– Хорошо, что так. А Саня, действительно, сильный человек. И не только духом, уж поверь мне, я знаю. Ты спрашивала, откуда у него на лице шрамик?

– Нет. Я подумала, что всему свое время.

– Молодец, Верочка. Правильно подумала, – Ирина вновь принялась за приготовление пищи.

– А что тут такого? – удивилась Вера.

– Ты уж не сдавай меня за то, что я тебе это расскажу. Саня, если сам решит тебе все рассказать, то и расскажет в свое время. Но, уж коли я начала об этом говорить, не думаю, что выдам страшные тайны. Хотя тайны у нас у всех имеются. Но о них, тайнах, пока молчок. Хорошо? – Ирина приложила палец к губам, ее глаза заблестели озорным огоньком.

– Если шрам – это тайна, то, пожалуй, не стоит об этом говорить, – поддержала складывающуюся загадочную обстановку Вера.

– Да нет, – рассмеялась Ирина, – Тут никакой загадки нет. Саша с Валерой с детства занимались в секции рукопашного боя. Оба имели очень неплохие успехи. Саша в армии был чемпионом округа. После армии он продолжил занятия спортом. Был серебряным призером, чемпионом России. Кстати, мой Валера тоже однажды был чемпионом России.

– Ого. Про эту часть его жизни Саша мне не рассказывал еще.

– Значит, еще время не наступило. Расскажет. Так вот, – тон Ирины стал несколько более грустным, – Ехал он в составе своей команды на очередные соревнования. И автобус, где они находились, попал в страшную аварию. Автобус перевернулся. Несколько человек погибли. Об этом еще во всех новостях сообщалось. А Саше посекло осколками стекла лицо. И позвоночник он сильно повредил. Полгода потом в корсете лежал. С большим спортом с тех пор было покончено. Хорошо, что сумел на ноги подняться.

– Ужас какой. Я не знала.

– И не говори ему, что об этом я тебе рассказала. Хорошо?

– Хорошо.

– Потом все у него стало налаживаться, если, конечно, так можно сказать. Он женился на своей грымзе. Потом Егорка родился, в тот же год, что и мой Витенька. А через два года его семья распалась. Про причины разлада, уж извини, он сам тебе как-нибудь потом расскажет. Это не моя история. Не обижайся. Ладно?

– Хорошо.

В дом забежали дети Ирины. Виктор сообщил, что совсем скоро можно будет идти в баню, отец позовет, и уселся за игровую приставку. Валентин пошел к себе в комнату на второй этаж собирать «Лего». Женщины поместили приготовленные салаты в холодильник и поднялись в комнату Ирины, чтобы надеть на себя купальники.

– А мы все вместе в бане поместимся? – спросила Вера.

– Не переживай. Всем места хватит. Рядом с банькой стоит душевая. Там можно будет ополоснуться. Хочешь, холодной водой, хочешь, теплой. И та, и другая есть. А потом после того, как попаримся, перед обедом уже дома нормально обмоемся. Возьми полотенца. Вот это для тебя, это для Сани, а наши я сама возьму. Да, и примерь-ка мой халатик. Думаю, он будет тебе как раз в пору. Тапочки тебе нужны?

– Я взяла сланцы.

– Замечательно. Ну, пойдем вниз. Скоро они нас позовут.

Они спустились вниз. В дом только что вошли Валерий с Александром. Виктор все так же рубился в видеоигру, Валентин находился возле брата с фрагментами конструктора в руках, следил за процессом прохождения сюжетной линии.

– Вы уже готовы, я смотрю, – сказал Валерий, оглядев женщин —А мы как раз пришли за вами. Ириш, бери пацанов и Веру и проходите в баньку. Мы с Саней сейчас плавки наденем и подтянемся к вам. Так, дети мои, – обратился он уже к своим сыновьям, – вы готовы? Тогда вперед и с песней ша-а-агом м-марш!

– Всегда готовы, – дружно в один голос отрапортовали мальчики, подхватили у матери свои полотенца и выбежали наружу…

XII

Внутренне помещение бани было достаточно просторным, чтобы вместить всю их компанию. На самой верхней ступеньке уселся мужской контингент, предварительно расстелив на горячую лавочку простыню. Этажом ниже расположились Вера с Ириной, тоже на простыне. Сухой горячий воздух был смешан с ароматами нагретого дерева, которым было обшито внутреннее пространство сауны, а также с приятным запахом хвойных деревьев от выплеснутой на раскаленные камни ароматизированной жидкости из небольшого пузырька, что Валерий взял с собой внутрь. Через некоторое время у всех началось обильное потоотделение.

