— Но мне хочется, — ответила Мира. — Я не хочу быть лохушкой в семье, где все остальные круче гор. Я тоже хочу стать крутой, а в Играниуме на это уйдут годы.

На это было сложно возразить. Я мог надавить авторитетом и позицией мужа, сделать упор на то, что Мире надо сохранять себя и детей. Но я с полной очевидностью сознавал, что шансы на выживание у них гораздо выше, если Мира будет качаться. Мы уже достаточно поняли об этажах, чтобы не считать их заведомо-смертельными. Каждый этаж принципиально можно пройти.

— А если попадёшь на ещё один несправедливый или если сложится безвыходная ситуация, то говори это слово силы и моё имя. Тогда окажешься на том этаже, где я в этот момент буду. Так можно сбежать в случае совсем уж опасности. Но не чаще раза в неделю!

Конечно, я первым делом научил Миру слову перехода «Арк’Юлл-Е’Орум». Теперь у неё к запасной жизни добавился способ бегства. А большой опыт приключенки и знание моей системы никто не отменял. В конце концов, Мира сама, без чьей-либо помощи прошла испытание потенциала эпической ступени! Я понимал, что она сможет постоять за себя и подниматься в Башне. Поэтому спорить и отговаривать не стал.

— Вообще-то, у меня два уникальных фамильяра, — напомнила она радостно и даже возбуждённо. — На низких уровнях это имба. Раньше они были заблокированы, а теперь каждый даёт паверсы. Тенея даёт щит ауриса и удар нокса, а Яромир позволяет восстановить сломанную вещь или оказать непредсказуемый хаотический эффект на любую цель.

Она улыбнулась, пока не в силах привыкнуть к их именам.

— Их можно прокачивать! На каждом уровне буду получать по два дополнительных очка.

— После следующей Изнанки ты сможешь с ними общаться, — улыбнулся я. — Будешь понимать, чего они говорят на звёздном языке.

— Вот, иногда круто быть мамой, — ухмыльнулась Мира, жадно поедая сахарные конфетки. — Особенно на самом первом месяце беременности. Вкачаю пару пойнтов в выносливость, и прощай, утренняя тошнота!

Мы выпили травяного настоя и расслабленно обнимались на большой кровати. Блин, проклятые пергаменты.

— Дай интерфейс посмотреть, — сказал я, и Мира доверчиво раскрыла свои ТТХ.

— А, ну логично, — хмыкнул я, увидев, каким она пошла классом в Башне. — Ты практически друид с двумя фамильярами.

— А то, — сказала моя личная магичка виталиса. — Могу лечить, могу калечить. И заодно буду качать контроль биологии, грудь уменьшать, чтобы не мешалась.

— Алло! — возмущённо воскликнул я.

— Я шучу, милый. Ну, можно же шейп-шифтинг делать не только в совомедведя, как девчонка из фильма про DD. А в саму себя, но с грудью поменьше, когда надо.

— Ну прямо топовый лайфхак.

— А то. Ты ещё обо мне узнаешь, Ярыч. «Хайлевельная Диета Доктора Миры», заработаю кучу денег на восходящих.

Как же приятно было обниматься и болтать со своей DD-супругой, отпуская шутки, смешные только гикам.

— Но что мне делать с Играниумом, — вздохнул я. — Если откажусь от статуса хранителя и выйду, наверняка этаж просто схлопнется и всё исчезнет, вернётся в строительные материалы Башни. А жаль, тут столько работы вложено и очков развития. Ингвар не жалел себе на хоромы.

— Может, можно как-то залочить на время, а потом найти подходящего ученика? — предположила Мира.

— Так было бы разумно. Ладно, сейчас проверим.

— Уже всё? — спросила она кротко и печально, прижимаясь ко мне. — Так не хочу с тобой расставаться, Яр. Мой устрашающий спаситель.

— Я тоже не хочу. Но пора.

— Так и скажи, что соскучился по трёхглазому котику!

Я привлёк её к себе и поцеловал прямо в губы.

— Ну ладно, — сказала она тихонько примерно через минуту. — Не так уж и плохо… Только теперь у меня во рту пересохло! Тьфу, дебильные пергаменты!!!

Ладно, что там с наградой от самого Ткача Судьбы? О, неплохо. В мой инвентарь автоматически добавились два редких мерца чистой, дистиллированной магии, не принадлежащей ни к какой из стихий. Это значило, что они подходят ко всем.

