План был прост. Воспользоваться магией тьмы как защитой, навешав купол на нас двоих и пойти навстречу стихии, пройдя сквозь нее. Затем подключается Ресс и воздухом поднимает нас, перенося через образованный проем на ту сторону. Так мы обойдем защиту города и при этом останемся в живых.

Закрыв глаза, я ощутил, как тьма сгустками облепляет меня, принимая форму купола. Своенравная и дикая она пыталась сопротивляться моей воли, жаля руки и не даваясь в управление. Шепот ворвался в сознание, глаза заволокло чернотой. Я уже не видел, как маг осмотрительно сделал шаг назад, пристально наблюдая за моей борьбой. Поглоти его… их… город… плоть принесет наслаждение, а муки освобождение… Наша Сила принесет Госпоже богатство и довольствие… Нет! Ты не властвуешь надо мной! Подчинись! Глупый… смертный… ты не должен был слушать этого мага… Он против Нас… он не понимает Нас и предаст… Госпожа единственная, кто на твоей стороне… Нет! Отныне я ее Господин. Мое могущество в моих руках. Раздели Силу со мной. Вместе бок о бок и плечом к плечу. Шшш… Госпожа не подчиняется! Не смей перечить и идти против нас, смертный! Глупец! Ты… Раздели Силу со мной… Ты не можешь приказывать… первородный Господин будет против, когда узнает… Мы встанем вместе против него! Разве так можно? Зачем ты… так говоришь? Почему… предаешь нас…

Тьма давила, желая наказать того, кто вообразил себя могущественнее ее. Голова заболела, руки задрожали, контроль мог вот-вот рухнуть, но… я не хотел подчиняться ей. С меня хватит! Распрямив плечи, прикусив до крови губу, я восстал, чтобы строить свой СОБСТВЕННЫЙ путь. Тьма, ты либо со мной, либо… уходи. Уйти⁈ уйти… Мы тебе нужны… Нет. Я справлюсь сам. Тьма, ты была моей матерью, оберегая меня и требуя всецелого послушания. Но… ребенок вырос, и терпеть готов сражаться за Тебя. Вместе мы сможем достичь невозможного, как ты защищала меня… я стану защищать Тебя. Вместе… шшш… вдвоем…

Когда моя выдержка практически лопнула, неограниченной поток темной магии раскрылся, отдавая мне все без остатка. Теперь вместе… навсегда. Навсегда. Одна мысль и купол черным маревом падает на нас, окружая плотным коконом.

— Идем. Время не ждет… — мой голос вибрировал, отдаваясь силой. Неизвестное доселе ощущение могущества погрузило меня в пьянящее чувство вседозволенности и власти.

— Молодец! Но твои волосы… это нормально, что твоя шевелюра претерпела изменения?

Перекинув волосы, я с удивлением отметил плавный переход с пепельных волос на черный. Видимо полное слияние с дикой тьмой дала такое необычное преображение. Я усмехнулся, никак не комментируя его слова. Что сделано, то сделано. И мы вместе двинулись навстречу стихии.

Савар’ра, АМКиС

Сознание возвращалось рывками. Голова кружилась, в ушах звенело так, что я не могла разобрать слов склонившегося надо мной Дара. Во рту чувствовался металлический вкус крови. Контузия, казалось, вышибла дух. Все, что меня окружало, было похоже на страшный сон. Нереальный и такой далекий. Кровь, осколки, обломки парт, стульев, громоздившиеся на бессознательных телах однокурсников и… трупы.

Дар снова затряс меня, в надежде добиться от меня хоть какой-то реакции. Голова как болванчик качалась из стороны в сторону в такт его движения. Меня замутило и вывернуло наизнанку. Утерев рот, я уже более осмысленно посмотрела на друга, пытаясь понять, что вообще здесь произошло. Учитель по тактике без сознания лежал на полу. С его виска по лицу стекала густая кровь. В сознании оказалось всего горстка людей, и все они столпились возле двери, пытаясь убрать завалы и выйти отсюда, позвав на помощь. К горлу подкатил ком. От страха по спине пробежали мурашки, волнами тревоги оседая в груди.

Над всем этим адом в месте, где совсем недавно была крепкая стена академии, высился мужчина. Глубокий черный плащ надежно скрывал фигуру, не давая рассмотреть его обладателя. Клубящаяся тьма ластилась вокруг него словно послушный котенок, направляемая его волей.

