– Надеюсь, что нет, – мрачно ответил Илья, нажимая на газ. – Но в этом городе, похоже, всё возможно.

Они ехали, молча, каждый был погружён в свои мысли. Илья чувствовал, как адреналин разгоняет кровь по венам. Его мысли крутились вокруг новых событий. Почему учительница? Что это значит? Связаны ли эти убийства?

Когда они подъехали к школе, их встретил сумбур: полицейские машины, мигалки, люди в форме и в штатском, толпа журналистов и любопытных зевак. Илья и Дима быстро вышли из машины и направились к входу.

– Илья! – позвал их Петрович, стоявший у входа в школу.

Илья подошёл ближе, чувствуя напряжение, витавшее в воздухе.

– Что у нас? – спросил он.

– Учительницу нашли в одном из классов. Вся сцена выглядит довольно жутко, – сказал Петрович, ведя их внутрь. – Пока мы не знаем, что произошло, но я надеюсь, что вы сможете разобраться.

Илья и Дима последовали за Петровичем, проходя мимо испуганных учителей и учеников, которые пытались понять, что происходит. Они направились к кабинету, где лежало тело. Внутри уже работали криминалисты, фотографируя и собирая улики.

– Учительницу звали Дарья Денисовна, – начал Петрович, когда они вошли в класс. – Она была любимицей учеников. Пока неясно, что именно произошло.

Илья осмотрелся. Тело учительницы лежало на полу, в неестественной позе. Лицо её было искажено от боли или страха, но следов борьбы снова не было. Криминалисты уже снимали отпечатки пальцев и собирали образцы для анализа.

– Надо опросить всех, кто был в школе в это время, – сказал Илья, снова встречаясь взглядом с Петровичем. – И проверить камеры наблюдения, если они здесь есть.

– Уже занимаемся этим, – ответил Петрович. – Илья, Дима, вы двое – наша лучшая команда. Надеюсь, вы найдете, кто это сделал.

– Мы постараемся, – кивнул Илья, обмениваясь серьёзным взглядом с Дмитрием.

Вскоре они начали обходить школу, опрашивая учителей, учеников и сотрудников, пытаясь собрать как можно больше информации. Шаг за шагом, они надеялись приблизиться к ответу на вопрос, кто же был виновен в этой трагедии. Кому и за что нужно было убивать обычную учительницу начальных классов?

Вскоре тело учительницы, положив на каталку и закрыв белой простыней, чтобы никто не видел, везли из здания школы. Толпа любопытных зевак и журналистов, собравшаяся у входа, взволнованно перешептывались, пытаясь угадать, что произошло внутри.

– Илья, – обратился к нему старший следователь, – нужно будет составить протокол и изучить улики, которые скоро предоставят нам эксперты.

– Хорошо, Константин Петрович, – ответил младший следователь, чувствуя тяжесть ответственности на своих плечах.

Петрович кивнул и вернулся к своим обязанностям. Илья и Дима, обменявшись коротким взглядом, направились к машине. Их мысли были заняты случившимся, и тишина между ними казалась тяжёлой.

– Два запутанных дела за один день, – сказал Дима, когда они уселись в машину. – Как думаешь, они связаны?

– Не знаю, – ответил Илья, заводя двигатель. – Но интуиция подсказывает мне, что это может быть не случайность.

Они выехали с территории школы и направились обратно в участок. Дорога казалась бесконечной, а мысли Ильи крутились вокруг деталей дела. Он пытался соединить воедино все фрагменты, но пока это было похоже на попытку собрать пазл с недостающими частями.

– Этот рыжий волос, найденный на месте преступления Авдеева, – сказал Дима, разрывая молчание. – У меня такое чувство, что Снежана может быть ключом к разгадке.

– Да, она явно что-то знает, – кивнул Илья. – Надо будет допросить её как можно скорее. Но сначала займёмся протоколом и уликами по учительнице.

В участке их встретил ворох новых бумаг и отчётов. Илья устало вздохнул и пошёл к своему столу, который уже начал заполняться документами. Он снял пиджак и сел, открывая ноутбук. Дима уселся напротив, раскладывая материалы дела.

