Со временем Олег превратился из молодого, веселого, жизнерадостного парня в серенького человечка средних лет. Правда, выглядел он моложе своего возраста. И если бы не редкие проблески седины в русых волосах, не скучающее выражение в грустных глазах, ему можно б было дать лет на десять меньше, чем было на самом деле, тем более фигуру он сохранил подтянутую, спортивную. Два-три раза в неделю Олег совершал пробежки на школьном стадионе, что располагался возле его дома. Лишь встречи с самыми близкими друзьями вновь оживляли его взор, но это было не так уж и часто.

Дверь палаты номер пять третьей клинической больницы маленького, но славного городка Эн отворилась и внутрь впорхнула молоденькая, миленькая медсестричка Варенька. Кивнув обрадовавшимся ее появлению пациентам, она подошла к кровати, на которой лежал Олег. Его голова была плотно перебинтована, левая рука была в гипсе.

– Здравствуйте, Олег Валерьевич. Как ваше самочувствие? – напустив на себя строгий вид, пропела Варенька.

– Спасибо, Варенька. Сегодня все хорошо. И голова ясная.

– Вот и чудненько.

– Варенька, а мне бы какую-нибудь микстурку из ваших нежных ручек для укрепления здоровья, – шутливо-жалобно произнес один из временных соседей Олега по палате.

– А вам, Илья Петрович, лекарств хватит. Сегодня – на выписку.

– О как… Ну, и хорошо. На выписку, так на выписку… – зашевелился на своей койке пациент.

– Олег Валерьевич, вы правда себя хорошо чувствуете? А то к вам тут из полиции пришли, поговорить с вами хотят.

– Так что? Пусть заходят, если им от меня что надо.

Олегу стало не по себе. Не любил он внимания властей к собственной персоне. Редкие, по случаю, встречи с представителями власти, случавшиеся в прошлом, всегда вызывали у него внутренний дискомфорт, он начинал прерывисто дышать и немного заикаться.

Варенька выглянула за дверь и кого-то пригласила внутрь:

– Проходите, пожалуйста. Только не очень долго. Пациент только три дня назад пришел в себя и еще очень слаб. Доктор просил передать вам, чтобы не больше пятнадцати минут.

– Хорошо-хорошо, – ответили ей и в палату вошел молодой человек в накинутом на плечи медицинском халате. Под ним угадывалась форменная одежда. В руках полицейский держал папку с документами. Он взял стул, стоящий возле двери, и поставил его рядом с койкой Олега, присел на него, достал чистый лист протокола и разместил его на папке. Разместив папку на своих коленях, полицейский обратился к Олегу:

– Здравствуйте. Старший лейтенант полиции Краснов Андрей Павлович. Я ваш участковый. Вы позволите задать вам несколько вопросов?

– Да-да, конечно.

– Вы в состоянии говорить со мной?

– Да, все нормально. Я вас слушаю.

– Ну, тогда начнем, пожалуй. Ваши имя, фамилия? – приготовился писать старший лейтенант.

– Волков Олег, Олег Валерьевич.

– Та-ак, хорошо. Дата, место рождения.

Олег назвал, Краснов зафиксировал показания в протоколе.

– Та-ак. Значит, полных вам лет…

– Сорок три.

– Да-а. Сорок три… Олег Валерьевич, вы помните, при каких обстоятельствах попали в больницу, что с вами произошло?

Олег поерзал на кровати. Было видно, что он испытывает чувство неловкости. Лицо его залила краска смущения.

– Понимаете, стыдно признаться, но я в тот вечер немного выпил с другом и…

– Что пили? – оборвал его Краснов.

– Ну, водку, – неуверенно ответил Олег.

– Та-ак, – протянул Краснов, – И много выпили, Олег Валерьевич?

– Пр-прилично, – помялся Олег.

– А точнее?

– Литр на двоих.

– Ага. Значит, были изрядно пьяны, – резюмировал участковый, продолжая что-то писать в протоколе.

– Ну, нет. Точнее, да, был пьян, но мы хорошо закусили, и я все окружающее воспринимал четко и ясно. Все помню…

– Та-ак. И что же с вами произошло и во сколько, позвольте узнать?

– Мы с другом закончили посиделки около десяти вечера, – уверенно заговорил Олег, – Я пошел его провожать до автобусной остановки, там мы вызвали ему такси, и он уехал домой. Я же пошел к себе. А возле подъезда случайно столкнулся с хулиганами, получил удар в лицо, а дальше… Потом ничего не помню. Очнулся уже в больнице.

