К счастью, внутри меня был уже новый Яр, и он спокойно держал старого, не позволяя ему вмешаться. Новый Яр не собирался дать дочке демонов склонить его к какому угодно решению.
— Мне всё равно, — сказал я. — Решайте, как хотите. Только она умирает, если спасать, то прямо сейчас.
Я повернулся к нашим солдатам и торжественно им махнул, испытывая к своей преданной маленькой армии симпатию и уже заранее некоторую ностальгию. Эх, хорошие были времена… только что! Бойцы дружно поклонились и исчезли. Удобно командовать мобами.
— Да похеру, — сплюнул Петрович и отступил. — Главное, наша взяла, давайте мне награду, и я свалю отсюда на обед. Самый тяжёлый этаж, блин.
Алекс одним щупальцем приподнял Аларе голову, а на кончике другого поднёс зелье к губам и вылил ей в рот; девушка в обрывках одежды с облегчением застонала, почувствовав, как смертельная рана зарастает, и её отводит от смертной черты. Вся эта картина выглядела немного хентайно, но мне на самом деле стало всё равно.
«Ты чего задумал-то?» — мысленно спросил Петрович, делая вид, что чистит драные брюки, а на самом деле просто держа наготове нож. — «Ждешь, когда предатель расчехлится?»
«Не можем же мы его порешить без доказательств,» — ответил я. «Сейчас он её полечит, улучит момент, чтобы неожиданно на нас напасть, тут мы и ответим».
«Лады».
Я повернулся к слесарю спиной, подошёл к самому краю башни и уставился на потрясающий вид. Выкинуть всё из головы, ни о чём не думать, просто ждать.
Побелевшая от кровопотери Алара отключилась в луже собственной крови, смертельные ранения не проходят даром, даже если выпить хилинг. К тому же она наверняка выплеснула почти всю ману сразу, за несколько секунд, в героически-тщетной попытке нас убить — и надорвалась. Что интересно, девчонка оставалась 13-го уровня, видимо, понижение действовало до конца суток или, может, пока не скажет слово силы ещё раз. Или пока противник, ради которого она снизила уровень, чего-нибудь не сделает. Чёрт его знает, как оно работает.
Петрович ударил практически незаметно — конечно он рассудил, что я куда более опасный противник, чем глупый пацан, который вообще в данный момент занят девчонкой. Разумеется, избавиться от меня нужно было первым делом. Тем более, воин повернулся спиной, да ещё и встал у самого обрыва, слишком заманчиво для ассассина, чтобы упустить такой шанс. Сбросить вниз стратега, мальчишка только начнёт понимать, что дело плохо, а его чик ножиком в горло, и поминай как звали. И три фиолетовых шмотки, в придачу к тем двум синим, которые он уже получил, убив своего товарища там, внизу, на обломках старой цитадели, когда они справились с последней волной и раненый Олег пытался подняться…
Ну а чего поделать, не мы такие, жизнь такая, Башня же сама разрешила: всё можно, жги, воруй, убивай, насилуй, никаких наказаний не будет. Так и сделаю: умника в полёт, сопляка в расход, с девкой позабавлюсь с ножом у горла, глаза-то выпучит, получит своё, стерва. Так всех и поимею.
Мировоззрение слесаря, выпавшего из многолетних рамок, всю жизнь державшего себя в узде, а теперь почуявшего свободу — хлынуло мне в голову несвежей волной. Разумеется, никакой Алекс не работал ни на какую Алару, я просто выдумал повод, чтобы установить с Петровичем прямую телепатическую связь. Он прекрасно контролировал свои мысли, но в момент самых важных событий и действий они прорывались краткими мгновенными импульсами, и Петрович об этом не подозревал. А я ждал, когда он ударит мне в спину, зная, что получу невольный и яркий мыслеимпульс убийцы в самый последний момент. Мне нужна была доля секунды упреждения, вот и всё. И я её получил.
Больше того, даже увидел в ментальной вспышке собственную фигуру и понял, куда именно он мне бьёт: ногой под колено, чтобы лишить равновесия и уже рукой толкнуть в пропасть. Я фазовым рывком за долю секунды шифтнулся ему за спину и с силой 8 плюс его собственный замах отправил убийцу с Хрустального Шпиля в последний полёт.
