– Великий Неи'Фар! – произнес Александр и пал ниц.

Я попятился назад, обо что-то споткнулся и сел на пол. Справа от меня было какое-то движение. Повернув туда голову, я увидел валяющуюся на полу одежду Александра. Из под нее выползла змея. От ужаса я раскрыл рот в попытке закричать, но оттуда не вырвалось ни звука. Человек-змея не двигался, а просто смотрел на меня.

– Девур'Мунд. Пожрет все, оставив лишь пустоту. Затем пожрет и ее. Рассеки древнее полотно.

Голос в моей голове был беззвучен. Его будто выгравировали в моем сознании.

– Рассечь древнее полотно? Что ещё за Девур'Мунд? – я кричал у себя в голове, – Что это значит?!

Мои нервы были на пределе. Сердцебиение участилось. Дыхание стало коротким и прерывистым. Змеелюд подошел ко мне и я поднялся на ноги по не прозвучавшему приказу. Тот, кого назвали Неи'Фаром, дотронулся до меня, и моё сознания утонуло во тьме.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

– Эрбет! Прекрасно выглядите!

Ко мне подошла женщина, укутанная в наряд, словно в капусту, перетянутую бечевкой. Кажется, ей даже дышать в нем было неудобно.

– Шарлотта! Должен сказать, что и вы способны сразить своей красотой любого!

Сразить – это еще мягко сказано. Косметики на ней было столько, что смой она ее с себя, все бы приняли Шарлотту за другого человека.

– Вы мне льстите, Эрбет, – она попыталась изобразить смущение, – вы здесь один?

Вообще-то да, но я с радостью избегу светской беседы.

– Увы, Шарлотта, но не один. И меня как раз заждались. Приятного вам вечера, – я легко поклонился и пошел бродить по огромному залу, аккуратно обходя людей.

Зал был заполнен огромным количеством людей. Все разбились на небольшие кучки и вели ничего не значащие беседы. У кого сколько денег. У кого самый большой дом. У кого больше всего драгоценностей. Сплошное бахвальство. И каждый с нетерпением ждет, пока один закончит, чтобы поскорее рассказать о себе, пропуская мимо ушей все, что было сказано до него. Чертовы нарциссы. Вдалеке я заметил огромного мужчину в закрытом пальто и широкополой шляпе, закрывающей лицо. Он вчера продал мне дом за смешные двадцать шиллингов, вместе с ключом вручив древний кинжал. Было странно покупать целый особняк за такие деньги. Во время сделки он не проронил ни слова, а вместо него говорил странного вида парень, похожий на бездомного. Как только он передал мне клинок, мне показалось, что он выдохнул с облегчением.

Мужчина в шляпе стоял на месте и было непонятно, куда он смотрит. Но отчего-то было ощущение, что он не сводит глаз именно с меня. Сглотнув, я повернулся в другую сторону и наткнулся на Александра.

– Эрбет! Как тебе вечер?

– Ты знаешь мое отношение к подобным вещам. Я вообще не понимаю, что тут делаю.

– Ну-ну, дружище, не все так плохо! – из Александра сочился энтузиазм, – посмотри, сколько вокруг прекрасных людей, готовых поддержать беседу. Сходи, выпей чего-нибудь и побудь наконец человеком!

Он хлопнул меня по спине напоследок и отправился к одной из многочисленных кучек людей. Сверху раздался какой-то звук. Я поднял голову и увидел, как огромная люстра летит вниз на толпу людей, но не достигнув цели, повисла в воздухе. На месте, где была люстра, исказился воздух. Словно тот был полотном, которому наносили удары ножом. Зал затрясло. Все находившиеся в нем схватились за головы и зашлись в криках, будто из них выходит весь дух. Сопровождаемый жуткой какофонией безумных воплей, свет обернулся тусклым подобием себя. В воздухе появилась тьма и мгновение спустя она начала разливаться по всему залу. Я смотрел на все происходящее, не зная, что делать. Вдруг рука сама по себе потянулась за кинжалом за пазуху, но не успев его достать, возле меня оказался мужчина в широкополой шляпе. Он дотронулся до моей головы рукой и…

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

– А-а-а-а-а!

Я подорвался от жуткой боли, которая тут же стихла. Аукционный дом Александра. Что? Как? Осмотревшись, мне на глаза попалась сваленная в кучу одежда. Одежда Александра. Я вспомнил. Вот, почему я был одет, когда проснулся в том особняке. Я был на каком-то большом приеме. И тот мужчина в шляпе. Это змееподобный человек. Кажется, Александр назвал его Неи'Фаром. Он коснулся меня и я вновь увидел, что произошло в тот вечер. Ни черта не понимаю.

– Понимаешь ты или нет, но он выбрал тебя.

Я вскочил и завертел головой. Никого нет. Похоже, показалось.

– Не показалось. Достань меня.

Рука сама по себе потянулась к кинжалу за пазуху, достала его. Я уставился на него, будто ждал, что у него появится рот и он в самом деле заговорит.

– Мне не нужен рот, чтобы разговаривать с тобой.

– Ты говоришь? Как?

Снаружи раздался грохот. Это еще что?

– Предлагаю выйти и посмотреть.

Я выбежал на улицу и увидел, как люди спасаются бегством. Откуда здесь столько людей? Когда я шел сюда, никого не было. Подняв голову, я увидел, отчего они бегут. Огромное нечто плыло по воздуху, размахивая сгнившим плавником. На его брюхе была разверстая пасть, усеянная легионом заостренных зубов.

– Ламант'Ин, – это все, что сказал кинжал.

Гигантская туша направилась ко мне, лишь завидев.

– Какого черта эта тварь летит именно за мной?!

– Ей нужен не ты, а я.

Я не придумал ничего лучше, кроме как бежать. Однако у монстра были другие планы на мое бегство. Он приземлился на одно из зданий, сравняв его с землей, и махнул в мою сторону плавником. Меня отбросило вперед и приложило о дом. Я попытался встать, но не вышло. В глазах плыло, а в голове звенело.

– Люди, – мне показалось, что кинжал презрительно фыркнул, – не понимаю, почему Неи'Фар до сих пор с вами возится.

После этих слов, как по щелчку, я поднялся на ноги. Голова и зрение были в порядке. Рука дотянулась до кинжала, взяв его, и в этот момент я стал будто наблюдать за всем со стороны. Движение, которое выполняло мое тело, делал не я.

"Я" сделал надрез на руке, капли крови стали падать на снег, окрашивая его. Из моего рта начали исходить слова на грубом и неизвестном мне языке. "Я" нарисовал на снегу какой-то знак, приложил к нему кровавую ладонь и огромное существо издало истошный рев. Через несколько мгновений на месте того, кого кинжал назвал Ламант'Ином, осталась лишь дымящаяся куча мяса и органов вперемешку с зубами. Вдруг на меня великаном навалилась усталость, ноги подкосились и я рухнул лицом прямо в снег, ощущая, как гаснет мое сознание.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.