– Вы сможете опознать нападавших?

– Пожалуй, вряд ли. Темно было, и парни незнакомые…

Старший лейтенант еще минут десять опрашивал Олега, затем встал, поставил стул на место и попрощался:

– Олег Валерьевич, как выпишитесь из больницы, найдите времечко зайти ко мне. Вот вам визитка, там адрес, телефон. Не переживайте. Просто кое-какие формальности…

Он ушел, Олег облегченно вздохнул. Он и вправду ничего не помнил из того, что было после нападения на него. Но судя по тому, что он узнал о своем состоянии, очнувшись три дня назад, били его изрядно, сломав левую руку, пять ребер, нос. Плюс сильное сотрясение мозга и бесчисленные гематомы на теле, плюс два дня без сознания. Хорошо, жив остался.

– Что за мир? – приподнялся со своей кровати сосед по палате, – По ночам ходить даже возле дома уже страшно.

Олег ничего не ответил, собрался уже отвернуться к стенке, но тут дверь в палату приоткрылась, и в проеме образовалась голова Сергея. Он обвел взглядом помещение и, заметив Олега, подмигнул ему, а затем словно вплыл внутрь.

– Здорово, дружище! Валерич, ты как? Как себя чувствуешь?

– Уже лучше, – улыбнулся Олег.

– Я тут почти неделю пытаюсь до тебя добраться, и только сегодня разрешили повидаться, – Сергей присел на стул возле кровати Олега, – Я, как мы разошлись тогда, звоню тебе на следующий день, ну, значит, чтоб справиться о здоровье там, не надо ли похмелиться, все такое… А ты трубку не берешь. Звонил-звонил, потом «абонент недоступен». Это телефон, значит, разрядился. Ну, я и заволновался. Прямиком – к тебе. И тут от соседей узнаю такое… Ты как? Я тут, смотри, принес тебе витамины всякие, яблочки, апельсинчики…

– Да успокойся ты. Со мной все будет в порядке. Спасибо, что пришел, дружище. Вот, прям перед тобой участковый был.

– И че хотел?

– Да записал с моих слов, что было в тот вечер. А я и вправду ничего не помню. Как били, кто бил? Вырубили меня классно, вот и все. Вот, здесь валяюсь. Думаю, что хорошо так все обошлось, не убили. А могли…

Друзья помолчали. Потом Сергей, виновато отводя глаза в сторону, тихо произнес:

– Слушай, Валерич, тут такое дело… А мы могли бы выйти в коридор, там поговорить. А то здесь люди… Просто чертовщина какая-то…

– Да нет пока. Ноги плохо слушаются, голова кружится. А что, здесь сказать, что хочешь, никак?

– Да не знаю я… Ладно. Давай, я через пару деньков зайду, поболтаем.

Они еще минут двадцать говорили о процедурах, кухне, обсудили прелести Вареньки, затем Сергей ушел, пообещав зайти послезавтра. Олег обратил внимание, что во время их беседы его друг все время отводил от него взгляд, будто был в чем-то перед ним виноват. Но после ухода Сергея он быстро об этом забыл.

На послезавтра Олега выписали из больницы. Он сумел убедить лечащего врача в том, что сам справится с дальнейшим лечением в домашних условиях, наврал ему про свое намного улучшившееся состояние, отсутствие головокружения и болей, собрал свои вещи, и уже в три часа после полудня вышел из больницы. Зашел в ближайший магазин и на деньги, оставленные ему позавчера Сергеем, купил красивую коробку конфет. Вернулся в больницу и, поднявшись на второй этаж в отделение, где его выхаживали, вручил конфеты Вареньке, сопровождая это бесконечными благодарностями. Пообещав всячески себя беречь, он вновь попрощался со всеми и отправился домой.

Придя домой, Олег поставил телефон на зарядку и через некоторое время, когда значок заряда аккумуляторной батареи отображал несколько делений-полосочек, набрал номер Сергея.

– Алло, привет… Да, это я… Да, я все, выписался… Ой, да ладно. Дома долечусь. Мне больничный на две недели выписали… Ну да, у меня ж ребра сломаны… Да? Ну, заходи сегодня после работы. Ты ж что-то хотел мне рассказать… Нет, давай сам расскажешь. Мне новости по интернету читать пока трудновато. Как в одну точку немного посмотрю, перед глазами круги плывут… Ну все, жду… Нет, водки не бери, шутник, тоже мне… Да понял я, что шутишь. Ладно, давай, пока.