Подруг у Кати не было. Она была замкнута в себе, нелюдима, что объяснялось как раз-таки ее постоянными размышлениями о причине ее снов. Личная жизнь тоже не сложилась. Привлекательная внешне, но апатичная девушка быстро наскучивала редким ухажерам.

Однажды, во время обеденного перерыва, она краем уха услышала беседу сослуживиц, оживленно обсуждавших недавние драматические события, произошедшие в их городе. Вот уже полгода, как полиция в средствах массовой информации обращалась к горожанам с просьбой помочь в поимке серийного насильника, орудовавшего в парке на окраине города, жертвами которого стали четыре женщины, осмелившиеся в одиночку оказаться там в темное время суток. Катя прислушалась к разговору.

– … представляешь, наконец-то поймали этого подонка, – скороговоркой проговорила одна из сотрудниц.

– Да ты что? И?.. – вопрошала вторая.

– Да. Так вот. Устроили засаду в парке, а молодую переодетую в гражданское полицейскую отправили там бродить в качестве наживки. Четыре вечера – ничего. На пятый раз на нее напал этот самый насильник, но его тут же скрутил спецназ…

Что-то укололо Катю в груди, она даже затаила дыхание от непонятной тревоги. Эта история ей что-то напоминала, но она не могла понять, что.

Катя открыла браузер и ввела в поисковую строку запрос об этом инциденте. Щелкнула мышкой на первом из открывшихся окон и начала жадно читать. Чем дальше она вчитывалась, тем больше скручивало ее живот. Короткая статья, описывающая события, произошедшие за последние шесть месяцев и взбудоражившие весь город, заставила ее память взорваться ярким огнем. Это же были ее кошмарные сны, которые она так тщательно пыталась забыть, проснувшись на следующее утро. И снились они ей именно в те дни, когда совершались эти ужасные преступления.

Не может быть, думала она. Как такое может случиться? Нет, это какой-то бред. Но именно четыре жутких сна – четыре изнасилования. Она ясно вспомнила эти свои сны, сны, которые так тщательно вытравливала из памяти.

Начало сентября. Вот, слабо освещенная тропинка, ведущая куда-то через ровно рассаженные деревья городского парка. Вот, одинокая женская фигура, неторопливо идущая по ней. Катя ясно видела лицо этой молодой, привлекательной женщины, во что та была одета, какую сумочку, перекинутую через правую руку, она несла. Женщина торопилась, по всей видимости, домой.

Внезапно, из кустов, мимо которых она проходила, на нее набросилась тень. Нет, не тень. Молодой, сильный мужчина лет тридцати. Он обхватил ее сзади одной рукой, второй зажал рот женщины и поволок ее через кусты вглубь перелеска. Женщина отчаянно сопротивлялась, но не могла противостоять нападавшему. Он повалил ее на землю и несколько раз сильно ударил по лицу, в живот. Женщина прекратила сопротивление, частично потеряв сознание. Мужчина начал раздирать одежду на ней…

Катя заставила себя пропустить то, что видела потом. А в памяти всплывали подробности еще трех последующих снов. Их она тоже с трудом постаралась выкинуть из головы в свое время. Самое главное, она четко видела лицо преступника…

Что это с ней? Она что, видит в своих кошмарах свершающиеся или уже свершившиеся преступления? Но как? И что с этим делать? Может, как-то попытаться предотвратить страшное? Но нет, она видит во снах то, что уже, по-видимому, случилось, думала она. Поэтому говорить о предотвращении преступлений не приходится. Тогда, может быть, как-то помочь с их раскрытием? Тем более, если преступник серийный, то ее помощь в его поимке действительно сможет предотвратить его будущие злодеяния. Вопросы, вопросы. А как помогать?

И тут Кате пришла в голову одна мысль, наивная, но искренняя. Она твердо решила с этого дня не забывать о ночных видениях.

Две последующие ночи прошли без сновидений. На третью она проснулась в холодном поту. Она ясно увидела то, о чем и думать не было сил. Но она четко отложила в своей памяти увиденное.

