Мира тяжело вздохнула.

— Короче, у меня в животе два потенциальных великих героя, мальчик и девочка, близнецы. Но если я что-то сделаю не так, их не станет, они никогда не родятся.

— Мда.

— Ну. Так себе ситуация. И на Землю нельзя, там хаос выйдет из-под контроля. Только вперёд, только по этажам Башни, потому что весь дисбаланс из-за того, что мои возможные дети круты, как боги, а я… лохушка.

Она собрала всю волю, чтобы не дать воли слезам.

— Мне срочно надо стать круче, а я на третьем же уровне провалилась…

— Это не ты, это был нечестный уровень. Я его поправил.

— Дать бы по шапке его создателю!

— Уже. Он больше ни над кем не поиздевается.

Мира посмотрела на меня с уважением.

— Спасибо, — повторила она. — Что пытаешься помочь, что вызвал этого… Алло, вы там скоро уже с диагнозом⁈ Сколько можно висеть⁈

— Гармоническая синхронизация проведена, — прошелестело из воздуха. — Мы не вмешивались, чтобы дать вам завершить трогательную коммуникацию и прийти к взаимопониманию в рамках узких возможностей, доступных представителям вашего вида.

— В смысле? — Миру озадачил наезд на заведомое несовершенство человеков. И хорошо, потому что за возмущением она не заметила явный намёк на то, что чувак в маске из пергаментов тоже человек.

— Что будем делать? — спросил я.

— Простое решение: удаление источника аномалии с сохранением жизни матери.

— Не-не-не! — воскликнула Мира. — Не надо их удалять, надо их сохранить! Они и так на волоске вероятности…

— Сложное и долгое решение: синхронизация потенциалов через выравнивание с родительским. Одному из родителей необходимо доказать равный или выше потенциал.

— Я не смогу, — простонала Мира. — Я в испытаниях поднялась до эпического и еле выжила, дальше не решилась идти, слишком опасно и страшно… Кишка у меня тонка, я не великий герой!

Она почти кричала, максимально честно и искренне, забыв про самомнение, комплексы и эгоизм, ей было наплевать, как она выглядит перед незнакомым крутым чуваком, её волновало только главное: найти, как спасти детей. Моя жена.

— Выравнивайте, — сказал я, шагнув вперёд.

— А ты тут при чём⁈ — воскликнула Мира. — Это мои дети, какое ты отношение…

— Принято, — прошелестел Ткач Судьбы. — Фиксирую источник.

Десятки его рук взлетели вверх, чертя причудливые тающие знаки; Миру воплотило обратно в реальность и полностью обездвижило, а паутина вокруг неё вспыхнула яркими переливами энергий. На лице моей жены застыл ужас и непонимание, но она ничего не могла сделать, лишь зависла, раскинув руки, как человек-птица в прыжке. Такая красивая и беззащитная.

— Всё будет хорошо, — успел крикнуть я. — Я тебе клянусь!

— Выпускаю аномалию на свободу, — прошелестел Ткач, поднимая меня и вешая напротив Миры, лицом к лицу.

Его руки дёрнулись, и с меня смело всю одежду и вещи, всё разошлось на нити и скатилось в никуда… Но одеяние из пергаментов осталось, его не мог снять даже Ткач Судьбы. Я ощутил, как сухая ткань проклятия, исписанная древними письменами, прижалась к коже — ведь, по сути, она и была моей второй кожей.

Чистота яростно вспыхнула внутри, я опять почувствовал уродливый, невообразимый в своей огромности нарыв первозданного Хаоса, который пульсировал у Миры в животе. Да откуда же он взялся…

— Соединяю вас с аномалией нитью судьбы, — прошелестел хор Ткача. — У вас три минуты на достижение равновесия. Если вы оступитесь, хаос победит, и мы все превратимся в исчадия. Не оступитесь.

Я молча кивнул и увидел, как изломанная сияющая нить соединяет моё солнечное сплетение с солнечным сплетением Миры.

А затем всё исчезло и я оказался в абсолютно пустом пространстве, где не было ни звука, ни предмета, а только широкий круг из четырёх мерцающих искорок, и я стоял в центре. Повсюду вокруг были рассыпаны радужные капли-наросты, они пульсировали, словно хотели вырваться из капельной плёнки и забрызгать всё вокруг. Вот как выглядел чистый хаос, капли с содержанием всех возможных цветов и текстур. Но что-то сдерживало эти капли, я заметил бледные и могучие печати трёх других стихий — ордиса, ауриса и нокса, вокруг любого из наростов виднелась печать, которая не давала ему вырваться.