– Сегодня, – своим густым басом начал Валерий, – мы решили, что вениками пользоваться не будем. У нас сегодня намечена другая программа. Покушать, попеть караоке и прочее. Поэтому, силы оставим на это.

– Вот и хорошо, – произнесла Ирина, – Я вообще не люблю веники. Мой муж – садист. Он этими вениками убить может. Они с Саней друг друга обычно забивают друг друга до полусмерти. Еще и детей мучают.

– Я тоже как-то к веникам не очень, – согласилась с ней Вера.

– И я веники не люблю, – пропищал Валентин, – Я ору.

– А мне нравится, – поддержал отца Виктор.

– А мне нет, – начал спорить Валентин.

– Так. Всем цыц. Валик, ты солдат?

– Солдат, – кивнул мальчик.

– Поэтому, нравится, не нравится, спи, моя красавица, как говорится. Командир отдал приказ – солдату выполнять, – отрезал Валерий.

– Пап, ну че ты? – обиделся Валентин.

– Сынок, – вмешалась Ирина, – папа шутит. Папа шутит? – строго посмотрела она на мужа.

– Шучу, конечно. Я ж шутник. Большой, но шутник, – ухмыльнулся Валерий.

Все дружно улыбнулись.

Через пару минут Вера сказала, что на первый раз ей хватит. Ирина поддержала ее решение, и они встали со скамейки, направившись к выходу в предбанник. Ирина заметила восхищенный взгляд Александра, которым он незаметно, как ему казалось, оглядел фигуру Веры. Ирина улыбнулась и снизу посмотрела в глаза Александру. Тот сделал движение плечами, мол, «что? Не понимаю», приподняв брови вверх. Она покачала головой, сделав бровями знак, мол, «да так, ничего», улыбнулась, обнажив ровные белые зубы, и вышла с Верой из сауны. Александр переглянулся с Валерием, и они весело рассмеялись. Мальчишки непонимающе посмотрели на взрослых.

Через некоторое время к женщинам присоединились дети Ирины, а еще немного позже – мужчины. Они ополоснулись в душе, смывая пот, уже ручьями катящийся с них, обернулись в заранее приготовленные простыни и уселись на скамейке напротив женщин.

– Так, – продолжал командовать подполковник, – Немного отдохнем, и снова – в парилку. Во всяком случае, это касается мужиков. Женщины разик могут пропустить.

– Слушаемся, товарищ командир, – отдала честь Ирина, поднеся ладонь к виску.

– Ириш, ну хоть ты меня не позорь. А? К пустой голове руку не прикладывают, а если и прикладывают, то правую, а не левую. Сколько лет учу, учу, а толку… – шутливо сокрушался Валерий, – Позор мне, позор на седую голову.

– Папа, у тебя же нет седой головы, – заметил Валентин.

Все засмеялись, а от хохота Валерия стены словно бы задрожали.

– Голова, сынок, у меня есть. А седыми называют волосы, – просмеявшись, заметил он.

– Я ниче не понял. Сам же сказал, – недоумевал Валентин.

Вновь все рассмеялись, Валентин сложил руки на груди и насупился, сердито сдвинув бровки.

– Сынуль, Валик, не обижайся. У папы твоего юмор такой. Не всегда и не всем понятный, – Ирина погладила по голове сына. Тот отмахнулся.

– Ладно. Разрядим обстановку. Рассказываю анекдот, – сообщил Валерий.

Валентин тотчас забыл про обиду и повернулся всем корпусом к отцу, закинув ногу на ногу и положив руки на колено. Виктор тоже полуобернулся к отцу, с интересом ожидая веселую историю.

– Тарасов, – официально обратилась к мужу Ирина, – Помни, что среди нас дети и женщины. Выбирай правильный слова и предложения. Без мата и всяких скабрезностей.

– Понял, товарищ Тарасова, жена Тарасова, – весело ответил Валерий, – Итак. Для тебя, дорогая.

– Идет генерал с женой, – продолжил Валерий, – Если что, то это про наше с Иринкой будущее.

– Давай, не акцентируй. Продолжай, – заметила Ирина.

– Продолжаю. Так вот. Идет генерал с женой. Та, не останавливаясь, кивнула какому-то дворнику, собирающему осеннюю листву во дворе. Генерал спрашивает: «Это кто?». Жена: «Мы с этим человеком когда-то вместе учились в одной школе, было время, когда он звал меня замуж». «Ха! Вот видишь, если бы ты тогда согласилась на его предложение, то сейчас была бы женой дворника!». «Хм! Если бы я тогда согласилась, то сейчас генералом был бы он!».