Зато в маске из пергаментов были отлично видны глаза, я заметил сосредоточенный взгляд лже-Яра и понял, что он делает. Босс методично отклонялся от сильных, но медленных ударов голема, и наносил свои — но не ради дамага, а на каждом ударе пытался обнулить Защитника. Остановить его чистотой.

Пока это не сработало, ибо с учётом синего ранга голема, шансы на его обнуление находились где-то в районе 4–6%. Даже с плюсом за физический контакт через попавший удар меча. На корпусе, ногах и руках Защитника темнели несколько вмятин и пара пробоин, ведь он, естественно, был полым изнутри. Анимировать и двигать сплошную железную груду такой массы стоило бы куда больше энзов, это уже не синий ранг, а фиолетовый.

В общем, моего голема вполне можно расколошматить, но на наших уровнях и с нашей силой это долго и нудно. Проще сбросить с моста, впрочем, Защитник стоял крепко и устойчиво. Отличный голем. А вот обнулить его, даже с низком шансом — рано или поздно получится. Так что лишь вопрос времени, когда босс-Яр превратит голема в железный хлам и тот застынет. А на какое время он будет выведен из строя, пять минут или полчаса — уже не важно, потому что бой после этого не продлится и минуты.

Но это второй вопрос, а на что вообще рассчитывает моя копия? Монолиты и столпы как раз добили последних врагов, сейчас всем скопом переключатся на него, и под мощным перекрёстным огнём босс-Яр долго не протя…

Он вскинул руку вверх и резко опустил вниз — точно как я сделал совсем недавно. И с неба грянул Металлический Защитник! У меня внутри всё омертвело: сейчас двухметровая хреновина свалится прямо на чашу, та лопнет в пыль, и мы проиграем!

Но вышло по-другому: голем с грохотом врезался в один из наших обелисков. В свойствах Защитника сказано, что он наносит ровно 100 урона при вызове-падении, нормально для вещи синего ранга. Я уничтожил им противника, которого считал самым неудобным: матриарха, а заодно и почти весь её крысиный выводок. Но мой враг распорядился големом ещё лучше.

«Столп воздуха уничтожен», сообщила система, мы и так увидели, как он треснул и обрушился от удара. Но хуже того, лёгкость и ускорение в 20% выветрились, как не бывало. А я, всё время висевший в ладони от поверхности, чтобы беречь повреждённую ступню, теперь поневоле навалился на неё и от боли застонал.

-2 хита (8/80).

Да чтоб тебя, умный гад! Хм. Но ведь Яр-двойник мог сразу обрушить голема на чашу, ещё в тот момент, когда она потеряла силовую защиту — тогда бы мы сразу проиграли. Почему же он этого не сделал?

Может, правила Tower Defense запрещают боссам атаковать чашу с помощью наших же магических вещей? Если так, то очень правильно. Представьте чувства человека, который с трудом добыл крутые вещи, это его заслуга и награда. А в следующем испытании его копия легко побеждает, потому что баланс TD не рассчитан на дополнительные внешние факторы вроде вещей игроков, ведь они могут быть любыми. Логично, что система запрещает копии использовать экипировку игрока на главную цель. Против игрока и системы обороны можно, на сам реликт нельзя.

Фух, выдыхаем, поражение снова откладывается!

Была в этом и более широкая мудрость. Ведь любой восходящий копил самые сильные козыри в рукавах на чёрный день, а если бы боссы могли их все применить, то для победы над ними нам бы потребовалось сделать то же самое. Зеркально опустошить весь свой арсенал только ради того, чтобы пройти один этаж. Моей копии плевать на растрату ценных ресурсов, ей не надо пытаться выжить на следующих этажах. Она потратит всё сейчас, все вещи, достижения, лишь бы чашу в труху! И это было бы адски нечестно, несправедливо на мета-уровне. Я понял, почему лже-Яр применил вызов голема, но не применял остальных достижений: они были ему недоступны. Скорее всего, он мог использовать любые мои способности и вещи на себя самого (например, выпить зелье исцеления), но не мог атаковать реликт или применить достижение, кроме тех, что я сам применил в бою с ним! И это внушало надежду, не насчёт данного этажа, а в целом о Башне и о пути восходящих, о судьбе народов и миров, попавших сюда. Если Башня глубоко понимает такие вещи… то может, правила игры в ней всегда справедливы? Это было больше, чем мы имели в своём привычном мире.

