- Что значит "фантазируй", ты вот приедешь ко мне на ферму, я накормлю тебя деликатесами русскими деревенскими - язык проглотишь.
- Давай лучше, как Маша, посмотрим, деликатес деревенский, - усмехнулся Леха и пошел в технический отсек.
Тут было прохладно. Заботливый Ясик подсказал, что в техническом отсеке регулируется температура. На электронном табло показывало минус тринадцать, Леха выставил до двадцати восьми:
- Ничего тут холодина, ты как тут сидишь и молчишь, аж посинела вся.
Маша так и сидела, сжавшись; ребенок спал у неё на руках.
Леха негромко окликнул ее, не решаясь слишком близко подойти к куполу, чтобы не напугать:
- Маша?
Девушка не отреагировала, смотрела в пустоту.
- Маша?
Посмотрела на Леху, на Серегу, пробравшегося следом и стоящего сейчас за Лехиной спиной.
- Маша, - начал Леха вкрадчиво, - ты пойми, мы не хотели тебе никакого зла. Маша, мы летим на Землю, на нашу родную, русскую, с воздухом, с белочками, которые по деревьям прыгают...
- С огурцами с хрустом, - участливо вставил Сергей, растекаясь в улыбке и поглаживая себя по животу.
- Я тебя уверяю, клянусь тебе, мы поможем, как вернемся. - Уговаривал Леха.
Сергей сделал серьезное лицо, так по-деловому посмотрев на Леху и Машу, о чем-то сосредоточенно думая в это время, и сказал:
- У меня на ферме места много, дом хороший, воздух чистый. Ты можешь пожить там, я на полном серьезе. Еды навалом, картоха, овощи. И молоко всегда, хоть коровье, хоть, хочешь, коз подоим. Козье молоко целебное, и для мальца хорошо. А то на Сатурне пичкали его жижей какой-то , он вон аж орать, как положено, не может, только кряхтит...
Леха закивал, поддерживая его:
- Дело говоришь, молодец. Если действительно можно там с дитем пожить, то респект тебе большущий...
- Ясен пень, можно, - засмущался Сергей от свалившейся на него неожиданной похвалы, - чего ж нельзя-то...
Маша, слушая их, кажется по-немногу стала приходить в чувство и осознавать, что произошло. Это было очень тяжело - возвращаться в прежнее, тем более настолько тяжкое время. Вся земная жизнь Маши - это была элементарная борьба чуть ли не с самого рождения за выживание. Радости в этой жизни земной совсем не было. И даже ребенок родился не на Земле.
Для нее пребывание на Земле было равносильно нищете, унижениям, побоям и тоске. И в противовес - беззаботная жизнь на Сатурне, где не нужно было добывать еду, беспокоиться о жилье. А что там впереди, это очень далекое будущее, о котором в девятнадцать лет и несильно беспокоятся.
Конечно, возвращения на родную Землю после всего она ждала с тревогой. И предстоящая жизнь на ней представлялась столь же сумрачной и неопределённой, как в первый полет думалось о жизни на Сатурне.
Из отсека управления показался Ясик, он выглядел растерянным и взволнованным - нетипичное зрелище. Но это эмокон хорошо справлялся со своей работой, заставляя его быть добрым.
- Экран движения показывает, что прямо на нас надвигается достаточно крупный шагающий астероид, - сообщил Ясик и выжидающе уставился на Леху.
- Что это значит? – Деловито спросил Сергей, видя, что Леха завис.
- Это значит, - терпеливо пояснил сатурнат, - что траектория движения этого астероида не поддается вычислению, невозможно просчитать, куда он полетит. Такие особенно опасны, если встретить их на пути...
- Но ведь ты сам сказал, что невозможно предугадать, куда они полетят, - заметил Леха.
- Да, - закивал сатурнат, потом на секунду прервал беседу, взглянув на панели управления и продолжал, они летят словно по трубе, - он сложил руки так, словно имитировал круглое замкнутое отверстие, - и вот внутри этой огромной трубы предугадать, как он полетит невозможно. Так вот, такая своеобразная труба, линия его полета, вокруг которой он то туда, то сюда движется, и пролегла как раз на нашем пути...
- Что нам делать? - Спросил Леха, хмурясь.
- Нам нужно отойти немного в сторону, чтобы он промчался вперед, а мы потом дальше двинемся в путь.
- В чем проблема, - развел Сергей руками, - давайте отлетим.
- Проблема небольшая, - отвечал Ясик искренне, - я думаю, что за нашей "сливой" скорее всего погоня. Летательные аппараты с планеты Сатурн до всех других планет летают по строго заданным маршрутам. Эти маршруты составляются новые каждый день, они зависят от потока вот таких вот шагающих астероидов, солнечной активности, ветра. Все маршруты ежедневно транслируются на экраны движения каждой "сливы". И я сейчас вижу, какими путями за нами могли выдвинуться. Я на свой страх и рист, и на ваш, добираюсь до Земли хаотичным путем, так скажем, пиратским. Он более опасен. Но при погоне, только по нему можно передвигаться не схваченным.
- Что будет, если нас догонят? - Вдруг спросил Сергей, его передернуло от всего этого рассказа.
- Скорее всего направят лазерный луч высокой мощности, подадут солнечную температуру и сожгут, - пожал плечами сатурнат.
- О боже, - невольно вырвалось у Маши восклицание.
- Что будем предпринимать? - Насупился Леха.
- Я же говорю, - по доброму вновь стал разжевывать Ясик, - отлетим на время в сторону. Скоро Юпитер. Там в верхних слоях облаков есть наша стоянка из топомерного стекла. Мы остановимся там. И после того, как астероид пролетит, мы двинемся дальше.
- Это безопасно? - засомневался Серега, - я так то со школы помню, что вроде на Юпитер приземлиться невозможно.
- Ну это вас в школе так учат, - отозвался Ясик, - а у нас давно уже на Юпитере свои станции, На одну из ни мы и приземлимся ненадолго, для нашей безопасности.
Лехв, вздохнув, нехотя согласился:
- Ну что поделать, раз надо избежать столкновения, то придется нам приземляться, а то сгинем все в этом дремучем космосе...- и подмигнул Маше, - да? Еще чуть-чуть и будем в безопасности.
Ясик юркнул обратно и взял курс на к Юпитеру, на снижение.
У Лехи сейчас немного отлегло от сердца переживание за свою безопасность: эмокон работал исправно, домой направлялись. И поэтому можно было без напряжения полюбопытствовать, что там за бортом.
Когда приземлились, Ясик хотел не покидать летательного аппарата, переждать внутри. Но Леха, так как больше не было в душе щемительной тревоги за своё будущее, очень просился хоть одним глазком посмотреть на Юпитер.
Станция на Сатурне состояла из топомерных материалов, в основном из стекла, не существующих на Земле и способных выдержать огромное давление газовых планет. Сама станция имела вид перевернутой полусферы; внизу, у ее основания находились торры - уникальные мощные установки, способствующие уменьшению силы тяжести на данной поверхности. Подобных станций было несколько в верхних ярусах облаков Юпитера. Над ними также разрабатывались, используя всё новые и новые открытия сатурнатовских ученых, и вводились в действие куполообразные шатры над различными участками планеты, способствующие уменьшению радиоактивного воздействия. Эти шатры назывались атрами и имели вид своеобразной защитной пленки, созданной из смеси различных газов и химических элементов. В перспективе такая пленка должна была, по задумке Сатурнатов, окружить весь Юпитер.
