Нет, это не исповедь – мне заговаривали зубы, подбираясь ближе, и отступать уже некуда. За спиной холодная каменная стена, впереди сумасшедший маньяк. И спешащей на помощь охраны почему-то не наблюдается. Я не настолько наивна, чтобы поверить, что Уил отпускает меня гулять по кладбищу без присмотра. Так где они? Неужели мертвы? И участь профессора пугает, отсюда не разглядеть, насколько рана серьёзна и дышит ли он ещё...
46
АСЕНИЯ.
Ну почему я так и не обучилась хотя бы азам самообороны? Щит и то выставить не в состоянии. Когда испугалась за Уильяма, он появился сам собой, а вот за свою жизнь, похоже, я переживаю намного меньше – охранный контур вставать передо мной не желал, как бы я его ни уговаривала.
Заметив, что в руке маньяка начал разрастаться чёрный с жёлтыми всполохами шар, пискнула:
– А давайте всё же поговорим, хорошо ведь общались?
– Не хочу! – заявил маньяк и файербол полетел в прямо в мою сторону...
С шипением разбиваясь о невесть откуда взявшуюся стену, сотканную из клубов тьмы. Я удивлена была не меньше дядечки. Полагаю, и лицо у меня точно так же вытянулось – смешно и нелепо.
– Жаль, а я бы послушал откровения сумасшедшего... – раздался ленивый голос Уильяма.
Мы как по команде перевели взгляд на дверной проём, в котором, привалившись плечом к каменной кладке, стоял герцог Блеквуд. В этот раз чувства мы с магом-проверяющим испытали разные: он напрягся, а я облегчённо выдохнула и расплылась в радостной улыбке.
– Я не сумасшедший! – сердито буркнул маньяк.
– Не убедительно. Они все так думают! Но нормальный человек не пойдёт от нечего делать вырезать целые семьи. С особой жестокостью!
– У меня были на то причины.
– Вот я и говорю, что послушал бы о них.
Пока внимание жаждущего моей смерти придурка переключилось, я начала от него отходить, осторожно двигаясь вдоль стенки, плотно прижимаясь к ней спиной. Уил вроде на меня даже не смотрел, но, оттолкнувшись от своей опоры, пошёл навстречу. Медленно, чтобы не спровоцировать маньяка на необдуманные действия. Ну и, конечно, заговаривал ему зубы.
– К примеру, мне очень любопытно, как ты узнал о рождении девочки с уникальной магией? Откуда такая сила некроманта и что за маг-универсал поработал над взрывом в этом склепе? И с какого бока во всём этом замешан бог Хаоса?
– Забавно, что ты так и не узнал магию собственной невесты, которой были напитаны печати, вскрывшие саркофаг.
Чего?! Я затормозила, растерянно захлопав ресницами. Что он несёт? Если бы я устроила здесь ловушку, наверное, запомнила бы это!
Уильям явно посообразительней меня. На мгновение нахмурившись, он вдруг понимающе хмыкнул.
– Так вот откуда у тебя столько тьмы. Амулеты, которые ты напитываешь силой тех, кто проходит проверку резерва.
– Догадливый. Жаль, что магию двух человек в один накопитель залить нельзя, а по-настоящему сильные маги встречаются редко. Асения в этом плане просто сокровище. Одного кристалла хватило, чтобы до упора напитать четыре печати. Признайся, тебя тогда неслабо приложило? Как бы я хотел на это посмотреть! Ещё на балу дебютанток, когда у девочки платье после вашего танца видоизменилось, сообразил, что сама она этого сделать не могла: вряд ли её кто-то обучал. Но и некромант, способный лишь на разрушение, самостоятельно не справился бы. А значит, вы соединяли свои резервы. Вот тут-то и пришла в голову мысль, что твоя тьма с уже знакомой ей магией воевать не станет. Я давно мечтал вскрыть саркофаг, да подходящей магии не нашёл, и тут такая возможность!
– Почему именно этот саркофаг, а не бога Хаоса? Это же логичней.
