Захожу за Перваком и идем в столовую.

— Здравствуйте. Что вы можете порекомендовать из еды, с учетом того, что нам с напарником почти сразу после обеда нужно будет идти на полосу препятствий? — интересуюсь у уже знакомой тетки.

— Вот сразу? Или у вас будет минут сорок? — тетка действительно интересуется.

— Макс, на меня не бери, — Первак отказывается сразу же. — Я по основному, и сейчас менять ничего не буду.

Киваю.

— Будет, думаю, — отвечаю женщине на раздаче.

Оглядываюсь на Митяя, который уже кому-то машет. Взгляд за стол — две очень красивые ухоженные девушки, трое довольно обычных парней чуть постарше Дмитрия, еще один — примерно такого же возраста, и тоже одет с иголочки. Понятно, как раз та компания. Скан.

Со всей столовой приходит очень много фона, но сейчас я могу вычленять. Отсекаю все, что не угроза, и оставляю сектор со столом. Всё проделываю за пару секунд. За столом — интерес, даже жгучий немного, предвкушение, скука — это от ухоженного парня, ревность, а. это не ко мне. Это между собой. И удовольствие от провокаций. Это обе барышни. Их эмоции даже задвоены. Удивляюсь открытости ребят. Тут же есть менталисты. Неужели никого не учат контролю? Ну, скоро узнаю.

Возвращаюсь вниманием к стойке.

— Возьмите печеного оленя, в пепле из овощей**. Олень из местных лесов, и вроде бы почти Измененный. Вам же выносливость нужно повышать? Ну и морс, тот что вы вчера брали.

— Благодарю. Так и поступлю. — соглашаюсь.

— Прикладывайте браслет, господин студент, — тетка подает и то, и другое.

Смотрю на Митяя. Тот вздыхает, но браслет прикладывает. Улыбаюсь про себя.

— Ну пойдем, — дожидаюсь Первака и Митяя на выходе, — расскажешь про ставки. И будем знакомиться с твоими друзьями.

* * *

*фуксии.

**реальное блюдо. Вот кроме шуток.

Глава 21

— Ну вот! Обещал, и привёл! — говорит Дмитрий вроде всей компании, но сам нет-нет, да кидает обожающий взгляд на девушку постарше. — Прошу любить и жаловать, Максим! — и добавляет, уже чуть тише. — И его одногруппник — Первак.

Ребята за столом оживляются.

— Здравствуйте прекрасные дамы! — сопровождаю слова восхищенным взглядом на одну и вторую девушку. — Господа! — Чуть наклоняю голову. Все. Где-то тут мои познания в этикете заканчиваются. Ну разве что смогу приборами сложными еще пользоваться. — Максим, из мещан, — представляюсь сам, а потом представляю и своего соседа по комнате. — Первак — из мастеровых.

— Молодец, — немного лениво тянет хорошо одетый парень. — Не забываешь корней и не стыдишься — так и надо! Тут мы все — маги, в первую очередь, а потом уж остальное. Давай я представлю всех, раз Митяй не сподобился. Ольга, маг воды, и немного воздуха. Из Рода Васильчиковых. — показывает на девушку с почти белыми волосами в сложной прическе. Девчонка одета как и все, в форму лицея, но ее форма даже выглядит дорого. На шее видно тяжелое на вид ожерелье, и от числа нитей внутри него аж рябит в глазах. Ясненько.

— Олег! — девушка возмущена, но я чувствую, что не всерьез. Запоминаю. — Мы же договаривались!

— Ну да, ну да, — впервые улыбается парень. — Рита, из Рода Сабуровых.

Другая, темненькая девчонка тихо смеется. Барышня вроде бы и легче меняет настроение, и одета вроде бы попроще. Но на самом деле что-то не дает мне воспринимать ее как легкомысленную девушку. Да и одета она так же дорого, просто в глаза это не бросается.

— Я и сама могу представить себя, Олежа. Ты вон лучше Ольгу подкалывай! — оборачивается ко мне. — Я, Максим, маг воздуха по основному направлению, и огня. Так что со мной поосторожнее. Так, давай теперь я — Виктор, — показывает на одного из парней, — потом на другого и третьего. — Евгений и Саша. С Дмитрием ты уже знаком. У нас тут и универсалы, — двое парней кивают, — и артефактор есть, — кивает и третий, — Ну и Олег. Наш блюститель дворянской чести. Из Рода Борисовых. В общем мы все здесь.

