абстрагироваться от проблемы, чтобы просто не сойти с ума, всеми силами стараясь игнорировать крики в своей голове, снова и снова ругаясь на шумные карнавалы, будто это именно они повинны в криках, что он слышит.

Решив заняться делом, Артур исследовал город и боль от падений и переломов, помогала заглушить боль потери. Постепенно он научился определять где верх и низ относительно действующего гравитационного колодца и количество падений сократилось. Однако, он так и не понял где именно он находится, даже в какую часть города его занесло.

Когда начало темнеть, Артуру пришлось принять факт своего топографического кретинизма. Как архитектора способного анализировать пространственные задачки, этот факт стал довольно обидным. Пока совсем не потемнело, Артур решил двигаться к единственному ориентиру, который видно из любой точки города.

К его удивлению, дойти до места оказалось довольно просто, это не заняло и десяти минут. Дворец внушал трепет, по сравнению с маленьким человеком, королевские дворцы мира Артура будут просто сараями. Золотой забор, огораживающий увядший сад, высотой около тридцати метров. Сам дворец перенасыщен декоративными колоннами, балками и статуями. Найти вход взглядом оказалось не так просто. Идя вдоль забора он дошел до арки, ворота которого по всей видимости сняли. Никакой стражи.

Сделав осторожный шаг на территорию дворца, Артур ждал чего угодно. Но ничего не произошло. Продолжая идти к дворцу, он рассматривал мёртвые растения увядшего сада. Он не флорист, но с уверенностью может сказать, что таких цветов на Земле не росло.

Подходя ближе к дворцу, он словно разрастался, меняя форму. И по всей видимости это лишь оптическая иллюзия, ведь если сделать шаг назад, то Дворец начал уменьшаться. Пройдя взад-вперед несколько раз и убедившись в своей догадке, Артур прошел через монструозную арку высотой около трехсот метров, на которую опираются стены Дворца, уходящие куда-то ввысь, Артур не мог охватить их взглядом. Разум просто не мог осознать, какие же нагрузки должна выдерживать арка и сколько ресурсов необходимо для возведения такой конструкции.

Пройдя через арку, он оказался в самом Дворце. Его представления о том, как должен выглядеть дворец пошатнулись. После встречи с Лордом Страданий, Артур ожидал увидеть мрачную картину, как во время того как его тащили в зал из обсидиана и гранита. Ожидал увидеть кровавые композиции как в тех коридорах.

Но, он не ожидал увидеть весьма богатые залы, выполненные из золота, ярко алые портьеры из бархата, украшенные рубинами столы, стулья и диваны. И всё же, обстановку портил повальный разгул и разврат. Пусть собравшиеся здесь и не были одеты в карнавальные костюмы, а более роскошные одежды, вели они себя столь же раскованно, что и празднующие карнавал за пределами Дворца.