Я пополнил запасы воды, а затем подошёл к шкафу с трупом, раскрыл его и с облегчением увидел, что останки Ингвара Искусника исчезли. Башня забрала его душу и тело, но оставила лут: на месте смерти лежала метка, ткнув в неё, я раскрыл окошко и увидел три предмета.

Зелье невидимости. Позволяет выпившему стать невидимым на 1 час, но первое же активное действие (громкий шум, взаимодействие с объектом или попытка атаки) выводит из невидимости. Эту полезную штуковину для разведки и для внезапной атаки из засады я, конечно, забрал себе.

Кольцо пелены. Защищает носителя от магии, снижая силу любых враждебных воздействий на 20% и добавляя +4 к сопротивлению и уклонению от магических воздействий. Иронично, как Ингвар не считал воинов угрозой и носил дополнительную защиту от заклятий… Колечко однозначно Мире, у меня с защитой от магии и так всё хорошо.

Деньги. В кошеле обнаружилось 150 воронов, 33 котика и 2 звезды. Прекрасно. Отдал половину Мире, ей пригодится.

Подумав, я также подарил Мире нож твердника и свой обыкновенный меч и кожанку, пусть будет неплохое начальное оружие для ближнего боя и хоть какая-то физзащита. Но мы договорились, что она с первой же возможностью затарится на Земле или я куплю ей броник — у кого раньше сложится выйти из Башни.

— Я не прощаюсь, — сказала жена у сумрачной арки, строго на меня глядя. — Мы скоро увидимся и будем спать дома, понял? Чтоб мне не шлялся по сомнительным местам со всякими красивыми и умными Варварами!

— Только с мощными мускулистыми варварами, дорогая, — заверил я. — И да, к полуночи буду дома. Ну, постараюсь.

И Мира ушла. Её фигурка растворилась в чёрной двери и канула в Изнанку, наши пути разошлись. Ведь теперь каждый из нас восходящий и каждый идёт своим собственным путём.

Но я знал, что рано или поздно они сойдутся.

Вы уверены, что желаете покинуть Играниум? Вы потеряете статус хранителя, Играниум коллапсирует и исчезнет, а связанные этажи обретут независимость.

Опция: реорганизовать этаж, перераспределив имеющиеся ресурсы и очки развития на место иного функционала. Требуется слово силы «Присвоение этажа».

Такого слова силы у меня не было. Но ведь когда-нибудь я смогу его изучить! И тогда будет можно отформатировать Играниум и превратить его в гнездо моей мечты.

Опция: законсервировать этаж. Вы не потеряете статус хранителя, Играниум будет архивирован, а связанные этажи обретут независимость. Требуется редкий мерц любой стихии.

Ааа, Ткач Судьбы оказался мудр. Конечно же, я пожертвовал один из мерцев.

Вы уверены, что желаете законсервировать Играниум? Уверен, кивнул я.

Моё дело здесь сделано. Кто-то выберет собственное маленькое царство и будет его обустраивать, холить и лелеять — почему бы и нет, но у меня другой путь.

Я иду на вершину Башни.

Изнанка 6

— Крутая коллекция меток, — с интересом сказал Ключник. — Твоя аура пахнет как молодое, но амбициозное вино.

Нос инопланетного кота, чувствительный к любым эманациям, застыл у моей макушки, а усы чутко подрагивали.

Я осознал, что все временные эффекты сняты, а вместе с ними и малое проклятье ведьмы джарров. Дар вернулся к −9, так что способности нульта, а с ними и путь Чистоты временно оказались залочены. Поэтому неснимаемое одеяние из пергаментов исчезло! Как же без него легко дышится. Хотя, наверное, это психологический эффект.

Удивительно, но я соскучился по Изнанке: по царящей здесь тишине, пустоте и темноте, совершенному спокойствию и отсутствию хода времени. К тому же, приходя сюда и очищаясь от всех воздействий, любой восходящий получал заряд бодрости и сил. Жаль, что в Изнанке нельзя остаться надолго — в один из прошлых раз я пытался часок посидеть над изучением древа скиллов, но почувствовал странный зуд по всему телу. Кот объяснил, что это темпоральная астигмация, естественная реакция всех смертных существ на пребывание во вневременном пространстве.