Каждая из искорок превратилась в испуганного, напряжённого и недовольного ребёнка в явном стрессе — два мальчика и две девочки, примерно десяти лет. Они уставились на меня и воскликнули совершенно синхронно, вчетвером:

— Наконец-то!

Дети говорили на очень красивом и переливчатом языке, явно нечеловеческом. Но я их понимал, ведь Башня всех друг другу переводит, а Мире довелось общаться со своими «искорками» только на Земле.

— Папа, — сказала девочка с волосами, сияющими светом, — Помоги нам, пожалуйста, мы никак не можем решить, кому из нас быть.

— Он же ничего не знает, — буркнула точно такая же девочка напротив, только с волосами из беспросветной тьмы. — Как он может что-то решить?

— И зачем решать? Пусть будет как будет! — захохотал мальчишка, весь дикий и необузданный, непредсказуемый, его волосы меняли цвет каждую секунду, отражая мятущуюся душу и менявшийся настрой.

— Чтобы к чему-то прийти и закончить это мучение, — спокойно и рассудительно произнёс основательный сероволосый мальчик напротив.

— Порядок и Хаос, — сказал я, указывая на пацанов, а потом обернулся к девчонкам. — Аурис и Нокс.

— Всё верно, папочка, — улыбнулась светлая. — Нам не повезло. В момент прихода Башни наши судьбы залочились на неизбежное будущее, но к нему можно по-разному прийти. И нас расслоило в точке бифуркации на четыре основы вселенной.

— Ордис-Хаос и Аурис-Нокс, — хмуро сказала тёмная. — В каждой паре может быть рождён один из нас: девочка с даром тьмы или девочка с даром света, мальчик с даром порядка или хаоса. Но мы не знаем, кто именно родится, и не можем определить, как это решить! Мы уже всё перепробовали, пытались логически договориться и даже сражались, но мы по силам абсолютно равны. А Хаос всех достал своими выходками, он не может держать себя в руках, и нам приходится нейтрализовывать его выплески. Бедная мама…

— Как вы можете быть осознанными людьми десяти лет, если вы ещё не родились?

— Потому что хаос всесилен! — радостно воскликнул первый пацан, словно пытаясь объять необъятное, в глазах блеснуло безумное веселье.

— Потому что мы в любом случае будем, — спокойно ответил второй.

— Нелогично, будет лишь один в каждой паре, — возразила тёмная. — А осознаём себя все четверо. Я не понимаю, почему.

— Папа, может, ты поможешь? — с надеждой повторила светлая.

— Есть только один ответ на этот вопрос, так что я его знаю, — кивнул я, внимательно на них глядя.

— Какой??? — спросили четверо одновременно, как одно существо.

— Я всегда ненавидел темпоральную магию, дети. Все эти петли времени, парадоксы. Но не мог избавиться от неё совсем: игрокам нравится, да и система без неё казалась неполной. Поэтому сделал так, чтобы доступ к темпоральной магии в моих играх был исчезающе редким. Скрыл в глубине стихий. Магом времени в моей системе может стать только ребёнок с редчайшим врождённым даром — всех четырёх главных стихий сразу: Ордиса, Хаоса, Ауриса и Нокса. Но в вашем случае получилось сложнее: вы не один кварт-маг, а два двумага, каждый сам по себе. Но из-за того, что вы близнецы, у вас пожизненная магическая связь — и вместе, объединяя силы, вы способны к магии времени.

— Вау!!! — сказали четыре голоса.

— Поэтому мы и залочились на будущее, которое неизбежно, — воскликнула тёмная. — Мы темпоральные близнецы!

— Мы себя заранее сознаём, потому что в будущем уже родились и выросли, — всплеснула руками светлая. — А сейчас замкнуты в кольцо, и получается… серый, как правильно сказать?

— Расслоение сознания, мы существуем сразу в каждом мгновении кольца, от зачатия до восьми лет. Когда будет второе ключевое событие… Пока не знаем, какое, но именно оно сделало наше рождение неизбежным.