Вспышка света, легкая боль и… ничего. Никаких магических эффектов и ощутимой защиты. Будем надеяться, что он работает.

— Что ж, пора принять участие в битве, — плавно сделав шаг вперед я… уткнулась в появившегося из ниоткуда мужчину. Баал.

— Госпожа, я прибыл тогда, когда вы во мне нуждались, — он довольно усмехнулся, с любопытством смотря на Роббина. Тот еще не догадывался, что перед ним стоит их извечный враг — демон.

— Прибыл тогда, когда я нуждалась? Ты издеваешься, что ли? Вот если бы ты был у драконов…

— Я не могу там быть, и вы это прекрасно знаете, — нахмурившись, он щелкнул пальцами и тут же, словно из воздуха появилась Эрика. — Вам нужна она, а ты… не разочаруй меня. Госпожа полагается на тебя. Древнего следует уничтожить.

Эрика с удивлением осмотрелась. Видимо она не ожидала оказаться здесь. Ох… а нам еще ей следует все рассказать…

— Привет. Пожалуй, Мариса введет тебя в курс дела, — подруга кивнула, соглашаясь с моими словами, а я повернулась к Баалу. — Пойдем, посмотрим, что там происходит и найдем оставшихся странников. Чувствую, они должны быть здесь.

Кирианкхэркрон, Драконий Предел

Время пролетело незаметно. Я очнулся только тогда, когда понял, что так сегодня ничего и не ел. Мой дракон довольный свободой и устроенной мною прогулкой согласился со мной. Когда я очутился в замке, то первым делом навестил комнату невесты, но там никого не оказалось. Видимо снова пропадает в библиотеке с моим братцем. Ладно, после того как подкреплюсь, навещу их.

Через тридцать минут я отправился в библиотеку, но и там никого не оказалось. Нехорошее предчувствие кольнуло сердце. Нахмурившись, я отправился к матери. Она уж точно должна знать, где пропадают гости. Однако мама удивленно сообщила, что гости не посвящали ее в свои планы. От служанок удалось узнать, что Власиена могла знать их местонахождение, так как была с ними рядом четыре часа назад. Четыре часа? Куда вообще они подевались?

И только найдя Королеву янтарей, я все понял. Они ушли. Ярость и беспокойство затмили мой рассудок, что я едва не убил ее. Порталы не работали, а Власиена отказывалась снимать блокировку. У меня оставался только один вариант — лететь к своей невесте на своих крыльях. Меня поддержал Макс и Нилан, и мы вместе отправились на поиски. Несложно было догадаться, где она будет. Осталось только найти ее и успеть вызволить. Ей там не место. Последняя мысль породило сомнение. Она хамор’ро и ей предначертано убить Древнего, так неужели мне следует ее останавливать?

Она может умереть и плевать мне на этот мир! Ар’ри, должны выжить даже ценой жизни этого мира.

Савар’ра

На поле боя сражались наемники бок о бок с оборотнями. Видимо Марк попросил короля оборотней об услуге, что не могло не радовать. Но сражаясь против нежити и бесчисленной армии Древнего все казалось… бессмысленным. Их было десять тысяч, если не больше, тогда как наших войск — втрое меньше. На короткое мгновение я ощутила отчаяние, но тут же взяла себя в руки. Главное — одолеть Древнего, а с остальным… мы обязательно справимся. Прямо по центру я заметила два знакомых силуэта — Марк сражался с Даймоном, и пока ему удавалось уворачиваться от летящих в его сторону копий, но это ненадолго. Его силы не безграничны. Надо помочь ему. Однако я могу это сделать только после того, как найду полный гексагон.

Заметив чуть левее Самиру, я направилась к ней. Там как раз оставалось пустующее место, куда битва еще не доходила. Убрав крылья, мы вместе с Баалом приземлились рядом с ней. Возле нее стоял Ресс и Франс, и теперь я вспомнила, почему их имена показались мне смутно знакомыми. Мы с ними уже встречались. На последнем задании Марка, когда Даймон был еще моим наставником.

