Неназываемому уже не терпелось увидеть, как же поступит Охотник. И как он выкрутится из этой ситуации. Ведь она, и правда, была необычной. В другой ситуации, создание даже одного такого портала в этом Мире вызвало бы огромные проблемы. Но учитывая, что Темные Боги щедро поделились энергией, то он, пожалуй, немного её прибережет для себя.

Хотя… На секунду он задумался, и вдруг материализовал на руке сферу, в которой был один из его порталов, а затем мысленно отправил её Морфею с запиской.

' Не грусти… Надеюсь, она тебе пригодится'.

Мелочь, а настроение его союзнику может поднять. Ведь ему такое недоступно. И в какой-то момент Морфей может удачно её использовать. Правда, всё же не удержался и добавил издевку про грусть. Что ж, такова их натура, этих подлых богов.

Нет, с этими порталами точно что-то не так. Они движутся странно, и энергия… Они слишком много поглощают её, прямо выжигая энергию Земли.

Будь здесь толковый Друид, так он пришел бы в ярость от происходящего сейчас. Увы, но я их здесь ещё не встречал. Именно тех, которые обладают поистине великой силой, а не так… Жалкие подражатели.

Моя гвардия, кстати, неплохо справляется после того, как я проредил ряды врагов, а еще ко мне присоединился Один и Волчара. Хотя Волк и не должен был этого делать, но, видимо, не удержался.

Когда возле порталов уменьшилось количество мертвых, то они стали усиленно выплевывать новых, а потому что-то нужно делать. У меня была на этот счет мысль, только для этого мне потребуется Ларик. А еще несколько длинных теневых прыжков.

Быстро написал Ларику сообщение, чтобы он отступал. А ещё дальнейшую инструкцию, что ему нужно дальше делать. Затем стал раздавать команды уже своим бойцам.

Они выполнили все мои указания, и вскоре возле меня приземлился «Буревестник».

— Господин, я готов! — тут же отчитался гвардеец-водитель.

— Отлично! — я уселся на пассажирское место и открыл карту на экране. — Лети вот сюда, и жди меня в этом месте! Я тебе ставлю метку. Будь готов, что мы обратно полетим очень быстро.

Пилот был собран и сосредоточен.

— Сделаю все в лучшем виде! — отрапортовал он.

Теперь у меня есть примерно два часа, не больше, пока все доберутся до нужных мест, и я смогу заняться уничтожением порталов. Правда, я не до конца уверен, что у меня выйдет задуманное, но все же… Кто не рискует, тот не Охотник.

— Волчара… Давим их всем, что только у нас есть! — отдал ему команду.

Волк понял с первого раза, и мы пошли в наступление. На том фронте, где еще недавно был Ларик, мои гвардейцы получили такой самый приказ.

Два часа прошло быстро, и степь превратилась в могильник. Очень много трупов, которые нам нужно будет потом убрать. Местным не до этого, ведь это может привести к эпидемиям. Придется не раз отправить наши дирижабли, чтобы вывезти всю мертвечину. А затем сжечь или скормить её прожорливым слаймам.

Как бы я не хотел оттянуть этот важный момент, но все же пора было приступать к делу. Я еще раз повторил свой план Волку, и только тогда нырнул в Тень. Рывок был коротким, и я оказался возле первого портала так близко, что тут нечем было дышать. Ведь от него тянуло гнилью и разложением.

Затем я осторожно протянул свою руку и… легкое касание. Портал мигом переносится в мою Душу. Да… я только что поглотил портал со Скверной, и это… Скверно, что ли.

Теперь отсчет времени пошел с этого момента, и пути назад у меня нет. Через некоторое время его защитная скорлупа будет сломана моей Душой, и он выплеснет там всё, что у него внутри, а ведь это может плачевно сказаться на ней. Новый рывок, и еще один портал перемещается в мою Душу. На этот раз это не так просто… Я ощутил тяжесть все мерзкой энергии, которая была в нём, и там явно что-то нечисто. Такой вот трюк я проделал и с последним порталом, а затем пошли большие прыжки в Тени в то место, где находились оставшиеся порталы, и их мне тоже пришлось быстро поглотить.