Искажённое лицо мужика мелькнуло, глаза выпучены, хрип забил горло, как же так, жертва оказалась охотником, а-а-а-а-а. Крик унёсся вниз и закончился глухим ударом — прощай, Петрович, нам не будет тебя не хватать.
Алекс вскочил, ощетинился щупальцами, войдя в ульту, которую берёг на самый крайний момент.
— Всё уже, — сказал я. — Теперь этаж пройден.
Ваш скилл Стратег увеличен: +2.
Вы получили достижение: Провидящий II за точное предвидение ситуации. При использовании навсегда увеличивает Мудрость на +2, а также позволяет увидеть прошлое в конкретной точке пространства или у выбранного предмета на 1 неделю или менее.
Вы получили достижение: Стратег III, за эффективную стратегию и ряд решений, которые привели к победе в сложном испытании против превосходящих сил врага, находящегося в более выигрышных условиях. При использовании навсегда увеличивает Интеллект на +3, а также позволяет совершить одно действие мгновенно вне времени, которое в обычном состоянии заняло бы 1 секунду или менее.
И ведь совершенно заслуженно. Я наконец расслабился, и внутри отпустило.
— Яр, а что делать с Аларой? — спросил маг.
О Петровиче он не сказал ни слова, и меня это более чем устраивало. А насчёт девчонки…
— Ты её спас, ты и приручай. Только не дай вить из себя верёвки, она же супер-манипулятор.
— Я не для этого её спас. Просто хотел как правильно, потому что знаю, каково это… когда родители тебя подводят.
— Ну хорошо, ты дал Аларе шанс, а дальше не твоё дело.
— Надо куда-то её определить. А то мы уйдём, она очнётся, вернёт себе 66-й уровень и попытается опять захватить Долину.
Парень был прав.
— Ладно, у меня есть мысль, как с ней быть. Давай посмотрим, что система говорит по этому поводу.
Система показала, что статус царевны изменился на «Рабыня», а в хозяевах значились Алекс и я. Отныне она не могла причинить нам вред и своим бездействием допустить, чтобы нам был причинён вред, плюс ещё десять пунктов, которые мы читать не стали (привет, мистер Айзек Азимов). Алара могла не исполнить данный хозяином приказ, если он вёл к её смерти или серьёзному вреду (три абзаца определения, что значит «серьёзный»), но не могла не подчиниться в остальных случаях. Похоже, девчонку можно и правда взять на перевоспитание и снять про это целый романтический аниме-ситком. Но лучше не надо: уверен, что она что-нибудь придумает и выкрутится, хитрая демонская натура найдёт лазейку. В конце концов, можно быть и послушной служанкой, которая приведёт к несчастьям и проблемам у господ. И зачем мне или Алексу такой подарок?
К тому же рабыня не могла использовать силы выше уровня хозяина, такой балансирующий запрет, тоже вполне понятный. Вот повезло нам чередой обстоятельств заполучить, по сути, послушного фамильяра 66-го уровня, и что Башне делать? Подстраивать этажи под её крутость? Тогда мы там будем мереть, как мухи. А давать этажи под наш уровень с таким могучим фамильяром тоже не вариант. В общем, рабов уравнивают в силах с господами, и это правильно.
Главная инфа заключалась в том, что власти над Долиной и Шпилем у Алары больше не было. Раньше у неё был статус, унаследованный от предыдущей владычицы, он передавался через специальный ритуал. Похоже, демоны не могли управлять Шпилем сами, поэтому воровали детей разных рас и воспитывали их, превращая в злобных и жестоких наместников. А теперь Алару просто отключило от Шпиля, она больше не могла ни повелевать тенями Павших, ни редактировать ярусы, ни использовать магию Велария для других дел. В общем, стала просто какой-то чувихой.
Зато временные функции управления Долиной появились у Алекса и меня. Мы убедились, что система удержания душ на этом этаже — дело не рук Велария, а надстройка, которую прикрутили демоны. Они использовали Павших как слуг, а когда ничто окончательно разрушало их души, получали духовную эссенцию, до которой падки любые демоны.
— Освободить Павших, — приказал я. — Наконец-то погибшие покинут пустоту, и их пытка прекратится. Но систему удержания душ пока отключать не будем, потому что тогда они сразу умрут и попадут в Душеворот Башни. А там ничего хорошего, поверь мне.