Мои мысли снова опережали возможности тела, они пронеслись в голове за момент. А в следующий миг наши обелиски одновременно жахнули по вражескому голему. Нокс понизил его физ-защиту: волна бесцветного ничто едва заметно проела броню на груди. Огненный заряд врезался в металлическое тело, шипы впились снизу, а импульс негатоса попытался выдрейнить жизненную силу, которой в Защитнике вовсе не было. И-и-и… все атаки сняли с голема примерно 7% его структурных хитов.

В общем, толку от наших защит с таким противником было мало. Хорошо хоть аурис высосал часть энергии движения, и страж двигался к чаше очень медленно. Но двигался.

— Твою мать, — буркнул я, пытаясь собрать силы и мысли в кулак. — Этот голем практически идеальная мишень для нашей защитной системы. Наши столпы его не удержат, а он может впитать тонну дамага, потому что и к огню, и к виталису у него высокие резисты. Молнии били бы его посильнее, вот босс их и уничтожил, а к менталу голем принципиально иммунен! Одна надежда на аурис и нокс. Ты как, Алекс?

— У меня мана кончилась, зелье тоже потратил, — выдохнул маг.

Его руки и недавно выросшие щупальца висели без сил, под глазами темнели круги. При этом на возрождённом парне не было ни царапины, только вся роба в дырах, подпалинах и прорезах.

— Зато как носитель семени исчадий, я могу кастовать за хиты. Слышишь?

— Слышу.

— Что будем делать?

Наши защиты будут лупить по голему, потому что он ближе к чаше — и в бою с боссом не помогут. Логика подсказывала, что сейчас нужно забить на стража, который движется к реликту с черепашьей скоростью — а напасть на лже-Яра, пока он бьётся с моим стражем. Чтобы атаковать его втроём, так наши шансы куда выше.

Но я был уверен, что стоит подойти на дистанцию контакта, босс изменит тактику, метнётся ко мне фазовым рывком и добьёт одним ударом на крите. Я бы сделал именно так, и нет оснований полагать, что копия будет глупее. Меня, конечно, тут же возродит, но серию «Выживший» сбросит. А я почувствовал растущую крутость наград за неё, и очень хотел добраться до следующей отметки, десять этажей без смертей.

Значит, прежде чем идти в бой, мне нужно вылечиться. Уфф, единственное ценное зелье исцеления… Жадность боролась с необходимостью. Может, мы как-нибудь сможем одолеть гада втроём? В моей руке было лишь четыре энза мглы… Постойте-ка!

— Трать по максимуму, сколько сможешь, — скомандовал я Алексу, — Надо его обездвижить, давай все щупальца, на которые будешь способен!

— Ясно!

Парень закрыл глаза и начал нараспев читать мантру-призыв на странном и неестественном языке, от которого уши хотели вянуть. Кровь отхлынула от его лица, щёки внезапно ввалились, как у голодавшего — Алекс вкладывал в следующее заклятье сразу три четверти своих хитов. Их было не так уж и много, но в любом случае маг был готов нанести по лже-Яру максимальный доступный ему удар.

Не теряя больше ни секунды, я развернулся к нашим обелискам, положил ладонь — и обнулил один из них. Они подчинялись моему управлению, и это оказалось удивительно-легко: монолит виталиса разрядился до конца боя и перестал действовать, его сила просто перетекла мне в руку и заполнила её до максимальных 22 энз. Именно так, моя энергоёмкость была равна энзу на каждый процент обнуления. И 22 энергии для моего уровня было оч-ч-чень немало.

Обычно маг кастует заклятия доступной ему силы и они стоят определённое число энзов; маг может усилить их, вложив больше — но чем больше усиление, тем выше риск не справиться, что магия выйдет из-под контроля и получится срыв. А у нультов риска срыва не было, ибо обнулённая ими магия была полностью усмирена. Да, у нульта нет своей магии и мне приходится постоянно добывать её откуда-то, изощряться, осознавать возможности в ситуациях, когда кажется, что их уже нет! Но зато я могу вкладывать в любое действие столько энзов, сколько захочу.