— Очень приятно, — киваю всем представленным по очереди. Ручку целовать вроде неудобно, мы все едим, руки жать тоже. Да и никто не порывается, значит так и надо. Так что присаживаюсь, и начинаю нарезать очень вкусного запеченного оленя.

— Расскажете же нам, что ночью произошло? — просит Ольга. — Слухов уже столько! А вы ведь первоисточник!

Пересказываю в паре слов эту довольно простую историю. Без подробностей конечно, но с моими догадками и наблюдениями по поводу амулетов. При этом щит чуть приопускаю. Наблюдаю. И, что характерно, в эмофоне у всех царит полное понимание ситуации с амулетами. Словно так и надо. Вроде как не надел, не имеешь — твои проблемы. Ровно, так. Запоминаю и это.

Если Рита слушает с интересом, и даже в некоторых местах переспрашивает, то вот Ольга и Олег — чувствуются немного не так. Олег и Ольга ощущаются словно калькуляторы, или весы. Будто каждое мое слово прибавляет что-то в их расчетах. Им интересна, похоже, не история, а те перестановки во внутреннем окружении, что происходят из-за происшествия. Я даже словно цепляю мысли, о том, что там уменьшился силовой потенциал, тут можно надавить на колеблющихся, вот этого можно перетянуть под клятву.

Хотя, ловлю себя на осознании, вовсе не «словно читаю мысли», я именно что ловлю образы, и похоже могу даже опознать тех людей о которых думают ребята.

Вся эта работа идет как фоном к ни к чему не обязывающему трепу, с нотками легкого флирта. Причем каждая такая нотка с моей стороны вызывает волну легкой агрессии со стороны ребят в этой компании. А вот нотки того же со стороны девушек — скорее вызывают волны обреченности.

А вообще, лейтмотивом трепа становится невысказанное предложение присоединиться к их компании.

Хмыкаю про себя. Забавные они все же.

Для себя понимаю, что постепенно в расклады внутри лицея я войду. Но вот нужно ли мне присоединение к какой-либо группе, я пока решить не могу. Пока смысла большого не вижу — лишнее это. Кроме того, я бы сначала хотел посмотреть на данные кладовщика и имперца, если тот поделится. Тут есть над чем поразмыслить.

Постепенно еда заканчивается. Первак уже давно просто сидит, но уйти не может. Так то я это вижу, но на самом деле, нам пока торопиться некуда. Так что общаемся, и наблюдаем.

В конце концов, девушки переглядываются.

— Максим, нам пора, — словно вспоминает что-то, говорит Рита. Ольга тоже смотрит на подругу и вроде как с сожалением кивает.

— Конечно, не смею вас задерживать! — встаю из-за стола, — Бесконечно рад знакомству с вами! — и заинтересованности в тон голоса добавить.

Олег тут же предлагает руку Ольге, чем подтверждает мои мысли, и другие ребята, кроме Митяя, так же с нами быстро прощаются.

— Ну, а теперь, рассказывай про ставки, — сажусь обратно на место.

Первак со вздохом садится тоже.

— Не спеши, — успокаивающе киваю одногруппнику. — Мы точно все пока успеваем.

Дмитрий секунду вспоминает о чем речь.

— А, да! Ставки на то, что вы оба ляжете на дорожке, что один из вас уедет в больничку, что пройдете «давилку» на время, ну все вот такое. — посмеиваясь говорит Митяй.

— Слушай, а принимают ставки на группу событий? — уточняю. — Например, что я уйду на своих двоих, например. Что Первак сможет выйти тоже, или на скорость прохождения неизвестной полосы препятствий?

— Принимают, почему нет. — Митяй пожимает плечами.

— Максим, мои поставь тоже. — просит Первак. Удивляюсь, человек меня знает три дня без малого, а готов рискнуть. Смотрю с вопросом на него.

— Ну, я ж вижу, что ты понимаешь, что делаешь, а для меня эти ваши городские игры — лес темный. — словно извиняясь говорит. — У меня так и осталось два десятка баллов.

Киваю.

— Тогда, я бы хотел поставить все, что у нас есть. Тридцать пять баллов на, скажем, такой результат — примерно прикидываю. — Что я уйду на своих двоих, Первак уйдет со мной. Я пройду «давилку» полностью. И будет поставлен рекорд первого прохождения полосы препятствий. Кроме того, скажем, как минимум кто-нибудь из нас продержится в сознании до последней минуты занятий. Не учитываем, если инструктор захочет увеличить время занятий по своему усмотрению больше, чем до конца суток.