Вы внесли изменения в правила испытания. Ваши изменения подтверждены.

Вы бы видели лицо Алары! Широчайшие глазищи, способные соперничать со знаменитой Графиней Пучеглазкой. Ступор, оторопь, замешательство, растерянность — в русском языке немало слов, которыми можно описать всю многогранность состояния шока, в котором застыла царевна. Ещё бы, кто-то раскусил схему и дал под дых её же оружием.

— Вот и славно, — кивнул я. — Алекс, сейчас сконфигурирую себе приз и пойдём на Шпиль.

— Ты же ушёл! — наконец к царевне вернулся голос, но тут же предательски дрогнул. — Алекс теперь в паре с Петровичем!

— Нет, всё ещё в паре со мной. Я думал, уйти или остаться, и всё-таки решил бросить тебе вызов.

— А у тебя кубик выпал нечетом, — удивился, но явно обрадовался мой напарник.

— И помог понять: если брошу Павших земляков и уйду, это будет настоящий критический провал, — пожал я плечами. — Не брошу.

Алекс улыбнулся.

Конечно, не стоит недооценивать испытание 300% сложности, я и не пытался. Риск есть, но вот страха больше не было. Я видел, что наш соперник — способная, одарённая силой и умом, но всё же неопытная и самоуверенная девчонка. Алара слишком многое получила без усилий, по праву рождения, она унаследовала власть, к которой была не готова. Да, царевна научилась манипулировать мужиками, разить красотой и харизмой, выбивать пришедших из колеи и брать на слабо. Уверен, что и «тактиком Долины» система назвала её не просто так. Но враг был понятен. И я понимал, что мы вполне можем победить, а даже если не возьмём Шпиль, то гибнуть и становиться тенями в услужении у Алары не обязаны.

— До встречи, мелкий выскочка, — сказала она тоном, не обещающим ничего хорошего, и отблеск растаял. В ворчании туч послышалось довольство.

Прикоснувшись к чаше, я открыл меню воплощения вещи четвёртого ранга: мастерский. Тут и правда была галерея вариантов и опций, система давала выбрать именно то, что нужно.

Качай я воина, взял бы щит — полезная вещь, особенно с преимуществом +10 к воинскому скиллу от Брана. Но обнуление со щитом в руке страдает: минуса и к диспеллу, и к сбору рассеянной в воздухе энергии. А у меня и так пока низкие проценты. Но главное: мы развиваем не воина, а нульт-мага, и для максимальной успешности нужны в первую очередь мобильность и стелс.

Ведь обнуление получает бонус при касании. И когда маг не ожидает — тоже бонус, подобно атаке на сюрпризе, ведь кастер осознанно не сопротивляется, только инстинктивно, если успеет. В идеале подобраться к источнику магии под невидимостью или из засады, как ассассин, и коснуться рукой — тогда бонус к обнулению станет максимальным. Ну, ещё идеальнее оглушить и брать силу у врага без сознания — но это уже редкий вариант.

В общем, раз уж я заработал мощную фиолетовую шмотку, то нужно выжать из неё максимум. Игнорируем «Живучесть», «Защита», «Атака», «Социальность» и многие другие замечательные разделы. Выбираем «Мобильность» и в открывшемся галерее плиток из множества типов мобильности находим «Эфирность».

Эфир — самая тонкая сущность в мире, он проходит сквозь всё на свете. Призраки скользят сквозь стены, потому что слишком разреженные для столкновения с молекулами материи — но не могут пройти сквозь плотное энергополе, а эфир почти всегда сможет. Он родственен астралу, второй тонкой сущности, но астрал концентрирует информацию и чужд всему телесному, путешествовать по астральным мирам можно лишь мысленно. А эфир называют изнанкой телесности, он словно дыхание вселенной, которое пронизывает всё и вся. И потому эфир идеален для путешествий сквозь пласты материи, грани стихий и любые планы бытия.

Будучи эфирным, ты способен пройти сквозь большинство препятствий, а сам почти невидим и неощутим, летишь блёклым призраком, и летишь быстро, ибо законы материальной физики тебя не отягощают. Сразу три хороших эффекта в одном, подобные заклинания довольно высокого уровня — но как раз на фиолетовом ранге они становятся доступны. Так что я ткнул по адресу.

