Илья приехал к многоквартирному дому и заглушил двигатель машины. Выйдя из автомобиля, он оглядел здание. Оно было обычным, ничем не примечательным серым домом с множеством окон и балконов, из которых пробивался свет. Мужчина вздохнул, ощущая тяжесть усталости. Ему хотелось быть сейчас дома, в своей уютной квартире, отдыхать, наслаждаясь тишиной.

Внезапно позади подъехала еще одна машина, и звук её сирены разнесся по округе, вызывая неприятные ощущения в ушах. Яркий свет фар резанул по глазам, заставляя Илью зажмуриться и прикрыть лицо рукой.

Машина остановилась, и из неё начали выходить люди в полицейской форме. За ними следовали судмедэксперты в белых халатах, медицинских масках и резиновых перчатках, неся специальные чемоданы для взятия образцов и ДНК с места преступления. Один из полицейских подошёл к Илье.

– Илья Борисович Соколов? – спросил он, сверяясь с бумажками.

– Да, это я, – подтвердил мужчина, стараясь держаться уверенно.

– Я Константин Петрович, – сказал мужчина в возрасте, поправляя свой серый пиджак.

– Что здесь произошло? – с интересом спросил Илья.

Полицейский нахмурился и посмотрел на здание.

– Поступило сообщение о серьёзном инциденте. Нам нужно осмотреть квартиру на пятом этаже. Там нашли тело.

Илья кивнул, чувствуя, как тревога постепенно заполняет его мысли.

– Ясно. Вы знаете, кто пострадал?

– Пока нет полной информации, – ответил полицейский, жестом приглашая Илью следовать за ним. – Судмедэксперты уже работают над этим. Вы когда-нибудь уже работали с подобными делами?

Илья задумался на мгновение, вспоминая последние свои последние дела.

– Да, но ничего особенного, – наконец сказал он. – Обычные разборки.

Поднявшись по лестнице, они дошли до квартиры на пятом этаже. В нос им сразу ударил неприятный запах гниения. Дверь была распахнута, и внутри уже суетились эксперты, внимательно осматривая каждую деталь. Они были в белых халатах, резиновых перчатках и респираторах. Справляясь с приступами тошноты, и прикрывая рот платком, Илья вслед за Петровичем, зашел внутрь.

– Тело нашли на кухне, – коротко пояснил один из экспертов, проходя мимо. – Следы борьбы отсутствуют. Всё указывает на то, что это было не просто случайное происшествие.

– Кто нашел? – поинтересовался Константин Петрович.

– Соседка нашла, – ответил один из экспертов.

Илья, молча, наблюдал за работой профессионалов, осознавая, что сегодняшняя ночь будет долгой и насыщенной. Его мысли вновь возвращались к дому, к тишине, которую он так жаждал.

– Илья, – вдруг обратился к нему старший следователь, обернувшись. – Нужно узнать, кто мог бы желать зла владельцу этой квартиры? И нужно взять показания у данной соседки, а лучше у всех соседей.

Илья, молча, кивнул. Он обратил внимание, что его начальник даже не прикрывает нос рукой, видно за столько лет работы он уже адаптировался к таким запахам.

– Хорошо, я займусь данным вопросом.

Следователь похлопал его по плечу.

– Это будет очень полезно. Нам нужно понять, с чего всё началось.

Илья снова вздохнул, чувствуя, как напряжение нарастает. Впереди была долгая ночь, полная вопросов и поисков ответов.

Илья был младшим следователем, только недавно приехавшим сюда из деревни. Город обещал больше перспектив и возможностей, и он с энтузиазмом принял этот вызов. Он ещё не до конца освоился, но уже начинал привыкать к новому ритму жизни.

Когда тело вынесли и увезли на машине. Илья почувствовал, как напряжение слегка спадает. Теперь оставалось ждать результатов экспертизы. Он поправил свои темно-каштановые волосы и уверенной деловой походкой направился к своей машине.

– Илья, не забудь оформить протокол, – окликнул его старший следователь.

– Конечно, Константин Петрович, – кивнул Илья, останавливаясь на мгновение. – Займусь этим сразу, как доберусь до отдела.

– Отлично. И не забудь проверить камеру хранения улики, – добавил следователь, его взгляд был серьёзным.