Ко мне снова пришло странное ощущение притяжения, идущее от их фигур. Недолго думая, я прикоснулась к ним. У Ресса и Франса за ухом загорелся треугольник. Значит, я нашла их, осталось лишь…

— Диас⁈ — вскинув мечи, я напряженно уставилась на некроманта, неожиданно появившегося за спиной мага. Он сильно изменился с тех пор. Пепельные волосы книзу переходили в черный цвет, а темной бездне глаз блестели искры. Он мягко улыбнулся, заставив меня перевести обескураженный взгляд на Самиру, — Можно мне пояснительную бригаду? Что здесь вообще происходит?

— Он спас Парду и теперь на нашей стороне, — подруга мягко улыбнулась и посмотрела мне за спину. — О! Эрика и Мариса здесь? А это…

— Роббин. Один из странников. Он нам помог сбежать от драконов.

— Сбежать? — удивилась Самира, поворачиваясь ко меня.

— Давай потом, нужно…

— Берегись! — кто-то толкает меня в спину, и сгусток тьмы проносится мимо.

Когда я подняла глаза, то увидела над собой Диаса. Он накинул купол, защищая нашу команду от атак некромантов. За его ухом блестел магический треугольник.

— О… нет. Только не ты.

— Что такое? — он нахмурился, не понимая моих слов. — Могла и поблагодарить за спасение своей жизни.

— Ты тоже странник, а значит… мы все в сборе. Мариса, Роббин, Диас, Эрика, Ресс и Франс… шестерка готова. Пора действовать!

— Не так быстро! — знакомый голос вывел меня из задумчивости.

За куполом стоял Раймонд, и он был недоволен. Незаметно кивнув Роббину, чтобы он побыстрее раздал хрусталь, я подошла вплотную к куполу, смотря в черные глаза короля клана Кровавых.

— Как тебе удалось порвать магическую клятву подчинения? — его глаза блеснули огнем интереса. Безумный экспериментатор, желающий изучить непознанное. Догадка пришла так внезапно, что я побледнела. Он заметил мою реакцию и придвинулся ближе. — Расскажешь?

— Ты… — облизнув губы, я нерешительно продолжила: — … ты… Древний? Многоликий?

Гнетущая тишина повисла в куполе. Время как будто остановилось, а мир замер, чтобы услышать ответ существа передо мной. Миг и его губы растягиваются в улыбку, а уже в следующую секунду тьма заволокла его, возвращая первозданный облик. Черная кожа, черные глаза и ярко-красные рога, полыхающие пламенем. Древний усмехнулся, показав белоснежные клыки.

— Маски сброшены. Поиграем? — и он ударил. Со звоном купол раскололся, я едва успела отклониться.

Диас и Ресс атаковали магией, тем самым замедлив его. Магия не приносила ему вреда, окутывая мужчину, словно домашнее одеяло. Создавалось впечатление, что он сам является ее источником. Впрочем, скорее всего так оно и было, ведь Древний — существо, созданное из шести стихий. Мы не сможем одолеть его, если не остановим хотя бы на некоторое время.

— Сава-а-ар’ра! — обернувшись на знакомый крик, я встретилась взглядом с Марком. Безысходность, любовь, злость и боль — все эти чувства так ярко отражались на его лице, что невольно я улыбнулась. Я с тобой, Марк. Мы справимся.

Секундная остановка и на него обрушивается плеть тьмы. Гримаса боли отражается на его лице. Краем глаза он замечает что-то за моей спиной, прокричав:

— Сзади! — вовремя, я успеваю увернуться и с силой вонзить клинки в плоть Древнего.

Все замерли. Как загипнотизированная я смотрела, как мое оружие от соприкосновения с ним тает. Черные капли крови с шипением срывались на землю и на том месте, где они падали, образовывались небольшие дыры.

— Какого демона… — но, не успев договорить, он ударил меня наотмашь.

Падаю. От удара воздух выбивается из легких, случайно прокусываю клыками губу. Металлический вкус крови немного приводит в себя. Древний не спеша подходит ко мне, но демон преграждает ему путь. Баал принял свое истинное обличье.

— Демон? Здесь? — Древний наклонил голову, изучая новое действующее лицо. — Не желаешь присоединиться к нам?

— Я всецело служу Госпоже, поэтому вынужден отказать, — издевательская улыбка появилась на губах демона.

— Что ж, это был твой выбор.

Резкий выпад вперед, но Баал каким-то образом умудряется опередить его, оказавшись за спиной Древнего. Рука демона с неприятным звуком входит в тело мужчины.