«Эфирные полёты», «Эфирная защита», «Эфирные атаки», «Эфирные ресурсы», всего четыре плашки в этом разделе. Стало очень интересно, что же там за ресурсы такие, это всё равно что добывать нефть из пустоты или огонь трением двух мыльных пузырей. Но, видимо, как-то можно! Ладно, сейчас не до этого, тыкаем в «полёты».

«Эфирная форма в пределах материального плана, 1 раз в этаж, длительность 1 минута». Нормально! Башня снова выдала мне вещь с масштабированием, видимо, это происходило каждый раз, когда восходящий получал лут сильно круче своего ранга.

Смотрим таблицу: ну да, поначалу моя вещица будет давать краткий эфирный полёт, потом длительный. Когда я достигну синего ранга, смогу делать эфирным не всё тело, а только часть, и даже менять эти части во время действия. А на фиолетовом ранге с помощью этой вещи можно путешествовать в иные планы бытия! С рядом ограничений, наверняка окажешься в отражении этажа и не сможешь его покинуть, пока не пройдёшь как положено. Но всё равно в потенциале это крутая шмотка, а сейчас, чтобы не стало имбой, мне дадут её в урезанном виде.

Справка сообщала, что в эфирной форме у носителя будет 50% резиста физического дамага и всех стихий, кроме первооснов (порядка, хаоса, ауриса и нокса), так как они воздействуют на сущностные структуры, им пофигу, биологическое тело или эфирное. Ну и прекрасно. Одна вещь, а мой power level сразу же вырастет вдвое! Ведь в бою с более-менее равным противником я смогу и убежать почти от кого угодно, и подобраться к большинству. Хотя именно на уровень силы вещь никак не влияет.

Выбрать форму: кольцо. Простое и удобное, в отличие от амулета на верёвочке, трудно потерять. Напялить колец на пальцы можно было сколько угодно, но активировать их особенности система позволяла в количестве, равном твоему рангу, то есть, пока одна штука.

Я уже собирался подтвердить и выйти из меню, чтобы чаша воплотила мою прелессссть — когда заметил кнопку «Опции». Что там? Три плашки: «Буст», «Изъяны» и «Масштабируемость», последняя уже была нажатой и с галочкой, мол, вещь уже масштабируемая. А глядя на две других плашки, я вдруг выдохнул с предвкушением и почти восторгом. Со скоростью света нажал «Изъяны» и прочитал:

Вы можете добавить к вещи дефект и недостаток, а затем выбрать преимущество, которое его компенсирует. Например, ваша вещь может давать Дебаф Отягощения: −6 к физическим характеристикам, и в обмен на это повышение магической силы +3. Дебаф всегда примерно вдвое сильнее преимущества.

Постойте, неужели сработает? Затаив дыхание, я ткнул в выбор дебафов, и из огромного списка кнопочек отыскал заветное «Проклятье обезмагивания», нажал его и… моё кольцо стало давать носителю неснимаемое проклятье −4 к дару. И за это система предложила мне выбрать дополнительное преимущество.

— А-ХА-ХА-ХА!

У меня против воли вырвался смех чёрного властелина, эмоции распирали, я словно получил первые дивиденды с огромного вклада, ради которого рискнул всем и испытал кучу сложностей. Вот и первые преимущества пути проклятого: минус к дару для меня не наказание, а плюшка.

Быстро перебрав преимущества, я остановился на варианте «жертвенный эфир»: та же эфирная форма на минуту, но за редкий или выше мерц или крис. То есть благодаря основной функции я один раз бесплатно становлюсь нематериальным, а при необходимости могу потратить расходник и снова удрать в эфир. Великолепно.

«Подтвердить выбор», «Завершить создание вещи», «Начать воплощение».

Кольцо эфирного дыхания

Ранг: мастерский

Масштабируемое: текущий ранг начальный

Сфера: логистика

Прочность: 100

Изъян: проклятие сфинксов Гурад’Дуна −4 к дару.

Позволяет раз в этаж перейти в состояние эфирности в пределах материального плана на 1 минуту. Также срабатывает за жертву редкого или выше мерца или криса.