— Поясни, — заинтересовывается хозяин кабинета.

— Полиция ни того, ни другого округа долго не заводила дело, просто переталкивая сгоревший мобиль на территорию соседнего подразделения. Когда дело завели, там уже никакой аурный проявитель ничего бы не нашел.

По косвенным данным, Василий перешел дорогу каким-то «ночным». Но Маннер, смотрящий там, ничего по этому поводу не слышал. Хотя Василия безусловно помнит. Мы спрашивали с пристрастием.

— Почему «ночным»? — с интересом спрашивает толстый маг.

— Потому что дело, оформленное таким образом — стопроцентный «висяк», как они выражаются. — Длинный монотонно перечисляет. — Мобиль съехал в лесополосу ровно по границе области. Сидящие там люди внезапно загорелись. В машине, судя по остаточным следам, перевозили горючую смесь. Ее как раз заказывают в больших количествах «ночные», крематории и углежоги. Всем остальным обывателям эта смесь попросту не нужна. Сама комбинация мобиль-горючка используется часто бандитами, чтобы уничтожать улики после «разговоров» между своими. Здесь еще добавили выдумку с границей. Талантливо.

— Так, с Василием все понятно. Избежал заслуженного — молодец! — смеется маг. — Имеет право гордиться собой. Ладно, — резко становится серьезным. — Что можешь сказать по поводу Наследника?

— В городке действительно есть данные, что его тело сожгли. С патологоанатомом пообщаться не получилось — он уехал в первый отпуск лет за десять, мы проверили — отпуск был и запланирован, и заявлен давно, так что тут просто совпадение. Так что следы Наследника теряются в этой больнице. Казалось бы тупик. Но…

— Давай, Артем, говори уже, — нетерпеливо проговаривает маг. — Вот любишь ты театральщину свою.

Длинный окончательно разгибается.

— Мы проверили весь персонал, и всех, кто в этой больнице лечился примерно в этот период. Все находятся в городе, кроме упомянутого патологоанатома, девушки-практикантки и одного пациента. Первый — старик, ему уже за восемьдесят, так что не наша цель. Девушка тоже, а вот третий — некий Максим Рысев.

— Ну нашего зовут совсем не так. — пожимает плечами маг, но с интересом слушает продолжение.

— Да, но есть нюанс, Максима Рысева забрал имперский вербовщик магов. — Длинный-Артем уточняет. — Деньги за нахождение неучтенного одаренного выплачены этой больнице, отцу Максима — за контракт. Вот только отец Максима своего сынишку не узнал бы точно. Рысев жил в порту уже несколько лет. А Рысев-старший пьет совершенно беспробудным образом.

— Это бывает, — улыбается маг. — Но ведь это еще не все?

— Конечно! Рысев был членом одной небольшой банды, и все ее члены так же испарились недавно. И где они — неизвестно.

— То есть ты хочешь сказать, что мальчика не опознает никто, даже если это не тот мальчик? — понимает маг. — Ловко. Где Рысев — узнали?

— Почти, Ваша Светлость.

— Это как? — не понимает маг.

— Магические заведения сейчас подчинены Министерству народного просвещения, а негласно — Шестой Экспедиции, а там у нас людей нет.

— Знаю, — морщится маг, — Но…

— Но мы обозначили наш интерес в полиции городка. И сегодня оттуда сообщили, что начато и тут же закончено расследование на Максима Рысева Вторым Отделом.

— Там у нас тоже никого нет, — морщится маг опять. — эти выкормыши Шестой Экспедиции все Рода кроме Императорского ни во что не ставят.

— А нам и не надо! Отчет пришел из Смоленска-2. Мы теперь знаем, что Рысев там! — торжествующе заканчивает Длинный.

— Не намного проще, городок-то закрытый, — задумывается рыжий маг, — Но и время терпит, меньше года он в этом месте не проведет. — Потом поднимает глаза на Длинного. — Молодец, Артем. Ребята Василя поступают под твое начало. Поставишь своего человека. Заслужил.

Потом немного задумывается еще.

— Знаешь, мы же скупкой частей Измененных занимаемся? — вертит рукой вспоминая. — Там было у нас мелкое такое что-то.

— Да, Ваша Светлость. Небольшая алхимическая мастерская. Прибыли почти не приносит. — Длинный достает маленький блокнот и судорожно начинает в нем рыться.

— Оставь, — машет рукой рыжий маг, — Точная информация пока не важна, хотя хвалю! Мне кажется, что мастерской пришла пора чуть-чуть расшириться…

* * *

Зелье я выпиваю в эту же ночь, когда забираю его у кладовщика. Четко осознаю, как оно падает в желудок, и почти мгновенно становится больше магической, чем физической субстанцией. Осознаю, как оно практически полностью смешивается с кровью, и очень быстро, буквально за полминуты, не больше, доходит до самых отдаленных точек тела.

На десяток секунд искрящиеся точки словно замирают в равновесии, и одновременно словно детонируют, распространяя эту искристость на все тело одновременно.

Я ожидаю чего-то подобного, так что огромная волна жизненной силы для меня сюрпризом не становится, и новые, практически целые реки пси я сразу направляю в кристалл памяти внутри своего Мира. Да и глифы все снимаю. Сегодня меня, как проблему, точно трогать не будут. Не по «благородному». Так что немного можно рискнуть, и практически всю генерируемую телом тонкую энергию я отправляю в кристалл.

Первая волна успокаивается. Тело понемногу начинает даже привыкать к постоянному теперь присутствию искристости. Потоки стабилизируются. А я концентрируюсь на кристалле. Даже с внешнего мира на некоторое время убираю всё внимание.

Кристалл внутри моего мира начинает светиться. Сначала едва заметно, но с каждой секундой все больше и больше. В один миг свечение словно перерастает во что-то другое, и кристалл взрывается сотнями светящихся осколков воспоминаний, при этом оставаясь почти таким же целым. Разве что, чуть-чуть поменьше.

* * *

*ну мало ли, кто не знает. Шуточное: Паровозы нужно давить, пока они еще чайники, а не ждать пока из них бронепоезда получатся.