Знакомый визг прорвался сквозь звон в ушах. Я узнала бы этот голос из тысячи. Эрика. Она лежала в нескольких шагах от угрожающего незнакомца, ее нога была придавлена партой и повернута под неестественным углом. Махнув Дару следовать за мной, я медленно поднялась. Пошатываясь, я подошла ближе к ней, краем сознания отметив, что помимо сломанной ноги в ее колене торчит огромный осколок. Лужа крови медленными толчками стекала по полу.

— Вы умрете, — наполненный силой голос заставил меня замереть. Он показался мне смутно знакомым.

Тьма прямо на наших глазах стала менять форму. Над его головой появилось десяток копий. И уже не мешкая, он кинул их в кучку собравшихся студентов. Вовремя разбежавшись в стороны, они спрятались за парты. Второе, третье, четвертое…шестое… и… седьмое копье нашло свою жертву. Тьма за одно мгновение превратила живого человека в пепел. Паника. Крики ужаса. Визг. Мольбы о помощи. За пару минут лекционный зал превратился в могильник, а мы, выжившие, лишь отстрачивали свою смерть.

— Дар, освободи ее и перевяжи ей раны, а я попробую с ним разобраться.

— Ты справишься? — неуверенно спросил он, подмечая мое плохое состояние. — Это темный властелин и здесь нет никого, кто бы смог…

— Я хамор’ро, ты не забыл? — перебив его, я постаралась расслабиться. Я не одна, и осознав это, я ощутила, как страх отошел на второй план.

«Хами, попробуем сделать это вместе»

'Мне нужен частичный контроль над телом.

«Если ты снова хочешь выпихнуть меня на задворки сознания, то…»

«Обещаю, этого не будет. Я буду сражаться, а ты запоминай мои движения и его технику боя. Победа будет тогда, когда ты сможешь предугадать его следующий ход. Тебе предстоит еще учиться и учиться…» — она довольно усмехнулась в предвкушении хорошей битвы.

«Хорошо, Хами. Я тебе доверяю. Не подведи Нас»

«Спасибо, девочка…»

Крылья распахнулись, в жилах забурлила кровь, пробуждая азарт и первозданную ярость. Свобода и сила, вот кем я была сейчас. Отведя руки с острыми когтями назад, я метнулась к нему, перепрыгивая обломки. Все движения Хами были четко выверены и настолько быстры, что я не успевала не то чтобы запомнить, но даже уследить за собой. Ох… сколько мне еще предстоит сделать. Он ждал и, когда я оказалась возле него, резко махнул рукой. Щупальцы тьмы взметнулись вверх, окружая меня со всех сторон. Чернота была такой густой, что я едва могла разглядеть его, однако Хами как будто точно знала, что он будет делать в следующий момент.

Удар. Шаг в сторону.

Удар. Кувырок и хлыст тьмы проходит мимо в опасной близости от меня.

Удар. Удар.

Пригнуться, пропустить сгусток над собой и прыгнуть, целясь когтями ему в голову. За мой вздох он меняет положение и оказывается сзади меня. Удивленно выдохнув, я ухожу в сторону. Вовремя. Горячий воздух опаляет плечо, но не задевает меня.

Скользящий шаг. Я плавно двигаюсь по кругу, стараясь запомнить его манеру ведения боя. Почему она так знакома мне?

Удар. Еще один. Мимо. Заднее сальто, я отталкиваюсь одной рукой и приседаю на колено. Крылья угрожающе распахнуты. Моя защита и мое тайное оружие. Мало кто знает, что они такие же прочные и острые как когти.

Танец ускоряется и мне становится тяжело удержать тот же ритм. Предательское тело слишком слабое. Даже опыт тысячелетней Хами оказывается бессильным — мой организм едва справляется с такой скоростью, а жалящие удары тьмы обрушиваются с такой силой, что начинают дрожать руки. Когти звенят как мечи, сдерживая атаку врага.

Удар. Защита.

Удар. Удар. Уклон. Прыжок. Поменять положение.

Крутанувшись на пятке вокруг своей оси, падаю на колени и выгибаюсь спиной так, что затрещали позвонки. Облако тьмы проносится мимо. Легкие горят, но я продолжаю двигаться. Делаю резкий переход и вот, я снова отпрыгиваю в сторону. От напряжения из носа и рта потекла кровь. О контратаке речи уже не шло, во что бы то ни стало, мне было необходимо выжить в этом неравном смертельном поединке.