Была суббота, выходной день, на работу идти не надо. Наскоро позавтракав, она собралась и отправилась в центральный РОВД. На проходной молоденький сержант поинтересовался, что ей здесь нужно. Она попросила связать ее с кем-то, кто занимается расследованием тяжких преступлений. Сержант попросил уточнить, что именно ей необходимо от их сотрудника. Катя честно призналась, что готова помочь в расследовании убийства, произошедшего в ближайшее время. На вопрос, какого убийства, когда, Катя замялась и ответила, что точно не знает, но которое произошло либо вчера, либо дня три назад. Полицейский с сомнением посмотрел на девушку и сурово посоветовал ей давать более исчерпывающую информацию. Катя продолжала настаивать, терпение молодого человека начало подходить к концу, когда через проходную на улицу вышел человек в гражданской одежде.

– Товарищ майор, погодите, – через окошко прокричал сержант.

Мужчина остановился, обернулся.

– Иван Петрович, тут вот гражданочка настаивает на встрече с кем-либо из отдела по расследованию тяжких. А мне толком ничего не говорит, бормочет про какое-то убийство. Может, уделите ей пять минут?

– Да. Здравствуйте. Майор Николаев, начальник убойного отдела. Какое у вас ко мне дело?

– Здравствуйте, – неуверенно произнесла Катя, – Не могли бы вы мне уделить пятнадцать минут?

Николаев с недоверием посмотрел на нее.

– Пятнадцать? Давайте, пять. И пройдемся…

Они вышли на улицу. Ярко светило солнце. Было довольно тепло в этот мартовский день. По асфальту текли небольшие ручейки талой воды, предсказывая хорошую, теплую весну.

Николаеву Ивану Петровичу тогда было тридцать семь лет. Это был высокий, крепкого телосложения, подтянутый человек. Настоящий профессионал и фанат своей работы. На счету его отдела было гораздо больше раскрытых дел, чем, так называемых, «висяков». Он был вдумчивым и наблюдательным. Достаточно прямолинеен, иногда груб в общении, неизменно честен с самим собой и сослуживцами, за что они его очень уважали, перед начальством никогда не раскланивался, но, тем не менее, у руководства был на хорошем счету. По долгу службы побывал в горячих точках.

– Так что у вас за дело? – без обиняков начал Николаев.

– Простите, пожалуйста. Иван Петрович?..

Николаев кивнул

– А как мне к вам обращаться?

– Катя. Екатерина Светина.

– Хорошо. Я вас слушаю, Екатерина.

Катя немного помялась.

– Даже не знаю, как начать…

– Как-нибудь уж начните. Что случилось?

– Боюсь, если начну объяснять, что меня заставило к вам обратиться, пяти минут, отведенных мне на беседу, не хватит.

– Начните с главного, – тон Николаева с официального сменился на более отеческий.

– Ладно, – выдохнула Катя, – Не знаю, в курсе вы или нет, но в нашем городе на днях, а может, даже вчера произошло убийство. Убили семью, мужчину и женщину. В их квартире. Застрелили на кухне. В мужчину попало три пули, в женщину – две…

Николаев резко остановился, напрягся. Взгляд его стал едким, колючим.

– Так, Екатерина. Что вам известно по этому делу, а самое главное, откуда вы это узнали? – резко проговорил он.

– В том то и дело, что для этого мне стоит прояснить некоторые моменты. Но скажите, когда это случилось? – тихо сказала Катя.

– Вчера днем… Так, я не обязан вам ничего рассказывать. А вот вы потрудитесь объясниться. Откуда вам стало известно об этом деле?

Тон Николаева вновь стал официальным.

Катя вздохнула и продолжила.

– Дело в том, что все это я увидела сегодня ночью, во сне.

Николаев посмотрел на нее с недоверием.

– В каком еще таком сне? – строго спросил он.

– Позвольте, я все же начну с самого начала…

Николаев посмотрел на часы.

– Теперь я вынужден задержать вас, Екатерина Светина, для выяснения обстоятельств вашего участия в этом деле.

Он твердо взял ее под руку и повел обратно в сторону РОВД. Катя рассеянно семенила рядом с ним.

Пройдя в свой кабинет, Николаев усадил Катю на стул напротив своего рабочего места. Она нервно мяла в руках ручку от женской сумочки.