Как же после этого мне стало хреново! Такое ощущение, что я сожрал камни. Вроде желудок здоровый, но поглощенный предмет совсем неправильный для тебя. Тут была такая самая история.

— Шшш-шш-шандр… Шшшш-шпе-шш-ши! — дал мне подсказку встревоженный Шнырька.

Но это я знаю и без него, а потому… Делаем очень длинный прыжок, который сейчас только могу себе позволить. И его мне хватило, чтобы выпасть рядом с «Буревестником», который меня ждал в указанном месте.

Дальше я не стал рвать жилы и просто зашел в него, и оставшийся путь преодолел в нем. Летел и медитировал, а также отгонял тварей в своей душе от «леденцов», которые все хотели лизнуть. Время, конечно, меня сильно поджимало, но я контролировал весь процесс, и очень скоро прибыл домой, а там новый прыжок в портальную комнату, и… Арктика!

— Отец? — вывел меня из раздумий Ларик. — Я готов! Мы можем начинать!

— Извини, — попросил прощения у него. — Я слишком глубоко окунулся в себя.

Мне было трудно даже стоять. Энергия, которая находилась во мне, сейчас пыталась заразить меня, и приходилось прилагать немало усилий, чтобы бороться с ней. А еще вдруг заработали порталы, но выпустить мертвых наружу у них не получалось, и от таких действий внутри началось разрушение. Медленное, но верное. Я держался из последних сил, но порталы с минуты на минуту должны были лопнуть.

— Тогда я открываю переход? — еще раз уточняет Ларик.

Я понимал, почему он медлит. Ведь тот Мир, куда мы сейчас откроем проход, ещё не связан с этим. И, кстати, он принадлежал Морфею. Бедный глупый божок, который раскрыл слишком много своих секретов в битве со мной и Лариком. В тот Мир не было четкой дороги. По ней нельзя было пройти, скажем, мне или Ларику.

Если проход, в который мы зашли, напоминал дверь, то в этот… ну… размерами… розетку, и не больше. Через те координаты не проникнуть никому живому. Зато энергетическому — да… Когда Ларик мне про него рассказал, я не думал, что он так рано и удачно мне пригодится.

— Открывай! — дал команду Ларику, и сам тоже приготовился.

Всё, что дальше произошло, было стремительным. Открылся Пробой, словно кусок пространства разбили молотком. Огромным тяжелым молотком, и появилось видимое давление. Пробой стал втягивать снег, и всё, что плохо лежало.

— Долго я не удержу! — предупреждает меня Ларик.

Впрочем, долго и не нужно.

Я рывком вытаскиваю разом все блуждающие порталы из своей Души, и быстро, чтобы не расколоть скорлупу, бросаю их в Пробой. Он жадно всасывает всё, что в него попадает, и… вдруг покрывается зернистой рябью.

— Закрывай, — говорю я Ларику.

— Эмм… — отвечает он, и мне не нравится его ответ.

— Все так хреново? — ответ я знал, но решил уточнить.

— Я не могу его закрыть… Но я…

Я улыбнулся, а затем закричал.

— Тогда бежим, Ларик… Просто бежим!

Когда мы вынырнули на стенах крепости из Тени, то ударная волна все еще была сильной, а под стенами лежало столько снега и огромных валунов льда, что гвардейцы еще очень долго будут расчищать это место.

Но суть не в этом. Взрыв никак не навредил нашему Миру. А вот Миру Морфея, это да… Пожалуй, ему достался подарок от Неназываемого в полном объеме. Как бы он тому войну не объявил после такого сюрприза. Поверит ли Морфей в то, что это всё Охотник подстроил? Я бы не поверил… Мы ведь хорошие и добрые!

Императорский Дворец

г. Петербург

— Иван Фёдорович, да как так-то⁈ — Елизавета Петровна стукнула кулаком по столу. Казалось бы — маленький женский кулачок, но если бы стол был не из разломного дуба, то вряд ли бы он выдержал.

— Ваше Императорское Величество, — осторожно произнес министр обороны Морозов. — Мы не можем ввести войска на территорию Степного Ханства. Мы просто не знаем, кому подавать запрос. Вы же знаете, что там сейчас безвластие.