– Не совсем. Не задумывался, почему письмена только в этой комнате? Должна же быть причина? Мой прапрадед был одним из тех учёных, что перевели ритуал, сохранившийся лишь на этих стенах. И только он не удовлетворился результатом. Да, мы начали получать от жён силу, но, по сути, кроме долголетия она ничего не даёт. При том, что бог Хаоса стал тем, кем он был, только после брачного ритуала. Прапрадед всю жизнь посвятил разгадке этой тайны, но все считали, что у него просто крыша поехала. Потомки, кстати, тоже. Мне было пятнадцать, когда в руки попали его дневники с отчётами об исследованиях, и я увлёкся!
То, что бог Хаоса изначально всего лишь некромант, пусть и с запредельным резервом тьмы, знают все, а какой магией обладала его жена, что выкачав её он встал на одну ступень с богами? По теории прадеда, девушка была мощнейшим универсалом, объединявшим в себе все виды магии. Отсюда подобный результат. Так же он предположил, что именно супруга древнего правителя похоронена в соседней с ним комнате, раз тут и описан брачный ритуал.
– А третий кто? – спросил Уил, наконец закрывая меня своей спиной.
Я тут же к ней прильнула, оплетая талию любимого руками и утыкаясь лбом между лопаток. Почему Блеквуд медлит и до сих пор не прибил сумасшедшего, я понимала – хочет удовлетворить своё любопытство. Но, судя по тому, как напряжено его тело, было ещё что-то. Думается, дядечка не так-то прост и Уильям в отличие от меня это чувствует.
Ничего, мы же вместе, а вдвоём мы мощь! Такая, что мне самой страшно... В попытке поддержать возлюбленного я начала сплетать наши магии. Так... на всякий случай! Да и слова маньяка, что он побеспокоился о защите от тьмы Блеквуда, я помнила.
– Нет никаких упоминаний о том, кто лежит в соседнем зале. Разве это важно? Главное, что у меня появилась цель в жизни – стать вторым богом Хаоса. Я некромант...
– Весьма посредственный! – незамедлительно вставил Уил.
– Зато я придумал, как добывать магию из других! Кристаллы-накопители у одного престарелого артефактора заказал, он и в звезде для проверки резерва незаметную нишу сделал, куда их вставлять. Правда, старика убить потом пришлось, но как выяснилось, нужно было ещё раньше – он умудрился несколько штук принцу продать! Ладно хоть объяснить, как правильно ими пользоваться, не додумался и для кого их смастерил – умолчал.
Марино, поразмыслив, что кому как не магу-проверяющему знать, каким образом наполнить кристаллы, сам пришёл ко мне за советом. Разумеется, я ему лапшу на уши навешал о том, что нужен специальный обряд, во время которого необходим сильный выброс магии. Мол, вот его-то накопитель и впитает. Нет, это не совсем ложь...
– Я знаю. Так тоже можно, но эта магия уже использованная и толку от неё немного. Максимум внешнюю молодость ненадолго вернёт. То ли дело те кристаллы, что маги напрямую, к тому же добровольно, напитывали своей силой! – понятливо кивнул Уил. – Но и они не смогут продлить тебе жизнь. Мужская магия в другом мужчине не приживётся, а некроманток не существует.
– Это да. Но можно использовать одноразовые амулеты. Например, если сейчас я активирую сразу десять штук – даже тебе со мной не справиться!
– Где ж ты десять настолько могущественных некромантов взял?
– Рождаются иногда... Я их сотню лет копил, – дядечка любовно погладил висящие на шее кулоны.
Их было больше десяти и, судя по цвету камней, не только с тьмой, присутствовали заряженные стихиями.
– Сотню? Поди-ка среди них имеется и наполненный моей магией?
47
АСЕНИЯ.
После вопроса Уильяма я выглянула из-за его плеча. Лицо дядечки исказилось от злости и досады.
– Твоя магия – яд в чистом виде! – выплюнул он с яростью.
Я бы с ним поспорила – меня-то она не трогает. Наоборот, в данный момент, струясь по моим венам, обдаёт теплом и дарит успокоение.
– Значит, кристаллом с моей тьмой ты уже успел воспользоваться. Напрасно, сейчас она могла бы тебе пригодиться.
– Чёрта с два! Когда в первый раз пытался вскрыть саркофаг, я пробовал наполнить ею печать...
– Не получилось? – спросил Уил насмешливо.
– Если бы только это! Меня так приложило, что я сутки в этом склепе в отключке пролежал, ещё и лет сто жизни выгорело. После того случая меня и скрючило.
– Сочувствую, – вовсю развлекался возлюбленный.