– Начнём с протокола, – сказал Илья, открывая новый документ. – Что у нас по учительнице?

Дима начал перечислять найденные улики и показания свидетелей. Илья внимательно слушал, записывая каждую деталь. Вскоре стол заполнился бумагами, фотографиями и отчётами.

– Интересно, кто мог желать ей смерти, – задумчиво произнёс Илья, просматривая фотографии с места преступления. – Она была популярной среди учеников и коллег.

– Возможно, это личная месть или что-то связанное с её прошлым, – предположил Дима. – Надо будет проверить её окружение и прошлые связи.

Илья кивнул, погружённый в свои мысли. Он открыл папку с делом Авдеева и снова взглянул на фотографии. Неестественная поза, странный цвет лица… что-то здесь явно не так.

– Дима, а если предположить, что оба убийства связаны? – неожиданно спросил Илья, поднимая взгляд.

– Возможно, – осторожно ответил Дима. – Но пока у нас нет достаточно доказательств для такой гипотезы.

– Нужно больше информации, – сказал Илья, закрывая папку. – Начнём с допроса Снежаны и поиска связей между жертвами.

Дима кивнул. Они снова погрузились в работу, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Время шло, и ночь снова сменилась утром, но следствие не знало отдыха. Каждый новый день приносил новые загадки, и Илья понимал, что решение этих дел потребует всей его выдержки и профессионализма.

– Дима, выясни всё об этой Снежане и о том знакомом Авдеева, который связан с криминалом, – сказал Илья, стараясь скрыть волнение.

– Хорошо, Илья Борисович, – кивнул сержант, сразу же взявшись за телефон, чтобы начать свою часть расследования.

Илья посмотрел на его удаляющуюся фигуру, а затем вернулся к своему столу, заваленного бумагами по делу Дарьи Беловой. Открыв папку с её материалами, он снова начал внимательно перечитывать отчёты и документы. С каждым прочитанным абзацем дело казалось всё более запутанным и странным. Вопросы множились, но ответы не приходили.

Вдруг его как будто ударила молния. Фамилия Белова… где-то он её уже встречал. Его мысли лихорадочно начали прокручивать возможные варианты. Он открыл ноутбук и быстро ввёл имя в поисковике социальной сети. Профиль Дарьи Беловой был найден мгновенно. Листая её страницу, он заметил фотографию, на которой она была с Никитой Авдеевым.

– Это не может быть совпадением, – прошептал Илья, чувствуя, как сердце начинает колотиться быстрее. Он продолжил изучать её профиль, просматривая фотографии и посты. Они были старыми друзьями, это было очевидно. Но что могло связать их так, чтобы оба стали жертвами?

В этот момент в кабинет вернулся Дима.

– Товарищ следователь, у меня две новости. Первая о Снежане нет никакой информации, фотографии взяты из интернета, друзья липовые, а номер телефона, на который зарегистрирован профиль, куплен с рук и зарегистрирован на другого человека. Что проживает в другой стране и не выезжал за ее пределы. Мы проверили. Что касается криминального знакомого Авдеева, его зовут Сергей Горшков, известный как "Горшок". Он неоднократно попадал в поле зрения полиции за мелкие преступления и подозревался в более серьёзных.

– Насчет Снежаны это плохо, – вздохнул младший следователь, – я уверен она, что-то знает, и было бы хорошо с ней поговорить.

– Согласен Илья Борисович, но на данный момент, к сожалению это вся информация.

– Спасибо, Дима, лучше, чем ничего, – ответил Илья. Он кивнул, взвешивая новые данные. – Похоже, эти дела связаны друг с другом, и мы должны понять, как именно.

Он снова погрузился в бумаги, пытаясь сложить все кусочки пазла вместе. Эти люди знали друг друга, но почему они стали жертвами? Вопросы множились, но теперь у него было хотя бы несколько нитей, за которые можно было тянуть.

– Дима, пригласи Горшкова на дачу показаний, – сказал Илья, поднимая голову. – Возможно, он даст нам больше информации.

Дмитрий кивнул и вышел, готовясь выполнить очередное поручение. Илья же продолжал изучать данные, понимая, что это дело гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд.