А дальше проснулся на лавке в незнакомом парке, умирая с похмелья.

— Откуда оно у тебя? — севшим голосом спросил Рута.

— В ваших штанцах было. Ну, тех, кожаных.

— А чего ты сразу мне его не отдала⁈.. — заорал Рута. — Я тут полгода в вашем идиотском мире обретаюсь! Терплю лишения и твой скверный нрав, никчёмная слуга!

— Не, не, не, — покачала пальцем Зараза. — У меня оно пять дней только. Как мы с вами заново в парке встретились после того обнуления. Хотела ваши штанцы от краски отчистить, вот и нашла. А в тот раз — полгода назад — вы эти штанцы сами выбросили.

— А сейчас почему пять дней утаивала⁈.. — продолжал негодовать Рута.

— Интересно было, — пожала она плечами. — Незнакомый язык, а я к лингвистике неравнодушна.

— Так ты что… забавы ради меня тут держала⁈

— Нет, занудства для. Хватит орать, босс. Ваши арданы я в этот раз потому и не стала менять. Вот они, в целости и сохранности. Валите уже на долгожданную родину из нашего презренного мира.

— И свалю! И свалю! — затопал ногами некромант. — Да сама преисподняя лучше ваших проклятых земель!

Взбешённый Рута, запинаясь на собственных корявых строчках, прочитал заклинание. Не с первого раза, но портал всё же открылся. Зараза склонила голову набок и с любопытством всмотрелась в видневшиеся в проёме грязные улицы Скарратона. Там была привычная хмарь — солнце в это время года надёжно прятали низкие свинцовые тучи.

Рута хотел уйти гордо, не прощаясь. Вот ещё, снисходить до этого ничтожества! Что она о себе возомнила, поступая так с ним, великим некромантом⁈ Но в последний момент замялся.

— Слышь, как тебя там… — высокомерно произнёс он. — Так и быть, дам тебе последний шанс, женщина. Ты можешь отправиться со мной и продолжить служить мне в моём мире.

— Спасибо, перебьюсь, — хмыкнула Зараза. — Прощайте, босс. И овощей ешьте побольше.

Рута занёс ногу в мерцающий портал. И вернул её на место. Нерешительно потоптался, всё так же стоя к этой мерзкой человечке спиной. Стиснул зубы. Тут ещё, говорят, помимо китайской, есть другие кухни. Развернулся.

— Забава Ильинична, а можно я тут останусь? — тихо спросил он, не поднимая глаз. — Я вам не в тягость буду, честно.

Зараза помолчала несколько секунд, но Рута, не видя её, и так знал: взгляд у этой Занозы сочится ядом, зато левый уголок губ точно приподнялся хотя бы на секунду.

Та вздохнула.

— Залезайте уже, босс. Пиццу или жареные пельмешки?

— Пельмешки, — просиял Амарутанис Нортвичен-Веген, великий и ужасный некромант, властитель умертвий и душ. — А вечером пиццу, ага?

Конец