Илья снова кивнул и продолжил путь к своей машине. Он открыл дверь и сел в серую Тойоту, припаркованную рядом. В салоне всё было просто: кожаные сиденья, руль, панель управления и магнитофон. Запах новой обивки напоминал ему о недавней покупке, ещё один шаг на пути к новой жизни в городе.

Мужчина завел машину, и двигатель мягко заурчал. Он включил фары и осторожно выехал на дорогу. Свет уличных фонарей мелькал за окнами, создавая причудливые тени в салоне.

– Что ж, первый серьёзный случай, – пробормотал он себе под нос, стараясь сосредоточиться на дороге. – Надеюсь, что всё пройдёт гладко.

Вскоре он подъехал к зданию отдела. Паркуясь, он заметил, как один из сержантов, стоял у входа и курил, погруженный в свои мысли.

– Привет, Дим, – Илья поднял руку в приветствии, выходя из машины.

Дмитрий кивнул ему, выдыхая облако дыма.

– Здравствуйте. Как прошло?

– Тело увезли, теперь ждём результатов. Петрович сказал оформить протокол и проверить камеру хранения улик, – ответил Илья, слегка нахмурившись.

– Да, это важно. Вы справитесь, не переживайте, – подбодрил Дмитрий.

Илья благодарно кивнул и направился внутрь здания. Он вошёл в кабинет, где царила деловая атмосфера: кто-то печатал на компьютере, кто-то разговаривал по телефону, обсуждая детали дела. Илья сел за свой стол, включил компьютер и принялся за работу, погружаясь в отчёты и бумаги.

Его мысли вновь вернулись к месту преступления. Он старался вспомнить каждую деталь, каждое движение, каждое слово. Впереди была долгая ночь, но Илья знал, что справится. Город действительно обещал больше перспектив и возможностей, и он был готов использовать их все.

Илья вошёл в здание, поднялся по лестнице и зашёл в свой кабинет. Это было небольшое помещение, но уже скоро на входе будет висеть табличка с его именем и должностью, ведь он только сегодня перевёлся.

Мужчина огляделся и снял черный пиджак, повесив его на крючок у двери. Внутри стоял простой, но крепкий рабочий стол с несколькими выдвижными ящиками. На нём аккуратно были разложены папки с делами, ноутбук, настольная лампа и несколько ручек в подставке.

– Всё по стандарту, – пробормотал Илья себе под нос, подойдя к столу.

Сзади стола располагался массивный книжный шкаф, заполненный юридической литературой, справочниками и архивными материалами. На одной из полок стояли личные вещи – фото семьи, награды и дипломы. Он улыбнулся, когда заметил фотографию, на которой его родители держали его в объятиях.

– Надо будет ещё сюда что-то добавить, чтобы уютнее было, – сказал он, оглядывая комнату.

Около стены находился небольшой стеллаж для хранения текущих дел и канцелярских принадлежностей. Рядом с ним стояло кресло для посетителей, обитое мягкой тканью. В углу кабинета был небольшой шкафчик или сейф для хранения конфиденциальных документов и вещественных доказательств. На стенах висели карты города и схемы расследований, а также доска для заметок и планирования.

– Так, с чего начать? – задумчиво произнёс Илья, подойдя к доске и изучая схемы.

Освещение в кабинете было ярким, что создавало рабочую атмосферу, но настольная лампа позволяла работать и в вечернее время. Илья включил её, добавив мягкого света на стол.

В этот момент в дверь постучали. Илья повернулся.

– Войдите.

Дверь открылась, и в кабинет заглянул старший следователь.

– Илья, как устроился? – спросил он, осматривая кабинет.

– Всё в порядке, Константин Петрович, – ответил Илья с лёгкой улыбкой. – Как раз разбираюсь с документами.

– Хорошо. Кстати, не забудь, что завтра у нас собрание по поводу нового дела. Хочу, чтобы ты присутствовал. Нам нужен свежий взгляд на ситуацию.

– Конечно, буду, – кивнул Илья.

Петрович кивнул и вышел, закрыв за собой дверь. Илья снова повернулся к столу и сел на кресло. Он открыл первую папку с делом и начал внимательно читать.